孔子曰：
生而知之者，上也；
学而知之者，次也；
困而学之，又其次也；
困而不学，民斯为下矣。
傅先生的翻译是：
孔子说：
生来就明白人生正途的，是上等人；
学习之后明白人生正途的，是次等人；
遇到困难才去学习人生正途的是更次一等的人；
遇到困难还不肯学习的，就是最下等的人了。
在《论语》之前，或是在孔子之前，《道德经》里面记录了一段类似的老子的话：
上士闻道，勤而行之﹔
中士闻道，若存若亡﹔
下士闻道，大笑之。
对照起来，我们发现孔子比老子多了一条：生而知之者。
从以往的材料我们可以知道，孔子年轻的时候曾经向老子问礼。他们之间到底交往多久，老子对于孔子具体说了些什么，我们无法全部知晓。但是孔子的确应该是受到老子的影响，这两段话就是一个体现，从这两段话里面我们发现儒家与道家之间有很深的渊源。
说到‘生而知之者’，《论语》里面有两段，这边是一段，另一段是：
子曰：“我非生而知之者，好古，敏以求之者也。”
那么‘生而知之者’到底有没有呢？
孔子是搞教育的，见过很多的学生、培养过很多的学生，由于他的教育体制是终身制，在孔子的年代，孔门只有一位老师，就是孔子，只有一个班，叫做有教无类，所以呢，全部的学生都是同门，而所有的同门只有一位老师，孔子对学生是负责到底的，所以，他很有可能见过这种生而知之的学生。所以呢，他老人家的话是非常有实际的依据的，毋庸置疑。
孔子所谓‘生而知之’的‘之’与老子所谓‘上士闻道’的‘道’主要还是指的同一个含义，也就是傅先生在这一节讲座里面特别强调的，他说：
“有些人生而知之，有些人困而不学。这个所知、所学的内容是人生的正途。我走在人生的正路上，你就是应该怎么行善，这一方面的认知，而不是指其它专业的技术。”
对后人来说，这个‘之’和‘道’就是《论语》、《道德经》这些典籍，也就是圣人之言。这是后人应该学习的材料。当然材料不仅限于这两部。所有类似的典籍，都是在从不同的程度、不同的角度在说明同一件事。比如：
道无高下，只有一条，只不过是对道的态度决定了人的差等，一类叫做有道，另一类叫做无道，或是失道。而儒家里面的区分也是类似，仁只有一个，但是对仁是否采纳，却分成了两类，一类叫做行仁，一类叫做行不仁。
凡事以信为入，但是人各有志，各有福分机缘，有人终其一生都不曾听说过这些典籍，有些人虽然听过见过，却听而不闻、视而不见；有人好奇，浅尝辄止，以为无稽之谈；有人自以为是，认为自己的才对、别人都是扯淡……凡此种种各异其类，实在可惜。还好，孔子他老人家说过‘朝闻道，夕死可矣’，可见，‘闻道’才是这一生中间的头等大事。
