在此,我不得不先放下老鼠王国的故事,来讲讲加百利,因为我觉得这张明信片和寄出明信片的猫实在太重要,有必要先跟大家说的更明白一些。
在人类世界之外,除了老鼠世界,还有很多神秘的地方,那里的居民以各种方式生活着。加百利就是这些神秘世界中的一员。他是一只肥胖的老猫,最喜欢的事是抽烟斗和打扑克,他最珍爱的东西是一支色彩斑斓的毛线球。加百利是猫村的一名接线员,每天的工作就是不停的接电话,然后在交换机上拔插电话插头。这也是猫村最重要的工作。
猫村是个很小的地方,在这里生活的猫也很少,它坐落在一个外形酷似沙发的山坳里,山下的湖中有捞不完的鱼。但猫村却是个极其神秘的地方,它从来只出现在明信片上。明信片是猫村与外界联系的唯一方式,村长也用寄明信片的方式告诉那些被他选中的猫咪们他们已经获得了前往猫村的资格,一旦有猫咪收到了明信片,那就意味着它要启程去寻找这个神秘之地了。加百利收到明信片的时候,还是只漂亮矫健的波斯猫,他的主人给它准备了柔软舒服的垫子。加百利爱他的主人,一位和蔼的老人,他在加百利收到明信片前一周过世了。
于是加百利毫不犹豫的踏上了寻找猫村的旅程,他收拾了行李,把老人留下的毛线球装进了旅行箱,他远远的看着老人的葬礼,从此,在别人眼里,他成为了一只“流浪猫”。
寻找猫村并不是一件容易的事,加百利收到的明信片上也没有更多的信息,他经常在休息的时候拿出那张正面印着沙发山和鱼湖的明信片,翻来覆去的看,虽然他已经能够完全的背下那几行简单的字——“亲爱的加百利,我们得知了您最近的遭遇,对于卡特先生的遭遇,我们很遗憾,也希望你不要太伤心。我们经过慎重考量,决定邀请您来猫村供职,猫村全体同仁都会欢迎您的到来。谢谢!——猫村村长,呱呱”明信片上的邮戳是一个猫头的形状,写着“猫村邮局寄出”,似乎没有任何的线索。
加百利先是到图书馆住下,他开始在夜里查找各种有关猫村的资料,但仍是一无所获,人类的书中根本就没有提到过猫村的只言片语;之后他想到了那个邮戳,也许在邮局能够有所收获;这个想法改变了加百利的命运,他在大都市的邮局遇到了分拣员波力。
那时候,他已经寻访了好几座邮局,有的非常现代化,有自动分拣信件的机器,包裹也能自动打包,加百利用了很长时间才弄明白这些机器是如何工作的,时间长到都下雪了。而这一座邮局则很古朴,门口的铭牌上刻着“普吉利邮局,建于1883年,为了我们远方毛茸茸的朋友们”。落款是建筑师比尔·马绍尔。另一块牌子上写着“营业时间:“17:00~24:00”
加百利在雪地里绕着邮局转了一圈,天上出着温暖的太阳,离邮局营业还有很长时间,他就找了一个干净的屋檐下,睡了起来。
在一阵犬吠中,他醒了过来,狗总是对他不友好,但好在狗都不太会爬树。而对着他叫的就是波利,波利是一只混血边境牧羊犬,她的祖父来自遥远的西伯利亚,是一只坚强的哈士奇雪橇犬。
波利从雪中向加百利的房檐下跑来,加百利则熟练的拿起旅行箱,灵巧的爬上了屋檐。但他不小心,明信片从口袋里掉了出来;波利冲到柱子下,冲着房檐上的波斯猫叫着,这时他也看到了掉落的明信片,仔细辨认后,波利平静了下来,他对房檐上的加百利说:“这是你的吗?”加百利愣了一下,在房檐上踱着步,没有回答。波利又说:“这个邮戳,我认得。我知道你在寻找什么。”加百利停止了挑衅的踱步,把头从房檐探了出来,“真的?你知道猫村的事吗?”波利坐了下来,舔了舔自己的爪子,悠悠的说:“那个戳,是我给你盖上的。”然后,波利向加百利亮出了自己爪子上的肉垫,那就是这个邮戳的猫头的形状。
加百利迟疑了一下,然后慢悠悠的从房檐顺着柱子爬了下来:“你们狗可真是要命,永远像上满了发条的闹钟。”
波利也走到房檐下,抬头望着加百利,说:“你是被选中的猫,应该像保护生命一样保护你的明信片。你就不能打起点精神来,要去猫村还有很长的路要走呢。”
加百利爬下廊柱的过程在波利看来就已经非常漫长了,他真的对猫咪怀有非常大的成见。
加百利终于来到了地面,“好啦好啦,我只是收到明信片而已,猫村到底是个什么地方我都不知道。你知道那里吗?”
波利回答道:“你跟我走吧,路上我会把我知道的都告诉你。”
加百利捡起明信片,又看了一眼正面猫村的照片,他第一次看到这张照片,就被莫名的吸引了,虽然不知道为什么要去那里,但还是义无反顾的上了路。到现在,经历了如此漫长的寻找,终于才出现了一点线索,这足以让他兴奋了,但他仍然只是微笑着,掸掉了明信片上的尘土,小心的把它装到旅行箱里。
“好吧,你会带我到猫村,对吗?”加百利问道。
“我只能带你到火车站,我刚才说了去猫村还有很长的路要走呢。”波利说完,从地上起身,他辨别了一下方向,朝火车站的方向走去。加百利耸了耸肩,提起旅行箱跟了上去,夕阳把他俩在雪地上的影子拉的很长。
《老鼠皮特的故事》四、接线员加百利与分拣员波利
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