《燃烧的法庭》是卡尔作品。这部作品与他的《三口棺材》《犹大之窗》并称为卡尔三神作。其实，《燃烧的法庭》在古早时期体验过，当时是吉林出版社的。体验过程感觉很混乱，特别是诡计解答，反复翻阅才明白。当然，也有初读卡尔作品的原因，对于卡尔的文风还极不适应。若干年后有幸体验到了外研社的再版。外研社的翻译感觉还是不错的，特别是在诡计解答方面，我一下子就明白了。看来选择译本有时真的很重要。
这部作品依旧充分体现出卡尔哥特恐怖氛围渲染的极强能力。一部推理小说如果能在气氛渲染方面做的很出色，就已经成功了一半，就像二阶堂黎人说的“气氛胜于诡计，诡计胜于逻辑”。
推理小说有两大重要元素，一个是plot（情节），一个是trick（诡计），毫无疑问，卡尔在这两方面均体现出自我优势。初读卡尔，可能会被他想象力天马行空的诡计征服，然后熟悉了卡尔的作品，就会被他编故事的能力所吸引。《燃烧的法庭》在我看来不啰嗦，卡尔总能在开篇的讲述就吸引读者的眼球，就像那些设计师总能让用户停留在他想要的那个页面。卡尔明显深知读者在第一时间想要什么，他对读者内心的把控力极强，当读者被作家牢牢吸引住，就会有想要体验下去的动力。故事内容本就匪夷所思，再加上气氛极致完美的烘托，就会让读者即便是在白天体验也会背脊发凉，毛骨悚然。卡尔就是有这样的本领，他总能用可怖的语言吓到你，可见，卡尔是氛围营造的高手，绝对是气氛组担当。
这次的谜题也的确诱人。一间墓室里，死者被安葬在棺材中，墓室里没有窗户，也没有门，只有半吨的巨石把墓室封死。安葬死者全程没有任何人可以动手脚，死者确确实实躺在了棺材里，棺材周围的泥土状态更是未曾被破坏过。然而，当众人再度进入墓室时，本应在棺材里的死者不翼而飞，众人搜遍整个墓室，都没有找到死者，尸体就这样在密室里消失了！更诡异的是，棺材周围的泥土状态还是纹丝未动！通常来说，密室里都是凶手消失，这次卡尔换了个思路让尸体在密室里消失，诡异的氛围一下子就扑面而来。这是第一个谜题——密室尸体消失之谜。除此，有目击者看到一位女性穿墙而过，消失于门窗紧锁的房间，这又是一起不可思议的超自然现象。两个密室，一个是死人消失，一个是活人消失，两起不可能消失事件妥妥的将读者带入了卡尔的不可能犯罪世界。这次的诡计还是保留了卡尔应有的水准，尸体消失诡计用到了经典的调虎离山以及心理盲点，（有趣的是，电影《大侦探福尔摩斯》就抄袭了这个诡计）活人消失诡计与卡尔的《三口棺材》所使用的诡计如出一辙，都是用到了那个经典的道具。体验过《三口棺材》的读者就会一下子明白这个道具是什么。
这部作品虽然是密室题材，但为何能与《三口棺材》《犹大之窗》并为卡尔三神作呢？其实，最关键的就是作品的最后一章，出现了灵异元素的解答。当然，在这之前已经有了令读者信服的解答。那为何卡尔还要“画蛇添足”，写出一个不知是真是假的解答呢？由于这次，卡尔并没有明确真解答，而灵异元素的解答或许也并非真相，（这让我想到了三津田信三《如生灵双生之物》里的故事）所以，这次卡尔破天荒的写了个开放式解答，而且还是灵异元素，这种做法在当时的黄金推理小说时代可以说是少有的形式。而卡尔根本不知道，开放式解答和这种崩坏解答已经成为当代新本格推理小说的常规形态，可以说，当时的卡尔已经有了超前的想法。不过，在我看来这是卡尔无心插柳。
卡尔为何会给出灵异元素解答，我觉得这与他的作品主题有关。《燃烧的法庭》提到了女巫，这就明显有灵异元素了。可能是为了契合巫术主题，才会这么做吧。灵异元素出现在正统的本格推理小说里的确有些违和感，但或许是因为读者根本不会想到会以这样一种形式收尾，才会被震惊到吧。何况又是卡尔写的，就更令读者难以置信了。也正因此，《燃烧的法庭》才成为部分读者心中的神作。当然，也有部分读者对这样的收尾有些不满，毕竟身为“密室之王”的卡尔竟然搞出了灵异解答，也是大跌眼镜吧，即便不是真解答，但灵异元素的出现还是会让部分读者感到不可思议吧。不过，卡尔在文中反复写到“勾魂摄魄”以及在接近尾声提到的女巫历史书籍，就隐约将故事结局导向灵异元素了吧。如果这部作品没有最后的灵异解答可能就是个普普通通的推理小说，但正是因为有了它，才使这部作品变得不一样，或是说焕然一新。
卡尔是本格推理大师，但在作品中也有意创新，并在无形中影响了新本格推理小说的发展。可以说没有卡尔的《唤醒死者》，就可能不会出现绫辻行人“馆系列”里的密道诡计，没有《燃烧的法庭》，就可能不会有麻耶雄嵩的崩坏流解答。之所以没有说一定不会有，是因为我也不可能确定当代作家的创作想法。但因为卡尔作品影响了太多日本推理作家，这是事实，所以很难不想像，这些日本推理作家不会受到卡尔作品的影响。
《燃烧的法庭》在我看来还没有真正的达到神作水准，但绝对称得上杰作。
8分 杰作
两起密室诡异消失
崩坏结局震惊读者
