常平村坐落于嵩山山脚，村上唯一一所小学在一次狂风暴雨中被摧毁，小学的校长老林想通过村委会募集资金重盖小学。却被会计告知资金紧张，没有钱。老林却在当晚看到村长跟几个亲戚在一家饭店里大吃大喝，于是跟他们闹了起来，老林受了伤，被台进了村诊所，诊所大夫的女儿是老林的学生，学校没了，诊所大夫当然着急，于是给老林介绍了自己在县教育局的妹夫小赵。第二天一早，老林借诊所所长500块钱，买了汽车票，坐了3个小时，准备到县里的教育局募资金。
老林到了县汽车站，发现一群人围着一个小孩，老林瞅近一看，发现是自己小学的学生，牛牛，原来牛牛偷偷的上了公交车到县里，没有买票，老林帮牛牛付了钱，拉他到汽车站旁边吃了顿早餐。老林知道牛牛的情况，牛牛在村里跟着奶奶，妈妈常年在县里打工不回家，奶奶告诉牛牛妈妈跟别人跑到国外了，但是牛牛知道妈妈还在县里，因为妈妈曾经回家一趟，而奶奶却不让牛牛妈妈进家门，牛牛这次偷偷的跑到县里就是为了找妈妈。老林叹气了一声，牛牛妈妈曾经寄给他一封信，让他好好教牛牛学习，他看了一眼信的寄址，确实是在这个县里，这事他也不能不管，于是他决定先带牛牛一起去教育局，联系到人，然后再去找妈妈。
老林带牛牛到教育局门口，问门口保安找小赵，小赵是教育局的一个主任，他告诉老林说这事是要走程序的，需要教育局派人到村里实地考察，老林问需要多久，小赵说至少一个月，老林嫌时间长，想直接找局长，被告知局长出去开会，需要等两天才才能回来，老林决定在县里等两天，正好帮牛牛找妈妈。
老林带牛牛进一家宾馆开房间，因为出门忘了带身份证，牛牛也没有身份证，宾馆老板以为老林是个儿童贩子，趁老林和牛牛进房间，报了警，警察来到，询问之后才发现这是个误会，在警察的帮助下，警察找到了牛牛妈妈，沈丽，却发现牛牛妈妈沈丽涉嫌一桩特大传销案件，正在被警察盯上，但是牛牛想立马见妈妈，一直哭一直闹，警察想到一个办法，用老林和牛牛当诱饵，去见沈丽，然后摸清沈丽背后的团伙，然后一网打尽。警察为了保证老林和牛牛的安全，在他们两个身上装了窃听器，和两个贴身侦查员。
老林拨通了沈丽的手机号，沈丽得知牛牛到县城了异常高兴，安排老林和牛牛到一家咖啡店见面，老林想按照警察的指示直接把牛牛送到沈丽住的地方，但是沈丽拒绝了，还是要在咖啡店见面，警察和老林只能随机应变。
老林和牛牛在咖啡店等到了沈丽，沈丽见到牛牛立马保住了牛牛哭了起来，沈丽给老林一叠钱，对老林表示感谢，老林拒绝这笔钱，沈丽坚持要给，老林还是收下了，老林想要去沈丽家里看看，却被沈丽拒绝了，老林表明来意之后，沈丽在附近给老林开了一家酒店，老林住了下来，沈丽牛牛一走，警察就来了，老林担心牛牛的安全，警察让老林放心，牛牛身上装的有窃听器。老林在酒店住的这一晚失眠了，心特别焦躁，凌晨1点，他下楼买了一包烟，在路边夜市碰见了昨天见到的小赵，却发现小赵在一个人喝闷酒，老林上前问其原因，小赵醉醺醺的说出了心里话……
