公元前1106年十月中旬，46岁的周文王姬昌凌晨五点多临醒前作了一个梦。梦见自己带人在野外打猎，遇到一只黑熊。众人赶忙追赶，那黑熊仓惶沿路逃窜。快要追上黑熊时，这熊竞然张开翅膀飞了起来，众人十分惊讶，连忙搭弓射箭。没想到黑熊竟然回转身来，将众人的箭收入囊中，然后继续沿路前飞，众人紧追不舍，来到渭水河边。突然飞熊不见了，化作一位白发苍苍的老人。文王正在疑惑，一群喜雀突然向文王迎面扑来，文王惊醒。赶紧打卦占梦，卦面显示，今日将遇见圣人。想起爷爷去逝前交待给文王的话，周朝必待圣人出现而后拥有天下。姬昌也一直盼望遇见圣人。但这么多年，诸侯一直在担惊受怕。殷纣身为天子，穷兵黩武，不断侵占诸侯领地。按照殷纣的性情，周国被灭只是迟早的事情。
当年殷纣王侵凌诸侯，箕子劝他说:“王以力服人不可，当以德服人”。殷纣因问诸臣:“太师以为以力服人，诸侯必反。当今天下，哪位诸侯王有能力反我呢？”有大臣上奏说:“只有周国的姬昌可以。因为周国国泰民安，兵强马壮，姬昌深得国民爱戴，被称为当代圣人！天下若有叛乱，最大的畏胁就是圣明的侯王。”纣王深以为然。于是把姬昌诱骗至王宫，软禁在羑里。以近距离了解姬昌的情况。姬昌为人，小心谨慎，嘴里满口道德文章，身体也不行，常被殷王派出的侍女暗中嘲笑性无能。平时不好政事，只迷恋封建迷信，而且他占的卦十次有七次不准。所以，殷王认为姬昌有名无实，不足为虑。
姬昌长期不归，他的长子伯邑考于是以身为质，要换回父亲。纣王于是打算让姬昌归国。箕子认为不可。建议纣王以姬昌为师，反省自己。并告诉纣王，根据自己的观察，姬昌确为圣人。纣王不悦。这时，纣王身边的太监费仲出了个主意，他说:“我听说圣人不吃自己孩子的肉。大王您至今已吃遍了天下美味，只有人肉没吃过！我正在帮您寻找合适的人，正好姬昌的儿子伯邑考就在您这，为什么不把他作成肉酱呢？”箕子当即斥责费仲。没想到纣王认为费仲说得有理，并责令箕子远离。于是纣王杀了伯邑考，并让费仲把伯邑考的肉做成肉羹，派人送给了姬昌。费仲其实已被周国收买。他把实情悄悄告诉了姬昌。姬昌装作若无其事，吃下了儿子的肉羹。于是费仲回报纣王说:“我看姬昌就是个书呆子！因为他吃得挺香。还说昨晚的侍女不如前夜的侍女漂亮！”纣王听后哈哈大笑，对群臣说:“谁说姬昌是圣人？连自己儿子死都不知道，还能知道什么大事儿！”当天，在费仲的建议下，纣王下令放姬昌回国。在费仲的精心安排下，姬昌迅速回国。
姬昌回国以来，日夜忧愤，他多么希望爷爷的预言成真啊！
姬昌起床后，赶紧让人安排出猎。时值深秋，甘肃省天水市小陇山国家森林公园秋色正浓。一行人赶到狩猎地开始狩猎。武将们纷纷献艺，收获满满。姬昌也大显身手，先后猎杀了几只野鸡、狍子，恰好出现一头野猪，众将和姬昌一齐射箭，只有姬昌的箭射中野猪眼晴。野猪带箭奔逃，众人后面紧追，追至甘肃省天水市麦积区东岔镇乍林村渭河拐点附近，野猪不知去向。一位白发苍苍的老人正在渭水河边垂钓。此刻，姬昌心中一阵欣喜，难道这就是爷爷预言的圣人？他用手止住众人。自己一个人走上前去。静静地观察垂钓的老人。这老人神态安详，专心垂钓，似乎没有感到有人来到。
忽然，老人感到有鱼上钩。只见高提鱼杆，随鱼在水中转来转去，然后瞅准时机，用力一抬，一条肥硕的银光闪闪的大鱼跃出水面。姬昌禁不住喊了一声“好！”老人这才注意到有人来。仍就头也不抬，把大鱼收入囊中！姬昌赶紧走上前，小心奕奕地搭话“老先生，您钓的这条鱼怎么这么漂亮，我从未见过，您能靠诉我这叫什么鱼吗？”老人笑着说:“年青人，你见识少了。这不是鱼，这是龙！”姬昌赶紧上前观看。只见它背鳍前缘有好多锋利硬刺，唇部为吸盘状，遍体通白，一米有余。于是问:“我只听说过钓鱼，没听说过钓龙！这龙能吃吗？”老者说“不可吃，只可训！”姬昌问:“我没听懂。先生能详细说说吗？”老者说“这是渭河之主，每五百年就要出世！它的子孙后代叫”多鳞白甲鱼”，是国家二级保护鱼类！今恰逢出世，被吾擒住！何以被擒，为贪图诱耳也！”
姬昌说:先生用何诱耳？
老者说:蜂蜜涂虾！
姬昌心中已有所触动，心想，蜂蜜涂于虾上，不就是“甜虾”吗？“甜虾”者，“天下”是也！于是继续问:“先生何训？”
老者乃以手指龙，责备它说:“黄龙无道，以害天下！你本具天子之德，势足以临天子之位！但你却甘受食子之辱，承牢狱之困，接亡国之祸，居灭顶之灾。徒郁郁无所为，不亦惑乎？！”
那白龙似懂了人语，连连点头之状。
姬昌已明了老者话语。问老者曰:“那么白龙该怎么做呢？”
老者说:“
天为线，地为钩。
手执道柄任尔求。
翌日承接天子位，
方解平生岁月愁。”
言罢，把白龙放入渭水之中。白龙入水，瞬间便不见了踪影。
姬昌见状，连忙上前作揖，对老者说:“我是周公姬发。我先太公望子久矣！幸尔今日相见！恳请您和我一起回宫，以便朝昔向先生请教、侍奉先生！”
老者说:“老夫姓吕名尚，久闻周公贤德，不期在此相遇！老夫愿尽残力，以助天命之归！”
姬昌连忙叩谢，吕尚扶起姬昌。姬昌转身招呼随行文武。对众人说:“今日终于得到吾先太公所望，吾周国强盛可期！”于是向吕尚行师礼！称吕尚为太公望！随行文武叩见过吕尚。吕尚乃与姬昌同车而归。
次日，吕尚醒后，收拾完毕，用过早餐。方知姬昌已早早等候在外。
吕尚召姬昌入，姬昌泣曰:“昨日之训，吾已深记。吾实日日忧愁，但先祖之话，我已深记，必待圣人而后方可图王。今终见圣人，不知当下该如何行事？”
吕尚说:“您听说过河图洛书吗？”
姬昌说:“虽有所闻，不知其详。”
吕尚说:“河图洛书所载，即为天地之道。汝所推演之八卦，皆源于此。天数为奇，为1、3、5、7、9;地数为偶，为2、4、6、8、10。二者皆S形依次排列。天心为五，地心为六。天道逆旋，地道顺转。周而复始，循环不息。奇为君道，偶为臣道。君道无私，臣道有私。君道正，则天下顺;君道偏，则天地危。朝代有期，如春夏秋冬，亦如成住坏空。深秋则叶落，寿终的消亡。殷纣所行，虽倒行递施，然其祖上余荫，至今犹在！此虽中秋，尚有节气未尽。王气有余而死期未至！必待内外皆叛，方显衰气。内叛即仁者远离;外乱即诸侯皆恨。箕子乃当世大圣，微子、比干为仁人志士，故内有贤臣，国不可亡也。外诸侯国，虽有恨之者，也有助之者。故此时非汝之时也！必待天亡之，然后可亡之也！”
文王曰:“吾恨不得立食纣王之肉，饮纣王之血！非吾不欲，恨不能也！”
吕尚曰:“欲不可伤道！天道有常，地道有祥！爱恨之情，不可逾狂！内修明德，招揽天下人才;秣马厉兵，以待逆皇！外联诸侯，以待其时！内不虚，则外不入;位不空，则人不至！”
文王曰:“吾不能亲见纣王国破家亡，死不瞑目！”
吕尚曰:“下不可凌上，臣不可咒君！非其自亡，不可以亡之！公必自保以延命，勿身伤也！”于是教姬昌叹吐纳延年之术。姬昌愤恨日久，内毒剧烈，延命四年而薨。临终前召武王于前。嘱之曰“吕尚，圣人也！必父视之，师礼之。莫可违也！吾时日不多，不能侍奉吕尚，亲见商纣破亡。汝当代我亲证之！”
文王逝后，武王在吕尚的帮助下亡纣灭商，建立了周朝。
