即使是那么小的县城，在孩子的眼里也太大太有趣。
县城只有两条主要街道，上面的一条就叫上街，从公安局门口开始，是自由市场。自由市场就是没有固定摊位的市场，随便什么人，弄块油布一铺，摆上一些蔬菜水果，甚至找个空档，放上一个装满货物的背篼，就可以开始卖货了。唯一的限制是只能摆摊到中午11点，还想买就只能去下街的固定市场，那里就要收费了。所以，上街的自由市场也被大家叫做早市。
也许是没有摊位费的原因，这个市场价廉物美，格外红火。早上7点半，街的两边就挨挨挤挤的白满了各种最新鲜的鸡鸭鱼肉，蔬菜水果，野菌山珍……甚至还有卖野蜂蜜和新鲜的草药。有些人家推多了糯米粉，或者米酒做得特别多，也会临时摆一盆来买，干净又便宜，不过要自己备着容器再买，那时我们可没有塑料袋。
外婆最爱逛早市，恨不得天天去。用她的话来讲：每天都要吃最新鲜的菜。天刚刚亮，她就收拾得漂漂亮亮，然后把我从被窝里拉出来，塞给我个大篮子。看我困得撅着嘴，外婆马上就笑眯眯的说：陪外婆去买菜就给你买甜饼吃。我立刻喜笑颜开，蹦蹦跳跳走在前面。
早市是我对人间烟火最初的印象，那么多水灵灵的果菜，鲜活的家禽。那么多精神饱满的人，他们精挑细选，讨价还价；他们大声叫卖，利索的用稻草把东西捆好；组成了一个生机勃勃的世界。
我提着大篮子，揪着外婆的衣角。费力穿过大人的森林，从他们腿的缝隙中打量着各种各样的货物，那些可爱的毛茸茸的小鸡仔，闪着金光的蜂巢，奇形怪状还全是须根的山药……都用一种杂乱但美好的方式随意的堆放在路边，等待人们的挑选。
外婆一只手牵着我，另一只手一直捂着装钱的裤袋，自由市场，是小偷密集区域，她不敢有丝毫的懈怠。直到挑好了菜，她赶紧把我往前一送，让卖菜人把捆好的菜放到我的篮子里，再小心翼翼的掏出裤兜里的钱包，钱包上一定会有根结实的绳子，一头捆着钱包，一头牢牢的寄在裤腰带上。那时我觉得外婆好厉害，总能从钱包里掏出合适的钱币，换取最好的东西。
尽管早市如此生动有趣，但我的心里，其实只惦记着甜饼，那是早市的尽头，有个姓罗的老太太，黑瘦干瘪看起来有点凶，却做得一手好甜饼。整个县城的孩子，谁早上能吃上一块罗甜饼，就是可以炫耀一整天的事。
儿时的甜饼，样子有点像现在伊藤洋华堂的红豆烧，老太太点着两个小炉子，三付做饼的铸铁模具已经用得闪闪发亮。买甜饼最享受的就是围观老太太行云流水的做饼流程：先把模具打开刷油，快速浇上两勺面糊，下面一半面糊里放一大勺豆沙馅，关上模具，放到另一个炉子上烘烤，这个炉子上继续新的一轮操作，中途把之前关上的甜饼翻一次面，时间总是刚刚好，上一个甜饼烤好了，往面前的大簸箕里一放 。下一个也可以关上了，继续新一轮循环操作，罗老太太几乎没有闲着的时候，直到她的一大桶面糊和一大盆豆沙全部见底，她就收摊回家吃午饭。
罗老太太的甜饼，和我们现在吃到的各种糕饼都不同，它并不是利用鸡蛋或者牛奶制成，那时的人们也用不起这样高级的材料。而是用糯米发酵成面糊，再加上糖，至于具体如何制作，只有罗老太太知道。
甜饼的外壳有一层薄薄的焦香酥脆，里面的饼体却蓬松绵软，豆沙馅甜蜜适口。真是最美好的味觉体验。
罗老太太不苟言笑，她的甜饼摊没有招牌，也从不叫卖。烤好的甜饼全部放在大簸箕里，旁边有裁好的纸可以用来隔热，给完钱自己取即可。
罗老太太的甜饼每天只卖上午，但永远供不应求，据说罗老太太来自农村，硬是靠着这小小甜饼，给自己在县城置下的两处房产。有眼红的，买了模具也摆摊，却门可罗雀。多年后罗老太太去世了，她的儿子儿媳也试着买过甜饼，然而完全不是那个味道，最后只好关门大吉。罗老太太的甜饼，从此只在记忆中了。
