《简明幸福之路指南第一版》第四章之自尊
“Self-esteem”，翻译成中文是“自尊”，但按照字面意思翻译则是“自我评价”，这其中的含义要比“自尊”广泛得多。所有关于自尊的定义中，我认为这个是最简明的：对自我的技能和特质的评价构成了自尊。首先，自尊是自我评价，所以不论一个人的技能和特质有多高，最关键的是他自己的评价。其次，在客观方面，影响自尊的，主要是两个因素，一个因素是技能，另一个因素是特质，或者说品质。
自尊的高低
衡量自尊的第一个标准自然是自尊的高低。
根据上面自尊的定义，一个人评价自己是从技能或者特质两方面来评价，这也就所谓的能力感和价值感：
在能力感领域，技能在多数方面很好评价，跑得快则跑步水平高，考试成绩好则学习好。技能的高低可以影响一个人的自尊，比如在学校，学习成绩比较差的同学自尊往往比较低，特别是在每次公布成绩的时候。
而在价值感领域，也就是特质（品质）方面，则不太容易评价。很明显，一个人的特质（品质）高低，比如道德水平，是没有一个统一的办法来测试，也不会有人这么去测试。而且在特质方面，人与人之间的差别是很大的，有孔孟这类圣人，也有希特勒这种狂魔。
然而，一个人的自尊高低，最主要是受到他的自我评价。所以，即便考试得同样的分数，有些人跟上游成绩比，感觉自己技不如人，有些人则跟下游成绩比，觉得自己还不错，感觉挺好。我本人在读高中的时候，班上竞争激烈，特别看重成绩，我的成绩一般都是在班上5-10名，如果某次名次比较差，就觉得自尊受到很大打击，觉得被人瞧不起，而实际上当然我的成绩是相当好的。
在特质（品质）方面，这种自我评价差别显然就更大。如果你的偶像是孔子，你的道德标准可能就极高，基本上是处于一个很难达到的状态。这种影响在一些善良的人身上很明显可以看出，当我陷入抑郁的时候，我就发现，其实很多抑郁症患者很善良，但他们对自己的要求和标准太高，导致了对自己的评价低下，经常陷入到内疚的状态中，极大削弱了自己的自尊。
对我自己而言，我本身自认为是一个诚实、善良和正直的人，我在学校的偶像是林肯、郭靖这类人，但是在实际生活中，我的品质让我很难拒绝别人，常常使得自己陷入两难的境地，造成了自己的困惑。直到我后来正确理解了界限和自我界限，才大体上消除了这种困惑。
一个人自尊的高低，还极大受到解释风格的影响。对于悲观主义而言，过于关注自己的缺点和劣势，通常把成功归于外部因素，把失败归于自己的原因，显然很难获得较高的自尊；而乐观主义容易看到自己的长处和优势，把成功归于自己，把失败归于外部因素，自尊程度通常较高。
自尊的进化层次
简而言之，自尊可分为三个进化层次：依赖性自尊、独立性自尊和无条件自尊，这三种自尊的进化是依次的。
在一个人小时候，甚至于青春期之前，主要是依赖性自尊，也就是自尊主要是建立在别人的评价之上。比如一个小孩子，做了一件事情之后，经常要问爸爸妈妈的评价，因为小孩子的自尊就是建立在别人（特别是父母）的评价之上。如果一个人主要是依赖性自尊，一般来说自尊是较为低的，因为社会中总会有批评的声音存在，因此经常会导致他有自卑的心态。
其后一个人会逐渐建立独立性自尊。这个阶段的自尊，慢慢变成了自我的评价，不再以别人的评价为主要标准，大部分对自尊的定义是指独立性的自尊，但依赖性自尊还是会存在。这个阶段一个人对自己的技能或者（和）特质有了自信，而不再依赖别人的评价，特别如果是在某些领域不如别人，也不会对自尊（自信）形成较大的打击。
最后有些人的自尊会发展到无条件自尊，这个阶段就是中国人说的“随心所欲而不逾规”。这是自尊的最高存在形式，是完全不受别人影响的一种自尊。这并不是容易达到的境界，通常是建立在有成就的基础之上。
以写书为例，如果我写书的主要目的的是为了获得名誉，或者金钱，这种自尊主要就是依赖性自尊；而如果我写书的主要目的是因为我内心觉得这本书有价值，可以帮助到别人，写书的乐趣是为了自己的成长，那么这种自尊主要就是独立性自尊；而如果我现在是一个大作家，名利双收，写书的目标只是为了写书，为了表达自己的观点，那么这种自尊主要是无条件的自尊。
然而，如果仅仅是了解自尊的高低和三种层次的自尊，并不能完全理解自尊，下面还有一个关于自尊的关键性因素。
自尊的稳定和不稳定性。
自尊很高，就一定很好吗？自恋的人自尊也可能非常高，但自恋并不是一种好的品质。
因此，在前面三种自尊基础之上，衡量自尊一个关键性因素还有自尊的稳定程度，自尊的不稳定性跟依赖性自尊关联较大，而自尊稳定性跟独立性自尊关联较大。自尊不稳定的人常常会表现过于自卫反应，有时候这种反应在别人评价则是不友好的。比如在生活中，有些人不太能接受别人的批评意见，用各种理由甚至于借口反驳，明明错了也不认错。
生活中有些人自尊心很高，比如自恋的人，但是这种自尊主要是依赖性自尊，这种人很容易对别人不太友善，因为别人的批评，对他来说是一种打击，他无法接受这种打击，只能采取反击的方法，所以有时候很容易不太友善。而真正的独立性自尊很高的人，他可以很容易接受别人的批评，而不是视为打击，对于别人的批评，正确的则接受，错误的则坚持自己的即可。这种独立性的高自尊，才是我们追求的目标。在某些心理学文章中，也把成人的依赖性自尊认为是不良自尊，而把成人的独立性自尊认为是良好的自尊。
这很好解释了我的困惑。我的自尊，总体上应该是很高的，我对自己的智商是比较自信的，但同时我又经常有自卑的心态，特别是在某些不如别人的领域，比如运动领域，这就是自尊不稳定的状态。我的自尊成分里面，依赖性自尊比较大，所以经常受到别人对我的评价影响，导致了某些情况下，自尊低下，也就是有自卑的心态。
网络上曾经有句很流行的话：世界不会在意你的自尊，人们看的只是你的成就。在你没有成就以前，切勿过分强调自尊。这句话把成就等同于自尊，本质上是一种依赖性自尊，这种自尊就带有极大的不稳定性。如果说你成功了，你就会拥有高自尊，那么你成功之前，你又是什么呢。
如何提高自尊。
在《自尊的六大支柱》一书中，有提高自尊的六条实践（1）正直、言行一致，说明“我的话很重要，我很重要”（2）自我觉察，了解自我（3）努力追求有目标、有使命的生活（4）担起责任，只有你能够创造生活，不可替代（5）自我接纳（6）要有主见，支持我们信仰的东西。
在《伯恩斯新情绪疗法》中，关于提升自尊表述如下：
第一：从本质上来说，你必须认识到个人价值只是一个抽象概念，它不存在。
第二：你得承认，每个人从生到死都只有一个价值单位。
第三：你要知道，只有一种方法会使你失去自我价值感，那就是用荒谬、不合逻辑的消极思维迫害自己。
第四：你可以把自尊看做是一种决心，当你决定要把自己当做挚友一样爱护时，你就拥有了自尊。
上面所有的方法，都可以帮助你提升自尊。然而，如何提高自尊，另一个关键则是思维的转变。正如在本书前面章节论述的，人的思维通常可以分为：成长型思维和固定型思维。
对于具有成长型思维来说，通过学习等方式，技能是可以培养的，所以根本无需向别人证明自己，这样依赖性自尊就会减少，而从自己内部标准来评判，也就建立了独立性自尊，这样就容易获得良好的高自尊。
而固定型思维的人用静止的眼光看待自己，则急于向别人证明自己，这就是依赖性自尊的基础，极容受到外界评价的影响，容易形成不稳定的依赖性自尊。
