意志力的深沉次的含义是防止业力的牵引。业力的大小决定了意志力需要的大小，顺从业力表现的就是顺从欲望。欲望强，则业力强，克服业力的意志力则需更强。
意志力从哪里来？意志力是从本我中来，自性本具的力量。意志力即是定力。惠能大师说：“何其自性，本不动摇”。自性者，本我也，不动摇的，即是定，即是意志力。
《大学》中说：“知止而后能定”。即自己有了明确的价值取向与判断，明确的目标，在纷纷扰扰的外境面前，才知可戒，方可不动，才有定的可能，表现为意志力之用。目标越明确，价值取向越清晰，意志力作用也就越大。
我们很多时候意志力不能发挥作用，原因有二：
一是自己的业力习气太强，习气种子力量太大。我们很多的业力犹如惊涛骇浪，我们自己就像骇浪中的一叶孤舟，单靠自己之力无法掌控。比如你想欲断除淫欲，就像一个刚出生的婴儿，去独立面对一个国家的军队，绝对没有可能赢。因为我们生于淫欲，成长于淫欲，浸染于淫欲，每日接触的是淫欲，活在欲界，要断，难！我们虽有一种清醒的力量，知道它不好，然而境界现前，淫心一起，微薄而可怜的意志力与之一交战，立刻土崩瓦解。在这种情况下，我们需要借助高等生命的力量，即诸佛菩萨的加持。
二是我们价值评判体系的混乱，无法知止。我们所在的是凡圣同居土，各种好的、坏的、善的、恶的生命形态、生命意识交织在一起，污而不净。社会是个大染缸，魔道同来，泥沙俱下，没有知止的力量的话，在形形色色的规则和标准中就会迷失，不知何为欲何为愿，不知何为好何为恶，不知何为对何为错。同样的标准，在昨天会被人肯定，今天又被否定。同样的事情结果，张三面前被表扬，李四面前被批评。各种相左的资讯，各种重叠互斥的准则，于是自己在混乱中混乱，迷茫中迷茫，迷失中迷失，你东奔西跑，惶惶不可终日。在这种情况下，当你自己没有正知正念正行，你一定就没有目标。没有目标，你连坚持的根基都没有，意志力自然无法发挥作用。在这种情况下，一定要多看有智慧的书籍，向好的人好的行为学习，坚信因果，懂得拨开迷雾见慧日，抓住社会纷扰变化背后的规律，找出你想要的，顺道而为，不能只在事上做文章。只有知止，才有定，意志力才会起作用。
