暮投石壕村，有吏夜捉人。
老翁逾墙走，老妇出门看。
吏呼一何怒！妇啼一何苦。
听妇前致词，三男邺城戍。
一男附书至，二男新战死。
存者且偷生，死者长已矣！
室中更无人，惟有乳下孙。
有孙母未去，出入无完裙。
老妪力虽衰，请从吏夜归。
急应河阳役，犹得备晨炊。
夜久语声绝，如闻泣幽咽。
天明登前途，独与老翁别。
此诗作于唐乾元二年（759），当时唐军与安史叛军激战正酣。本来，乾元元年里大将郭子仪等已率军将安庆绪叛军围困在邺郡（今河南安阳），形势一片大好，胜利指日可待，但史思明派来援军，唐军被两面夹击，加之唐军内部又矛盾重重，战局竟然发生逆转，唐军反而大败，不得不退守河阳（今河南孟州），并且到处紧急征兵，补充军力。
当时，作者由左拾遗被贬谪到华州任参军，由洛阳赶赴华州，途经石壕村这个小村庄，亲眼看见官吏深夜捉人上战场的场景，于是写下这首《石壕吏》。
全诗并无一个字直接表现作者的爱憎情感，涉及小吏的词甚至只有“夜捉”、“呼”、“怒”这三个词，然而，通过老妇的叙述，还有最后不得不以年迈之躯跟随小吏赶赴战场的凄惨遭遇，却使读者深深体会到了唐王朝自己指挥失误、战争失利，却让平民百姓买单，不顾百姓死活的冷漠和残忍。
