父母一般都对孩子的身体了如指掌，他们知道体温高于37℃意味着发烧；知道孩子受伤时要及时清理伤口，防止感染；知道哪些食物会让孩子直到睡觉前还兴奋不已。然而，一般父母往往也缺乏儿童大脑这方面的常识。作者提到大脑几乎在每一个重要的方面都发挥着核心作用，如遵守纪律、制定决策、培养自我意识、提高学习能力、发展人际关系等。事实上，大脑几乎决定了我们是谁以及我们会做什么。值得注意的是，由于孩子的大脑是由父母带给他们的经历和感受所塑造的，所以，了解养育孩子的方式如何影响孩子大脑的发育，可以帮助我们培养一个健康、快乐的孩子。
本书的第一章给读者介绍了关于大脑的基本概念和本书的核心概念：整合大脑。
大脑的构成和整合
我们的大脑分为很多部分，这些部分各有不同的功能。比如，左脑负责逻辑思维并把思维组织成句子，而右脑可以帮助体验情感和解读非言语信息。“爬行动物脑”让你做出本能的行为和生死抉择，而“哺乳动物脑”引导你走向人际关系。大脑中有一块区域专门处理记忆，还有一块区域负责做出道德和伦理方面的决定。几乎可以说大脑有多重人格--有理性，有非理性； 有深思熟虑，也有本能反应。
让大脑良好运行的关键是让各个部分协同运作，也就是整合。整合需要大脑的不同部分作为一个整体运作。
孩子的大脑没有整合的时候，其表现是非常明显的：情绪让他们不堪重负，困惑、混乱、暴躁不安、不能处理手头的情况、崩溃甚至攻击他人，很多家长在养育孩子的过程中都有过这些经历，原因就是孩子的大脑缺乏整合，也称作分裂。
我们要帮助孩子整合大脑，这样他们就可以协调发挥大脑的功能。例如，如果孩子的大脑横向整合得很好，左脑就可以和右脑协调运作——左脑负责逻辑，右脑负责情感；如果纵向整合得很好，上层大脑就可以和下层大脑协调运作——上层大脑三思而行，下层大脑则与冲动、直觉和求生本能有关。
大脑可塑性
根据科学研究发现，大脑是“柔软的”“可塑造的”。这意味着大脑的生理变化贯穿人的一生，而不仅仅发生在儿童阶段。那么是什么塑造了我们的大脑呢？体验！对于孩子来说，父母给孩子的体验可以让TA的大脑不断“布线”和“重新布线”，最终形成孩子的大脑结构。换句话说，父母们大有可为，他们所提供的体验可以为孩子塑造灵活的、整合良好的大脑。
混乱与刻板
无论是儿童还是成人，在整合状态下是什么样子呢？如果一个人整合得很好，他就会心理健康、生活幸福。心理健康简单地说就是有能力使自己保持在一条“幸福之河”的中央（见图1-1）。
图1-1幸福之河
河两岸分别是混乱和刻板，无论靠近河岸的哪边，都不能拥有平静和幸福。一边河岸是混乱，完全失去控制；另一边河岸是刻板，有太多的控制，缺乏灵活性和适应性。我们总是在两岸间来回移动以保持心理健康。了解混乱和刻板的概念可以帮助父母理解孩子最令人费解的行为，并帮助父母随时把握孩子的整合程度。强大且实用的整合方法能让我们看到孩子或我们自己在整合被打断时表现出的混乱和刻板。一旦意识到这一点，我们便可以指定恰当的战略促进孩子及我们自己的整合。
总结：这一章作者介绍了大脑的基本概念并整合的概念。下一篇文章我将跟大家分享有哪些实用的整合方法可以帮助孩子改善情绪。
