“勿忘初心”“我就是我”等说法很流行，似乎在张扬人的个性。这些话的背后是对“我”的探究，我究竟是谁？我有何特点？我能干什么？这些问题是人摆脱不掉的魔咒。
张扬自我的风潮在不同的历史时期，在不同的国度都不时的在上演。在我们大中国，这种思潮似乎方兴未艾。不过，好多年前就有观点认为，不要问我是谁，因为我没有内核，就像黑塞说的，人不过是一个洋葱头，当把我的一层层外皮剥掉之后，也就一无所有。而这一层层的外衣，就是在于周围人与事的交流中形成的，也正是这种交往，形成了我。我不在内，而在外。
说到这里，可以例举一些类似的现象：婚姻需要经营；不走动的亲属不如好邻居；不交往的朋友会变成路人。这些现象是否可以证明，人没有所谓的“本”，有的只是交往中产生的诸多结果，爱情、亲情、友情是交往的结果，而不是人天然且永远保存的属性。
这就是说，“我”的特性不在“初心”或者“本性”上，而在交往中的建构。这种创建，换个叙述的角度说，就是时间。
什么是时间？
这个日常使用的概念似乎不用解释，物理学家用平均的方法制定了时间，年月日时分秒，这是最基本的常识。时间对每个人都是公平的，不多也不少。时间在匀速的前进着，世界万物都生活在时间中。
但“生活在时间中”究竟是什么意思呢？时间也像空间那样吗？世界万物可以生活在其中？这样一说就觉得不对。时间和空间是两个维度。空间是衡量延展、位移和体积的，那时间是衡量什么的呢？
先想一个极端的现象：上帝有时间吗？
上帝是永恒的。永恒意味着不变化，永远那么完美。祂就没有时间性。
时间意味着变化，减少、增多或者改变，而没有变化的事物就没有时间。也就是说时间是衡量变化的。
再回到关于“自我”的话题，正是因为变化，正是因为人是时间性的存在，所以，人才没有什么内核。由此想到这样的话，人生只有三天，昨天、今天、明天。这很形象的表现了变化性，也就是时间性。
经院哲学家奥古斯丁说过：“我们通常说时间分为三类，过去，现在，将来，这并不准确。说得更准确些，三种时间是：过去的现在，现在的现在，将来的现在。这三种现在，以一定的方式存在于灵魂中，而在灵魂之外我们看不到它的存在。过去的事情现在是记忆，现在的事情于现在是直觉，将来的事情于现在是等待。”
奥古斯丁强调的当下，人只能活在当下，但所谓的活在当下，其实是活在过去和未来，过去留下不可磨灭的印记，深深影响着“现在的现在”；但人有不安于活在过去，内在的力量推动着人朝向将来，付诸行动（包括思想）就是“现在的现在”。
说时间，对人而言，必然指向人的存在。
著名阿根廷诗人博尔赫斯有一段文字很精彩：“时间是一条把我们卷走的河流，但我们自己就是河流；时间是一只把我们撕成碎片的老虎，但我们自己就是老虎；时间是一团把我们烧成灰烬的火，但我们自己就是火。世界很不幸，是真实的；我很不幸，是博尔赫斯。”
所谓活在时间中，其实是说人如流水般前行，如火焰般燃烧，如老虎般抛开过去威风生长。这是对人生发展的形象写照。
人之所以不停的行动，是对死亡的焦虑与恐惧。人区别于动物的是，知道自己的必死性。为了超越这个可悲的结局，人们创造了灵魂。所谓的灵魂，就是“没有身体的人”，人借助灵魂超越了死亡。
“也许诞生和死亡并不只是我们命运的的开始和终结，而是我们整个生命不断重复的成分。在生命的每一个轨迹中，童年的死亡为青年的诞生开辟了道路，一次失恋或者一次任务的完成，使我们踏上了新的征程。旧的不去新的不来，如果我们不舍弃过去，我们就不可能拥抱未来，无论未来是糟糕的还是美好的。我们就像义无反顾的探险者一样，不断的进入未来的世界，在那里，我们会发现陷阱，也会发现珍宝。”
马克思说，时间是能力发展的地盘。
所谓的时间，就是生命朝向未来的自我超越。
（参阅[西班牙]费尔南多·萨瓦特尔《哲学的邀请》林经纬 译）
