《设计心理学》是优良设计的入门工具包。对普通读者、技术人员、设计师或非设计者，阅读这本书会既长见识又饶有趣味。写作本书的目的之一便是将读者转变为优秀的观察者，分辨出那些给现代生活尤其是现代科技带来很多问题的不合理的、糟糕的设计，引导读者观察那些优秀的设计。
——唐纳德 · A · 诺曼
在《设计心理学》这本书中，作者强调以人为本的设计哲学，将认知心理学和行为学等多学科的方法导入设计之中。阅读这本书，不仅能通过书中大量的案例分析，学习如何找到真正的需求；更能通过观察产生转变，学会欣赏优秀的设计，具备洞察的力量。
开始读这本书时，可能会对书中的术语有些无所适从；随着阅读的深入，越觉得这是一本理论扎实的书籍。一些众所周知的设计原则，比如所有的交互设计师都知道，交互设计应该提供愉悦的体验，对于背后的原因，则是：糟糕的体验会带给人们强烈的负面情绪，反之愉悦的体验会让人们感到掌控、满足甚至骄傲这些强烈的积极情绪——认知和情感紧密地联系在一起。
日用品心理学 章节通过大量事例引入，阐述了什么是好的设计，以人为本的设计理念，从理论的角度介绍了交互设计的基本原则。
以人为本的设计理念
以人为本的设计理念，就是将用户的需求、能力和行为方式先行分析，然后用设计来满足人们的需求、能力和行为方式。意味着设计以充分了解和满足用户的需求为基础。
交互设计的基本原则
示能(Affordance)
“示能”是指一个物理对象与人之间的关系，是物品的特性与决定物品预设用途的主体的能力之间的关系。一把椅子提供了支撑，因此可以用来坐。示能的体现，由物品的品质同与之交互的主体的能力共同决定。可能这个理解起来有些困难，下面进行举例说明。例如，一块玻璃，透明的特性（物品的品质）提供视觉通透性，但玻璃不是空气或大多数有形物质的通道（交互的主体不能穿过玻璃——反示能的一面）。如果示能和反示能不能被察觉到，就需要标识出来，有一些手段可以做到：把这个属性叫意符。
意符（Signifiers）
示能决定可能进行哪些操作。意符则点明操作的位置。“意符”这个词指的是能告诉人们正确操作方式的任何可感知的标记或声音。可以使蓄意的。故意为之，如门上设计“推(PUSH)”的标志；但也可能是偶然和意外的，例如我们走前人走过的田地的脚印判断最佳路线。
示能和意符有何不同？
-示能是任何环境之间可能的互动。有些示能是可见的，另有一些不是。
-预设的用途经常表现为意符，但经常模棱两可。
-意符是一种提示，特别告诉用户可以采取什么行为，以及应该怎么操作。意符必须是可感知的，否则它们不起作用。
