王国维在《人间词话》中提出 了“境界说”：词以境界为最上。有境界则自成高格，自有名句。他说：有造境，有写境,此理想与写实二派之所由分。二者颇难分别。因大诗人所造之境，必合乎自然，所写之境，亦邻于理想故然也。按我理解，“造境”是以意念和想象为境，“写境”是描写现实的景物。
王国维还说：自然中之物，互相限制。然其写之于文学及美术中也，必遗其关系，限制之处。故虽写实家，亦理想家也。又虽如何虚构之境，其材料必求之于自然，而其构造，亦必从自然之法则。故虽理想 家，亦写实家也。
他又说：诗人对宇宙人生，须入乎其内，又须出乎其外。入乎其内，故能写之。出乎其外，故能观之。入乎其内，故有生气。出乎其外，故有高致。
