登陆日本，当我在站台上静下来等车的时候，我开始观察这里是怎样的一个国家。观察来往的人并不那么容易得到结论，因为对于人需要在做事的过程中去了解。观察这里的建筑，倒还真有些不一样，但是很难说出哪里不一样，毕竟不同地方的建筑物都是不一样的。同伴说口渴了，于是我俩注意到站台上自动贩卖机。不时有人光顾这些机器，好多人都是刷卡购买饮料。当时，并没有觉的有什么特殊，在中国各商场里面也有各种各样的饮料贩卖机。可后来如影随形的自动贩卖机，真的很让人震惊。震惊在日语中的表达方式为“驚いた”，发音为“おどろいたodoroita”。
先了解下百度百科的解说，自动贩卖机（Vending Machine，VEM）是能根据投入的钱币自动付货的机器。自动售货机是商业自动化的常用设备，它不受时间、地点的限制，能节省人力、方便交易。是一种全新的商业零售形式，又被称为24小时营业的微型超市。公元1世纪，希腊人希罗制造的自动出售圣水的装置是世界上最早的自动售货机。17世纪，英国的小酒吧里设有了香烟的自动售货机。日本第一台自动售货机是1904年问世的“邮票明信片自动出售机”。第二次世界大战以后，“喷水型果汁自动售货机”大受欢迎，果汁被注入在纸杯里出售。后来，由于美国的饮料大公司进入日本市场，1967年，100日元单位以下的货币全部改为硬币，从而促进了自动售货机产业的发展。
在日本的每个角落几乎都会看到自动贩卖机，共设有556万台自动售货机（据1998年的统计），销售额达7兆日元，为世界第一。平均23人使用一台，密度是全球最高的。美国的自动贩卖机为760万台，人均35台。自动贩卖机的普及台数在上世纪60年代急速增长，到80年代达到饱和状态。
日本自动贩卖机工业会把自动贩卖机定义为“能通过货币或有货币功能的卡进行交易，自动贩售物品、服务、情报的机械装置。但自动点唱机、游戏机之类的娱乐机械除外。”根据这一定义，日本现有的自动贩卖机种类有：饮料类自动贩卖机，而且还可以买到热饮。零食贩卖机、蔬菜贩卖机、水果类自动贩卖机，不仅齐全，甚至连香蕉都可以买到不同种类的香蕉。熟食类自动贩卖机，不仅可以买到泡面，还可以买到关东煮、饭团、寿司、咖喱饭、鲷鱼烧、饺子、炸薯条、汉堡。酒精类贩卖机，贩卖机上有查验年龄的设备，日本人允许饮酒年龄为20岁。图书类贩卖机，很多车站月台都会设置这种卖书的机器，小说、散文、漫画和各种杂志应有尽有。雨伞贩卖机，多数也是设置在车站。女性用品贩卖机，可以买到胸罩、内裤、丝袜、姨妈巾等物品。护身符贩卖机，日本许多寺庙都使用贩卖机出售护身符。还有宠物洗澡贩卖机等，贩卖商品等多达6000多种商品。
日本最新推出的数字化贩卖机“ACURE”，会迅速进行分析顾客的特征，会根据顾客性别和年龄，以及当天的天气和温度给你推荐最适合的饮料。男生主要推荐咖啡或运动饮料，女生以低脂无糖茶或果茶为主，小年轻则会推荐碳酸饮料。通过二维码扫描付款，也可以把二维码发给朋友，不用见面就能请朋友喝饮料。
除了售货，自动贩卖机还有一些社会功能。在发生地震等灾害时，管理者可以远程操控机器无偿提供食物和饮用水，机器内部电池可作为停电时的应急电源；有的贩卖机搭载了AED自动体外除颤机，可以为突发意外者急救使用；有的贩卖机有紧急电话和定位功能，根据贩卖机编号迷路的时候可以求助警察或他人。
日本的贩卖机大多数都是出自于名古屋附近的富士电机，以大型电气机器为主产品的日本重电机制造商之一。DyDo是日本的大型饮料公司，这间公司的特殊之处在于他们有超过80%的饮料销售是通过自动贩卖机来完成的。在日本，贩卖机的历史甚至是早于便利商店的，但是饮料厂商必须面临现在非常普遍的24小时便利商店的竞争。最大的挑战就是如何快速的补充热门的产品。负责填补饮料的人员常常一天可以补上3500罐的饮料。
日本的自动贩卖机如此普遍，主要有以下一些原因。首先，日本人平均年龄为46岁，比世界平均还要高2倍，缺少劳动资源，而且人均受教育水平也很高，人力资源投入到附加值更高的产业中去。其次，占地成本低，不用人力、不占地方的贩卖机是最好的选择。再次，日本整体安全性高，即便是在偏远的地区也很少发现自动售货机被盗的案件，更何况绝大部分机器都在日本市区里。此外，日本烟草协会联合开发的“自贩机犯罪通报系统”，如果对自动贩卖机进行撬开等不正常的打开方式时，自动贩卖机会通过移动通信线路把情况传达给工业会的总机，然后总机会向离那台自动贩卖机最近的警察报警。第四、日本是个高度重视隐私的国家，人们可以从自动贩卖机中买到他们羞于在商店购买的东西。第五、日本人使用硬币较多，通常买一件东西，会找出好多硬币，人们就会有“减负”的需求，自动贩卖机就会充当帮助大家消灭硬币的角色。第六、日本人重视时间观念，同时生活节奏快，使用自动贩卖机购物只需要10秒钟。第七、在日本都市，很多人的出行方式都会选择徒步，贩卖机的使用率也自然提高了。第八，相比较便利店，自动贩卖机具有更强的渗透性，比如在教学楼、生产线旁、甚至是电车车厢等地方都可以设置自动贩卖机。此外，还有货币稳定、少停电，以及日本人对机械的钟爱等因素。
在自动贩卖机渗透性如此之高的大环境下，日本人也养成了时刻购买饮料的习惯。中国人一般出门的时候会带一瓶水，为此都有自己的保温杯。日本人则很简单，口渴了就去旁边的自动贩卖机上买水喝。听说在自动贩卖机方面，中国是一个有待于开发的巨大市场，不知道会不会改变人们的饮水习惯。
