刘家三代簪缨，驯马高门。刘畅自诩读书人，最为清高傲气。
刘畅与县主李幼贞相恋时，李幼贞曾对他说，要不要让李父帮他铺青云路，他拒绝了，说要凭实力通过科举之路进入仕途。
刘畅的母亲，让何惟芳出钱为刘畅在官场上打点，为以后进入官场铺路，他当场气愤地拒绝。
看到这些，所有人都以为，刘畅如他母亲所说一样，清正刚直。
其实，真相并非如此。
知安县主李幼贞利用权力，设局让所有人知道自己与刘畅的私情，让刘家逼刘畅休妻娶她。她也成功地劝说父亲同意了与刘畅的婚事。
当刘畅来到长安，看到李幼贞为他买回曾经的刘宅时，他脸上现出惊喜的表情，才明白，刘畅，只不过是表面清高，内里自卑懦弱。
为何说刘畅表里不一呢？
刘畅知道自己娶何惟芳，是因为刘家图何惟芳的嫁妆
刘家近年来官场亏空，刘申咨询术士之后，术士说让刘畅娶何惟芳可以旺刘家。刚好何家需要贡药救人，两家就以此达成交易。
其实，这个旺字，只不过是利用何家是商贾，何惟芳嫁过来时，一定有丰厚的嫁妆。另外，刘家还要求分掉何家生意利润的一半。
刘畅对此事，心里一清二楚，家里得用何家的钱财，嘴里却对何家极尽侮辱看不起。何惟芳作为正妻，却只安排了一间偏房。
在成亲之日，刘畅跑去酗酒。在新婚之夜，他走进给何惟芳的偏房，对何惟芳一顿狂骂，说她配不上自己。
在这里，刘畅所谓的清高，只不过是仗着自己曾经家景。现状是，刘家每况愈下，连打点官场都需要用到何家的钱财。
刘畅亲耳听到父母说要卖掉何惟芳的陪嫁铺子，并不阻止
知安县主与蒋长扬来到刘家，还会住一段时间。
这就让本来内里亏空的刘家着急了，没有钱去打点这些官家贵人，以后的官场是走不下去的。
刘申安排卖掉何惟芳陪嫁过来的两间铺，好凑钱去打点官场。
当时，刘畅与父母一起坐在桥中，当听到母亲说要卖掉何惟芳的铺子时，刘畅说，夫家不能处理妻子的陪嫁，却被父母一顿说。
父母对他说，若是不卖掉何惟芳的铺子，以后如何打点官场，如何为他的仕途铺路。
父母在这里有提到刘畅的仕途，也是会用到何惟芳的嫁妆打点。
刘畅听到后，不语，也等于知道后，并默认。
也就是说，当初刘畅口口声声说，一定要靠自己，不用何惟芳用钱物打点，只不过是表面的拒绝，当父母为他处理时，他心里是默认的，并不拒绝。
宁王为刘畅安排户部侍郎的职位，他并不拒绝
三年前，刘畅与李幼贞相恋时，曾拒绝过她的帮忙。当刘畅即将成为宁王的女婿，宁王为他安排职位时，他却没有拒绝，直接去上班了。
当他去上班时，别人都知道他是空降而来，是因为宁王才得来的职位。
众人只不过是怕宁王，才对刘畅毕恭毕敬，还将好位置让给了他。
而刘畅不甘心，即使职位是走后门的，也一定要当场看资料，显得自己在工作上兢兢业业，以堵住众人的口。
刘畅不知道的是，同事下班后，都不想与他一起玩乐，不想下班后还得在他面前装。
当初，刘畅再次回到长安，经过刘家旧宅时，发现刘宅已经被李幼贞重新卖回来。
他站在刘宅门口，看着曾经的辉煌又回来了，脸上的惊喜压抑不住，微笑着对李幼贞说谢谢。
也就是说，刘畅口里说着要靠真才实学进入仕途，其实只不过是一个虚妄的想法。
他内心里，向往权力，向往平步青云，现在得到了心里高兴得很，却又表面上介意别人的看法。
这种既要又要的做法，只是他清高傲气之下，自卑懦弱的体现。
他担心别人会说他的成就不是自己努力而来，却又直接走上了宁王与李幼贞铺就的路。
一边走，他还一边鄙夷，认为自己一定要走得傲气，才能让别人看到自己的实力。
其实，正因为他内心不踏实，才会有这种想法。
