益生菌（Probiotics）最早来源于希腊语，意思是“对生命有益”，是定植于人体肠道、生殖系统内，能产生确切健康功效从而改善宿主微生态平衡、发挥有益作用的活性有益微生物的总称，主要包括酪酸梭菌、乳杆菌、双歧杆菌、放线菌、酵母菌等。
益生菌分两种：
一种是人体自带的益生菌，可以理解为“原住民”。这个主要是婴儿通过母亲的体液遗传过来的，到了3岁左右就可成熟，然后生生不息地陪伴我们一辈子，这种益生菌是越多越好的。
另一种就是从来外界补充的益生菌，它主要是在人本身的益生菌出现问题之后，要起补充作用的。之后能不能定殖，能不能符合我们人的个体，就要看两者的兼容性了。一、哪些人需要补充益生菌
1 免疫力低下的儿童
如剖腹产儿、早产儿、低体重儿、人工喂养儿等。2 腹泻患者
任何原因导致的急性腹泻都会造成大量的益生菌丢失，可能造成肠道菌群的失衡，补充益生菌可以使肠道重新建立肠道菌群平衡，维护肠道健康。3 便秘患者
益生菌可以抑制有害菌在肠内的繁殖，减少毒素，促进肠道蠕动，从而提高肠道机能，改善排便状况。4 乳糖不耐受者(牛奶过敏)
缺乏乳糖酶的人，乳糖不能被分解会导致腹胀、腹泻。益生菌可帮助分解牛奶中的乳糖，促进对牛奶中营养成分的吸收。5 消化不良者
功能性消化不良表现为反复发作或持续的上腹胀满、厌食、烧心等症状，检查无胃肝胆胰疾病。益生菌可促进消化。6 服用抗生素者
广谱抗生素不能识别有害菌和有益菌，所以服用时会将所有细菌统统消灭。在服用抗生素的同时，医生往往都会给予益生菌配合治疗，帮助肠道菌群尽快恢复平衡。7 中老年人
人体肠道内双歧杆菌等益生菌会随年龄老化而减少，补充益生菌可作为老人一种保健方法。二、怎么补充益生菌？
1 酸奶、奶酪等奶类或奶制品
酸奶：大部分酸奶或酸奶制品一般只含有保加利亚乳杆菌和嗜热链球菌两种菌，不含有活性益生菌。在酸奶中添加益生菌，可包括嗜酸乳杆菌、乳双歧杆菌、干酪乳杆菌、罗伊氏乳杆菌等菌种。
奶酪：一些用发酵方法制成的奶酪中含有活性益生菌，奶酪中常用的益生菌有植物乳杆菌、双歧杆菌、丙酸杆菌等。一般发酵时间越长，奶酪中有益健康的益生菌代谢产物也就越多。
2 泡菜、味噌、豆豉等发酵食品
平时也可适当吃一些用蔬菜、水和谷物等制成的发酵食品，如泡菜、味噌、豆豉等。以发酵型的泡菜为例，它除了含有益生菌，还有一些有益的代谢产物，而且泡菜本身的膳食纤维和多种抗氧化剂有助于益生菌的生长繁殖。3 益生菌饮料
常见的益生菌饮料主要是指乳酸菌饮料，分为未杀菌乳酸菌饮料和杀菌乳酸菌饮料两种。国家卫生部规定：不提倡以液态形式生产益生菌类保健食品活菌产品。因为在运输、销售、储藏过程中难以保证益生菌的存活率。建议购买时到正规超市、选择冷藏、接近生产日期、低糖低能量的乳酸菌饮料。4 益生菌补充剂
目前市场上益生菌产品的剂型种类繁多，有胶囊、片剂或固体饮料等，既有益生菌食品，也有以“蓝帽子”注册获批的益生菌保健产品，甚至药品。
