无论心中怀着怎样的信念，我们每个人都具备改变生活条件的能力，从籍籍无名到功成名就，从普通百姓到腰缠万贯的富翁，并不是痴人说梦。决定生活品质的绝不是过去或现在所拥有的条件，这些条件是可以改变的，只是我们必须做到以下3点，改变才会发生：
1．不断进步（积累技能和知识）。
2．专注。
3．坚持。
按照书中介绍的方法，改正自己的习惯，我们会在不知不觉中掌握上述成功人士的必备特质。
所谓习惯，是人们长期以来养成的行为方式。好习惯能帮助我们更好地掌握知识和技能，更专注地追求成功。一旦养成了良好的日常习惯，就像开启了自动飞行模式，而终点只有一个，那便是成功。习惯的好处是逐渐积累起来的，每养成一个好习惯，就像为成功增加了一份投资。
不妨用“习惯跷跷板”来解释个中道理：跷跷板的一端是富有的习惯，另一端是贫穷的习惯，最重要的是让跷跷板朝正确的方向倾斜，也就是让富有的习惯压住贫穷的习惯。通过控制自己的习惯，我们能变得更加强大，对人生有掌控感。
养成好习惯不仅将我们带上通往成功的正轨，也会让我们倍感幸福。自此，我们的人生将朝着越来越好的方向，发生翻天覆地的变化。
第一章 认识习惯
习惯的作用
习惯是有作用的。它可以为大脑减轻负担，节省能量。在习惯的驱使下，我们做事可以不经思考。总的来说，习惯分为三类：下意识的行为、下意识的想法和下意识做出的决定。在人类的大脑中，有一个高尔夫球般大小的区域叫作“基底核”，它负责管理人们的习惯。基底核位于大脑的深处，处于大脑的边缘系统[插图]范围内，是控制人们潜意识以及习惯的核心部位。当基底核发出执行某个习惯的指令，大脑中的某些脑细胞便会被激活，于是人们便开始不自觉地得出某些想发、做出某些行为和决策。
习惯与大脑的关系
从根本上来说，习惯不过是一些特定脑细胞之间频繁互动的结果。互动的频率是其中的关键。当大脑发现某些脑细胞互动非常频繁，便会给这些脑细胞贴上一个“习惯”的标签。属于同一标签下的脑细胞就像迷你电脑一般，与大脑深处的基底核互联互通，形象一点来说，就如同电脑终端连接到互联网一样。我在前文提到过基底核，这个部位仅有高尔夫球大小，却有着多种多样的功能，其中之一便是控制人们的习惯。我们不妨将基底核理解为控制习惯的中心电脑，它的任务之一便是监控习惯的运作。基底核会瞅准机会做以下两项工作：
1．为某些脑细胞打上“习惯”的标签。
2．向这些被打上标签的脑细胞发出执行习惯的命令。
当基底核发现可以执行习惯的时机，便会朝我们大脑发出信号：“开始执行习惯！”大脑前叶进一步将指令发出，组成这一习惯的脑细胞便会告诉我们应该怎样做，整个过程就是一个习惯。
为什么大脑会这样运作？习惯对大脑来说为何如此重要？这是因为习惯可以为我们节省脑力，也就意味减少大脑需要消耗的能量。执行习惯是一个潜意识的行为，我们的大脑基本不需要进行思考。
那么为什么节约大脑的能量消耗如此重要？这是因为我们的思考和有意识的行为要消耗大量葡萄糖和氧气。葡萄糖为人体各部分细胞的正常运作提供能量，脑细胞也包括在内。我们吃下的食物要么被转化为葡萄糖，要么储存在脂肪和肌肉内备用。葡萄糖一旦进入细胞内部，便会迅速分解，转化为能量。
这一转化过程需要氧气的帮助。人类的大脑虽然不大，只有1.5公斤左右的重量，但它每天消耗的葡萄糖和氧气却占到全身细胞消耗量的20%。人体其他部位可以利用脂肪和肌肉储存葡萄糖，大脑却没有这个功能，所以大脑内部并没有随时可供使用的能量储备。因此葡萄糖对大脑来说非常宝贵，而习惯正是为大脑节省这一宝贵资源的方法。
从大脑的角度来看，培养习惯就如同进行投资。在所有习惯养成之初，大脑需要拨出一部分宝贵的能量来进行协助，就像盖房子一样，在盖建的时候耗时耗工，但一旦建成便一劳永逸，只需要不时对其进行维护和保养。人们一旦养成习惯，大脑的这部分工作也就随之结束，只需要不时对习惯加以巩固即可。
这个过程非常高效，大脑最喜欢的也是高效。习惯具有高效率和低能耗这两个优点，大脑自然是喜欢养成并鼓励执行习惯的。而且，当我们想放弃或改变某种已经养成的习惯时，大脑还会进行抵制。这就解释了习惯改起来为什么如此艰难——因为有违大脑的意愿。
习惯会改变人的DNA
日常习惯可能导致人体开启或关闭某种遗传基因，这种现象通常被称为“基因表达”或“表观遗传”。在生命过程中，有的基因被启动，有的基因被关闭，这便形成了基因表达。人体内大约有一百万亿个细胞，每个细胞内有一个细胞核，而存在于每个细胞核内部的便是基因物质。据专家预计，普通人大概有两万多种基因，部分来自母亲，部分来自父亲。
不管你信不信，我们的日常习惯控制着部分基因的开启或关闭，坏习惯有可能关闭好基因，激活坏基因，这就为诸如癌症、糖尿病、各种成瘾行为、脑损伤、心脏病等疾病敞开了大门。坏习惯会对人们造成各种形式的长期压力，带来许多问题，比如财政问题、失业问题、健康问题等，长期的压力导致人体增加皮质醇的分泌，这是一种在压力状态下为了维持人体正常机能而分泌的激素。而皮质醇会开启一系列的恶性基因，进一步导致心脏病、癌症、免疫系统紊乱等疾病的发生。是不是很像一连串倒下来的多米诺骨牌？
会开启恶性基因的坏习惯有：
过度饮酒
滥用药物
吃太多垃圾食品（饮食不健康）
缺乏有氧运动
吃太多糖
大脑缺乏锻炼（不读书，不学习新的知识和技能）
负面情绪和负面思维
相反，好习惯则会关闭坏基因，开启好基因。在财务独立、心情愉悦和身体健康的状态下，我们感受到的压力会降低，这便是好习惯带来的影响。这些好习惯及其作用包括：
坚持每天阅读或学习新技能，能开启提高智商的基因
坚持每天做有氧运动，能开启预防心脏病、哮喘和其他免疫类疾病的基因
冥想，能关闭导致各种疾病的坏基因，开启防止这类疾病的好基因
乐观的思想和情绪，能改变大脑内的化学物质，增加或减少基因信息表达习惯可以通过改变基因组进而改变DNA，这一点可不仅仅影响到我们自己，因为经过改变的DNA——不论是变好还变糟——可能会遗传给我们的后代。
习惯的形成
在《习惯的力量》一书中，作者查尔斯·杜希格通过出色的研究告诉我们，习惯执行的过程分为“暗示”“惯常行为”和“奖赏”三个阶段。“暗示”指的是某种熟悉的环境参照物，它会向基底核发信号：该执行习惯了。这也解释了为什么改变环境对阻断习惯有一定的效果，这一点我们将在后文详谈。受到环境参照物的触发后，基底核会控制并引导人们执行惯常行为，最后等着我们的是一项奖赏。打个比方：你正开着车，车上的几个孩子中有一个嚷嚷道：“麦当劳，我要吃麦当劳。”其实他是看见了字母M那两道金色的弧形，便联想到弧形后那栋房子里有美味的麦乐鸡。于是你朝着弧形（暗示）开过去，在麦当劳门口停车（惯常行为），最后孩子们狼吞虎咽地吃起了麦乐鸡（奖赏）。
每个习惯都是在不断重复这一过程。取代金色弧形的可能是一壶咖啡（暗示你该喝咖啡了）、周五完成工作后的惯常消遣（该来点啤酒或葡萄酒了），或是打开电脑（该检查邮件了）。每个习惯都包含一个暗示、一次惯常行为和一份奖赏。
习惯是行为和想法长年累月重复而形成的结果，是普通脑细胞之间不断互动产生的副产品。脑科学家把脑细胞之间的这种接触称为“突触”。脑细胞之间的互动越频繁，突触就变得越强大。形成交流的脑细胞仿佛生长在了一起，而且这种结合往往会维持一生。
脑细胞之间的交流如果多到一定程度，大脑中管理习惯的命令和控制中心——基底核，便会为它们贴上习惯的标签。这么做是为了节约脑力，自然也就能够为大脑节约能量。一旦基底核把某些脑细胞定义为习惯，这些脑细胞就永远都成了习惯，再也无法摆脱这个标签了。结果，如果你无法窥得改变习惯的秘密，这个习惯便会陪伴我们一生一世。在本卷中，我们将告诉你一些非常独特的方法，帮助你哄骗大脑，戒掉那些给人生拖后腿的坏习惯，同时养成能够帮助我们进入另一个层次的好习惯，最终成为人群中顶尖的那5%，享受快乐和成功的人生。
习惯从何而来？
日常生活中的习惯到底是从哪里来的？我敢打赌，你肯定从没好好想过这个问题。习惯不会凭空出现的，它们总有源头。这些源头各种各样，有好有坏，但我们的每一种习惯都是在它们的引导下养成的。习惯主要源自我们的人际交往活动、我们受到的教育、所处的环境和获得的经验。按照对习惯形成影响力从大到小的顺序，我们将这些源头列出如下：
父母
导师
非正规教育——阅读
挫败中得来的经验——从错误和失败中吸取教训
正规教育
文化背景
环境
兄弟姐妹
配偶或重要的另一半
朋友
同学
工友
祖父母
姻亲（配偶或重要的另一半的家人）
队友
公众人物——名人、明星和专业运动员
接下来，我们选择对习惯形成有着较大影响力的几种来源，一探究竟。
1．父母
人们在生活中养成最佳习惯和最糟习惯的来源就是父亲和母亲。成人的许多习惯早在孩童时代就已经形成，因为孩子会把父母亲的行为举止看在眼里，然后不加好坏地进行模仿。在我所调查的对象中，不论是白手起家的富翁还是穷人，都从父母那儿获得不少习惯，有的好有的坏，这些习惯将长大成人后的他们引向了通往富有的康庄大道，或通往穷困的泥泞小路，而他们本人对此浑然不觉。在我调查的富人中，有75%从父母那儿学到了对将来的成功有帮助的好习惯。布朗大学近来对5万个美国家庭进行了调查，结论显示，孩子身上的习惯到9岁左右就定型了。既然孩子成人后的许多习惯在儿童时期便通过模仿父母而习得，那么父母便有机会引导孩子走向成功：只需要帮助他们养成好习惯就行了。看看我调查的这些靠自己奋斗发迹的富翁，你就能发现，双亲中的至少有一位将致富的好习惯教给了他们。
2．导师
习惯学习来源榜上排名第二的便是导师。在我的研究中，有24%自力更生的富人听从导师的教导，养成了好习惯。在这24%当中，又有多达93%的富翁认为，自己一生所累积的大部分财富都要归功于从职业规划导师那儿学到的习惯。我采访了233位富翁，他们的流动净资产平均为430万美元。因此可以说，找到一位职业规划导师就像为我们的银行户头存入了一笔巨款。
3．非正规教育——阅读
许多成功人士愿意将自己的成功归于励志类成功学书籍的作家，比如戴尔·卡耐基、厄尔·南丁格尔、奥格·曼迪诺和杰克·坎菲尔德等。微软公司的联合创始人比尔·盖茨就从不掩饰自己对书籍的热爱。盖茨喜欢阅读，也喜欢与通过个人网站“盖茨笔记”中的读书栏目与大家分享自己的阅读经验。他在这个栏目里记录下自己对书籍的评论，也列出自己读过的书和想与全世界分享的书籍。除此之外，比尔和妻子创立的梅琳达盖茨基金还努力将实用的技术带到美国和全世界许多家图书馆。在私生活方面，盖茨家中配备着一所将近200平方米的私人图书馆以及一个带穹顶的阅览室，足以展现他对阅读的热爱。此外，盖茨家中还收藏有一本达·芬奇用过的笔记本，价值约3100万美元。
4．从挫折中得来的经验教训
在接受访问的富人中有51%是企业主，这其中又有27%的人在生意上至少失败过一次。但是，就像凤凰涅槃一般，他们从自己的失败和错误中重新振作起来，虽然失去了财富，却收获了智慧。通过挫折这所学校培养好习惯，也许是一种非常痛苦的方式。初涉商海的时候，我们难免会犯下许多错误，每犯一次错误都要付出时间和金钱为代价。正是时间和金钱的损失，使得这些教训深深铭刻在我们心中。接下来，我们要么对自己的行为和决策做出分析，要么彻底认栽。在经历一次次挫败的过程中，我们便成为自己的导师。许多国际上知名的大公司就是历经重重错误发展到今天的，越是成功的企业家，一路上可能犯下的错误就越多。
什么触发了习惯？
每个习惯都始于一个触发事件，触发事件使得我们的习惯得以启动。前文中我们谈到过基底核，它是习惯的命令和控制中心。基底核总是在我们周遭的环境里寻找触发事件，以启动某个习惯。如同前面所说，执行习惯行为可以为大脑减负，大脑的工作量越小意味着耗能越少，因此，从某种意义上说，基底核算得上是大脑的能量效率管理者，习惯便是它节约能量的工具。某个习惯一旦被触发，我们便开始无意识地执行相应的行为。大部分习惯的触发事件可以分为以下6种：
1.视觉
视觉触发事件仿佛是我们面前竖起的一块色彩斑斓的广告牌，声嘶力竭地怂恿我们执行某项习惯。麦当劳的字母M上大大的弧形就是一个典型的视觉触发的例子，啤酒广告也是其中之一，迷人的美女吃立体脆也是同样的道理。
2.听觉
听见某个声音也能够唤醒一个习惯。闹铃声大作就是一个触发事件，意味着我们应该起床开始新的一天。新邮件提示音是检查邮箱的触发事件，而宝宝的哭闹声会让我们意识到该给他们换尿布或喂食了。
3.时间
我们都有在上午、下午和晚上执行的习惯性行为。早晨起床就是一个触发事件，接下来我们会按部就班地做各种事情：喝咖啡、锻炼、刷牙、洗澡、阅读、冥想、上卫生间等。下午的触发事件则会开启下午的习惯：吃午餐、聊八卦新闻、阅读、上网、打私人电话、网络社交、开会等。夜幕降临，提示我们该执行晚间习惯了：吃晚餐、喝杯葡萄酒、看电视、阅读、打私人电话、健身、钻研自己的爱好、侍弄花草、泡吧等。
4.压力
在压力的迫使下，我们也会开始执行习惯动作。压力让我们的大脑因为消耗太多能量而变得筋疲力尽。为了进行弥补，基底核便会行动起来，督促我们赶快执行某个习惯，好为大脑保存一些能量。
5.人际交往得对象
人际交往的对象也会成为习惯的触发因素。习惯与这个朋友一起去泡吧，与另一个朋友一起锻炼，那个朋友是赌博的伙伴，还有专门一起去打高尔夫、钓鱼、打网球的朋友，等等。见到某个人际交往的对象便可能触发某个习惯，因此我们应该避免与有坏习惯的人在一起，以免被他们触发而染上坏习惯。
6.信念和情绪
我们的信念和情绪也能够触发习惯行为。消极的信念和情绪触发坏习惯，积极的信念和情绪触发好习惯。如果想戒掉一个坏习惯，首先需要将消极的信念清除掉。为了做到这一点，我们首先要做到在引发消极信念的消极情绪出现时有所觉察，然后重新设置自己的一整套信念，把它从消极转换为积极，这样才能阻止接踵而来的坏习惯。
戒除坏习惯的关键之一是意识到开启它们的触发事件。只要能够确定这样的外部触发事件，我们就可能把坏习惯连根拔除。
比如：
要明白是什么触发了我们的习惯行为，首先要觉察自己已有的习惯，以及对应的触发事件。觉察其中的关键，如果没能做到对习惯有所觉察，要改变它们是不可能的。
信念和情绪如何影响习惯？
习惯造就贫富。你相信自己很聪明，你就会很聪明；你相信自己百无一用，你就会百无一用；你相信生命在于享受，你就会享受生命；你相信生命是场战斗，你就会战斗。我们活成什么样子，取决于我们怀有什么样的信念。
潜意识占据了人类大脑80%的处理能力，剩下的20%是大脑的显意识部分。这80%控制着自主神经系统，指挥人的行为，储存习惯，同时也是我们的情绪和信念栖息之地。
每一天，我们的感官都会接收到海量的信息，但大部分并不会被脑前额叶（负责显意识的部分）所拾取。海马体和网状激活系统（通过潜意识发挥作用）会捕捉到这些感官信息，但是不分享给显意识，以免显意识被过量的负荷而压垮，从而导致“关机”（也就是睡眠）。相反，潜意识通过网状激活系统将一部分信息过滤出来，传递给显意识。能被网状激活系统所通过的，只是某些确定和特定的信息。被允许进入显意识的信息分为三种：
1．与生死存亡有关的信息
2．与梦想和目标有关的信息
3．与我们的信念有关的信息
一旦出现涉及生死存亡的问题，显意识会通过感官获得一个威胁信号，并瞬间把信号传递给海马体和杏仁核。如果威胁真实存在，显意识便会在打斗或逃跑过程中遭到“关闭”，大脑边缘系统和脑干（潜意识的一部分）立刻通知控制行为的小脑展开行动。有时候，人们在面对致命伤害时会呈现出“发愣”的状态，这并不是因为过于震惊，而是因为这个人的脑前额叶处于“死机”状态，潜意识正在努力试图掌管大权。
当我们追求自己的梦想和目标时，网状激活系统会将自己收集的某些信息传递给显意识，前提是它认为这些信息有助于我们实现梦想或达成目标。一旦牵涉到梦想和目标，潜意识便会通过直觉或预感的形式与显意识联通起来，我们称其为“脑海里的声音”。
说到信念，网状激活系统会将它认为与我们的信念一致的信息进行分享。信念是那些被潜意识所接受的、情绪化的思想观念。每个信念都是经历一系列情绪化事件后产生的。我们的信念塑造我们的生活方式。如果我们对自己目前的经济状况有所不满，首先要改变的就是自己的信念。信念和情绪在习惯形成的过程中扮演着十分重要的角色。信念形成的方式分为两种：
通过内部灌输或外部灌输。将自我暗示（内部灌输）视为真理，或是将别人的话视为真理（外部灌输），便形成了信念。
通过引发强烈情绪的事件形成信念。
我们身边最亲密的人，比如父母、朋友、老师和教练，是我们大部分信念的来源。其中一些信念是由正反馈形成的，一些是负反馈形成的。当别人的反馈引发了我们强烈的积极或消极情绪时，这种反馈会让我们难以忘
听讲、参与讨论有什么意义呢？我这么笨，反正也得不了“A”。这条狭隘的信念导致我痛恨学校，因为学校只会让我联想到“我很蠢”。接受这条狭隘的信念的结果，便是让我养成了不好好学习的习惯，多年来一直如此。
不过，有关信念还有个好消息，那就是不论多么坚定的信念都可以改变。我们不会一辈子都与某条信念绑定在一起。
我们的日常习惯是由信念决定的。如果你相信自己聪明，就会养成好的学习习惯和听课习惯，如果认为自己很笨，自然就会形成糟糕的学习习惯和听课习惯。大脑一旦接受某个信念，便会围绕它建立习惯，以此来提高行为和活动的效率。如果你的日常习惯很糟糕，原因是因为你具有负面而狭隘的信念，如果你养成了良好的日常习惯，则是因为受到强大而积极的信念所驱动。
不论是父母、老师、还是公司经理，所有手中握有权力的人都有帮助他们的孩子、学生或员工改变负面信念和坏习惯的能力。我们应该尽自己所能，鼓励我们生活中的每一个人，因为简单地改变一个人的信念，就能帮助他永远戒除不良的日常习惯，进而改变他的一生。
以下是一些可能对行为产生限制作用的信念，它们会催生坏习惯，让我们陷入生活的泥沼无法自拔：
穷人命里注定是穷人。
我永远只能在温饱线上挣扎，没有出头之日了。
富人走好运，穷人倒大霉。
我不聪明。
我很丑。
我挣的钱永远也不够用。
我什么也做不好，干啥啥不行。
人人都不喜欢我。
我做事毫无条理，也没有自制力。
我在（请你填入内容，比如学习，工作，做饭，阅读，人际关系，数学，科学，记事情等）方面不太擅长。
因为我减不了肥，所以很胖。
上面每一条限制我们行为的信念都如同一个迷你电脑程序，会让我们活得越来越消极。这些狭隘的信念塑造了我们的生活。如果你有所不满，想要改变生活境况，就要把这些消极信念换成积极向上的信念。我们真的可以做到。只要掌握有效的策略，就能为我们的潜意识重新进行“编程”，过上焕然一新的生活。如果能按照这些方法做上30天，新的信念就会屹立不倒，消极的思维方式也会随之转变为积极的思维方式。
练习：来自未来的信
给自己写一封来自未来的信是件特别好玩的事，它要求我们尽情发挥想象力，而且在完成之后，我们会更懂得欣赏自己。孩子们特别喜欢这个练习，因为他们恰好处在最喜欢发挥想象力的年龄。具体做法是这样的：想象着现在是距今5年、10年、20年或若干年之后，在这里用5年为例。想象着现在是5年后，你要给现在的自己写封信，说说5年后的自己过得怎么样。在理想的状态下，你希望自己5年后过上什么样的生活呢？请你为自己5年后的生活描绘一幅图景，一副完美而理想的生活图景——就是那种，假如我们会魔法，马上就想变出来的生活图景。在信里写一写自己生活在哪个城市，住在什么样的房子里，开什么样的车，做什么工作，挣多少钱；写一写你在这5年里做了些什么，特别是达到了哪些目标，实现了什么梦想。这封来自未来的信便是你为自己所定义的“完美生活蓝图”。
练习：给自己写讣告
这项练习逼迫我们审视自己当下的生活，同时也会给我们一次机会，重新设计自己的未来。我们会希望自己的讣告中说些什么？希望这个世界怎样记住自己？把自己希望能够完成的伟大梦想一一列出来，不要省略任何内容。看到这份讣告时，连我们自己也会对这样的一生感到敬畏。不要担心过于夸大，只要描绘自己的伟大之处，描绘出自己光辉的一生就好。这份讣告与来自未来的信一样，也会成为一幅崭新而辉煌的生活蓝图。
练习：列出梦想和心愿清单
将来自未来的信和讣告中提到的心愿和梦想一一列出来，然后进行精简：未来5年内最想实现的心愿和梦想是什么？在后文中将详细解释这项练习的具体做法。
练习：设定目标
只有通过一个个目标，梦想才能变为现实。不过，我们必须在找到自己的心愿和梦想之后，才能开始设定目标。在我的调研中，55%的富翁都围绕自己的心愿和梦想设立了目标。同样，在后文中将详细解释这项练习的具体做法。
第二章 习惯的种类
核心习惯和普通习惯
习惯分为两种：
1.普通习惯
2.核心习惯
普通习惯是简单、基本而分散的习惯：早上起床的时间、上班的路线、拿叉子的方式等。核心习惯是比较特别的习惯。之所以特别，是因为它们会对普通习惯产生影响。核心习惯就像吃豆人游戏中的吃豆人，它们到处搜寻普通习惯并且把它们“吃掉”。培养核心习惯是习惯发生巨大改变的关键所在。举个例子：
新年伊始，超重大约23公斤的你下定决心要减肥。有位喜欢跑步的好朋友告诉你跑步减肥很有效果，于是你决定开始跑步（核心习惯）。你本来很讨厌跑步，不过坚持一段时间后，体重减轻了7公斤。有天晚上去参加聚会时，一个熟人夸奖了你，说你的身材苗条，魅力十足。那晚回家的时候，你的心情非常愉悦，仿佛整个人都飘了起来。第二天早上，你决定少吃垃圾食品（普通习惯），再也不吃得太饱（普通习惯）。你想变得更苗条，所以决定更努力地跑步，还决定少抽烟（普通习惯）。虽然仅仅养成了跑步这么一个核心习惯，但随之一连串的连锁反应却使得你改掉了3种普通习惯：吃垃圾食品、吃得过饱和抽烟。这就是核心习惯的独特性和力量所在。
习惯的影响
每种习惯都会产生后果。习惯为我们带来幸福或悲伤、财富或贫穷、健康或疾病，决定我们的寿命，改变我们的智商，而智商又会进一步影响到我们的人际关系、职场表现、运动技能、情绪和生活的整体状态。在这一章里，我们就来探究一下几种习惯的主要影响。
1.习惯带来快乐
只有快乐的人才知道快乐有多好。从定义上来说，快乐是指人们长时间一直保持积极情绪，同时不带有任何消极情绪的状态。当一个或多个神经元（即脑细胞）之间互相传递信息时，会分泌一种叫作神经介质的化学物质。多巴胺就是快乐的神经介质，它是大脑产生的60种神经介质之一。当神经元释放多巴胺时，我们就感受到一种被称之为快乐的感觉。如果多巴胺水平处于一定的基准线以下，我们便会感到难过。
如果多巴胺水平一连数天都低于基准线，我们就把这种状态称之为抑郁。
抑郁会摧毁我们的身体健康，同时引起精神不振、行为疏懒和缺乏创造力等后果。处于抑郁状态下的人会表现出许多消极行为，比如：我们可能会退缩和回避，可能随时准备斗争或逃跑，可能极度焦虑，无精打采，甚至对世间一切事物都失去兴趣。在这种状态下，我们等于把自己与整个世界隔绝开来，不再参与任何活动。你是否知道，根据美国疾病控制中心和世界卫生组织的调查结果，全世界有7%～9%的人深受抑郁之苦？没错，抑郁是一种广泛存在的常见病症，每年都有数亿人的生活受到它的影响。因此，进行身体和精神上的习惯性活动，保持或提升我们的多巴胺水平，防止悲伤和抑郁摧毁我们的生活，是件很重要的事。
哪些活动能够提升多巴胺水平，克服悲伤和抑郁呢？
日常锻炼：运动是人类的天性，进行体育运动会引发人体内的一系列化学反应。在后文中将详细解释有关锻炼的重要性。
日常学习：学习同样是人类的天性。大脑喜欢新事物，与生俱来的好奇心正是人类当中产生了众多探险家和发明家的原因。大脑很喜欢被用来学习新事物的感觉。在学习新知识时，大脑会释放出多巴胺和血清素等神经介质，以及脑源性神经营养因子。脑源性神经因子是一种蛋白质，也是一种神经生长因子，其作用是给脑细胞“施肥”，促进脑细胞的生长。这些快乐的化学物质是大脑给我们的奖赏，因为我们对脑细胞的成长有功。每天坚持读书学习会给我们带来极大的快乐和满足。
建立良好的人际关系：人际间的交往对于快乐是必不可少的。在高质量的陪伴下，当置身于积极乐观的人群之中时，我们的多巴胺和后叶催产素（另外一种效力强大的能够带来快乐的神经介质）水平会有所上升。独自一人或与消极悲观的人在一起则会减少多巴胺和后叶催产素的分泌，更糟糕的是，这样的人际关系会给我们带来压力，进一步抑制免疫系统。免疫系统一旦受到抑制，我们对于感冒和传染病的抵御能力便随之降低，各种致癌基因也有可能被开启。所以，养成与快乐的人交往的习惯能让我们变得快乐和健康。
培养积极的心态：许多研究表明，培养积极向上的乐观心态会让人们更快乐，并且更容易在学校、运动和职场上取得成功。怎样才能培养积极的心态呢？不妨在新的一天开始时花5分钟做一次冥想。冥想帮助我们降低压力，修复压力引起的精神损害。进行冥想时，大脑会释放健康的神经化学物质，比如血清素、多巴胺和内啡肽。是否听着有些耳熟？这些化学物质会引发积极情绪，并且产生愉快和快乐的感觉。在冥想时，血压会下降，副交感神经系统受到激活，对我们的消化功能进行调节。每天做5~10分钟的冥想效果会比较明显。具体该怎样做呢？冥想的种类很多，我们应该尽量选择做起来比较简单方便的。
练习：培养积极的心态
闭上眼睛，从数字1数到100。让每个数字在脑海中浮现。让所有思绪像行驶在铁轨上的车厢一样从脑海中穿过。
数到100后，开始想象自己理想中的完美生活。在脑海中描绘出自己已经过上了这样完美的生活，想象着完美的家人、朋友、工作和居所。想象所有令自己忧心的经济问题消失无踪，所有的目标和梦想都被实现。每天练习两次为宜，醒来时一次，入睡前一次。通过这项练习，能够缓解压力带来的生理影响，我们在面对日常工作和事务时，也能做到思虑更周全，处理更得当。
此外还有其他一些能够锻炼积极心态的习惯，比如阅读励志书籍、正面肯定和冥想（包括回顾自己的“心愿清单”和“完美生活蓝图”）。这些日常活动都可以帮助我们形成积极的心态，而且多巴胺会水平也会随之升高。
2．习惯带来健康
身体健康才能长寿，才能过上健康、积极、充满活力的生活。以下是能为我们带来健康的一些习惯：
坚持每天锻炼：锻炼身体能促进一种叫作内啡肽的激素的释放，以及两种效力强劲的神经介质——多巴胺和血清素的释放。这些化学物质协同作用，能够将我们的负面情绪转变为正面情绪。如果坚持每天锻炼身体，抑郁便很难再找上我们。锻炼身体还能缓解压力。跑步、慢跑、健走、骑车、举重等运动能够让我们保持健康、快乐、精力充沛。当我们感觉到压力时，身体便会发生一系列的生理连锁反应。当压力袭来，下丘脑会增加肾上腺素和去甲肾上腺素的分泌，这些激素使得我们心跳加快，随时准备战斗或逃跑。如果压力持续下去，位于10号染色体上的一个基因——CYP17，便会被激活，它的作用是将胆固醇转化为皮质醇。不幸的是，皮质醇的副作用之一就是减少淋巴细胞的数量，从而抑制我们的免疫系统。基因CYP17还会开启另外一种叫作TCF的基因，这种基因抑制一种叫作白细胞介素-2的蛋白质的产生，而这种蛋白质的作用是提醒白细胞提高警戒。白细胞是我们体内最主要的防御病毒、疾病、细菌和任何对身体有害的寄生虫的细胞。所以，长期处于压力之中会让我们更易受到疾病的侵害。而坚持锻炼身体则能够迅速停止皮质醇的转化过程，进而减少压力。
3．习惯让我们变得更聪明
在过去的十年间，研究大脑的神经科学已经完全改变了人们对大脑工作方式的理解。我们知道，大脑每天都在改变。我们的一生都有“重塑”大脑（也叫作“神经重构”）的机会，哪怕到80岁高龄都没问题。我们也知道，海马体每天产生数千个新的神经元（这个过程称为“神经形成”）。通过科学研究和基因组图谱的建立，我们发现，不论在人生的任何阶段，只要开启某些基因就能提升我们的智力。也就是说，一个人的智力并非永远不变。也许你在17岁那年是一个智商为100，考试得“C”的学生，但这不意味着你永远只能保持这样的智商水平。提高智商这件事，我们一辈子当中的任何时候都可以实现。
白手起家的富人们通过一些日常习惯不断地提高自己的脑力，增长智慧。通过这些习惯，能够提高和增强已有的神经元连接，同时创建全新的连接，从而提高大脑的质量。我们来看看这些富翁是通过哪些行为提高脑力的。
日常学习：每当我们学习新知识的时候，便等于在重塑自己的大脑。在这个过程中，要动用新的神经元，神经元之间要彼此进行接触（进行接触的部位被称为“突触”）。通过学习建立了新的神经元通路后，我们的大脑扩容了，智慧也随之增长。在我的研究中，有88%的富人早在事业有成之前就养成了每天花上至少30分钟读书自学的习惯。这项习惯看似简单，却有效地帮助他们提升了认知能力，对他们日后的成功大有裨益。
坚持每天进行有氧运动：有氧运动使得我们的血管里充满氧气，这些氧气最终会流入大脑，就像海绵一样吸收大脑里的自由基（自由基可能引发癌症），并且将其转换为二氧化碳。血液再将这些二氧化碳输送到肺部，通过呼气的动作把这些废物排出体外。我们锻炼的时间越长，就会吸收进越多的氧气，于是就有更多的自由基被“氧气海绵”所吸收。有氧锻炼还能够降低导致肥胖、心脏病、高血压、2型糖尿病、中风和某些种类的癌症的风险。每天20～30分钟的有氧锻炼能够刺激神经元的轴突和轴突侧枝的生长，这已经是为科学所证实的结论。
近来的神经学研究已经发现，脑神经轴突和轴突侧枝的数量和人们的智商之间是有关联的：轴突和轴突侧枝越多的人越聪明。有氧运动还能促进神经营养因子或神经生长因子的释放。神经生长因子刺激神经元的生长，并且在每个神经元周围布满一层健康的膜（即髓鞘），同时促进神经元之间的突触传递。神经元之间的突触传递越多，记性就越好，记忆也越容易被唤起。所以，坚持每天进行有氧运动能够为大脑提供补给、清洁大脑以及提高智商。有氧运动还会促进高密度胆固醇脂蛋白（俗称“好胆固醇”）的合成，同时减少人体内的低密度质蛋白胆固醇（俗称“坏胆固醇”）。结果呢？血管中的堆积物自然就减少了。研究表明，经常进行有氧运动的人比较少锻炼的人更长寿。健康的人生病的时间少，精力更旺盛，这意味着他们工作起来效率更高，而高效率的工作便意味着对自己所属的组织、客户或消费者更有价值，最终我们能赚取更多的财富。长期承受压力会令免疫系统抵御病毒、疾病、细菌和寄生虫的能力受到损害。有氧锻炼让全身充满氧气，增加的氧气能够缓解压力对身体造成的影响，因此可以说，有氧运动就像棒球比赛中的一记二垒安打，既能减少压力带来的影响，也能缓解压力本身。
睡个好觉：在我研究的富人当中，89%的人每晚平均睡眠时间为7小时以上。睡眠为何对大脑的正常工作如此重要？我们每天晚上的睡眠都要经历4～6个睡眠周期，每个周期持续大约90分钟。每个周期又分为5个不同的睡眠阶段：入睡期（脑电波以alpha波为主），浅睡期（脑电波以theta波为主），深睡期（脑电波以delta波为主），快速眼动期（英文缩写为REM），然后回到浅睡期。在每个睡眠循环中，前三个阶段（入睡、浅睡和深睡期）共持续65分钟，快速眼动期持续20分钟，最后一个睡眠阶段——浅睡期，为5分钟。每晚睡眠时间的完整周期数比睡眠总时数更重要。在理想状态下，我们每晚应该保持5个睡眠周期，如果少于4个，就会对我们的健康产生负面影响。快速眼动期的睡眠特别重要，因为它主要的功能是进行长期记忆存储。在睡眠的快速眼动期，我们白天学习的内容会被转移到海马体内。如果不能保证每天晚上至少4个为期90分钟的睡眠周期，长期记忆存储功能就会受损。学习一项新知识或新技能之后，当天晚上保证至少4个完整的睡眠周期，就能把新的知识技能锁定在大脑之中。可是，如果白天学习之后，晚上的睡眠周期不足4个，学过的内容就不会留下任何痕迹。所以，睡眠能够帮助我们记忆白天学习的内容。
尝试新事物：每当我们尝试一项新事物，并且反复进行练习时，我们的大脑都会有所成长。如果定期重复这些活动，彼此交流的神经元之间渐渐会形成一个永久的神经通路，大脑的潜力便得到了进一步的发掘。美国国家衰老研究所的研究显示，接触新事物对于老年人而言尤为重要，因为它有助于保持脑细胞的活跃程度，预防大脑，特别是脑前额叶的萎缩。如果希望自己的大脑能够“生长”，就应该尝试新的活动，并且不断练习，直到掌握这项技能为止，这可能需要花上18～254天不等的时间。从接触新事物升级为掌握新技能后，大脑质量便会有所增加，我们的思维也能够保持活跃状态，大脑将会更加健康。
每周至少3次重量训练：神经干细胞（新生的脑细胞）诞生于海马体内，然后分化为神经细胞或是神经胶质细胞（具有支持和滋养神经元的作用）。神经细胞从海马体来到齿状回，它充当着发布命令的交警的作用，派遣干细胞赶赴大脑中各个指定区域。主动进行重量训练能够促进海马体产生更多神经干细胞，因为通过负重训练，会将血液中的氧气输送到大脑，举起的重量越大，血流量就越高，为大脑输送的葡萄糖（大脑燃料）和氧气（能够像海绵一样将大脑中的自由基吸收，帮助清洁大脑）也就越多。重量训练也能够促进海马体内脑源性神经营养因子的产生，就像为大脑施肥，帮助它产生更多的神经细胞。
脑源性神经营养因子同样有助于提高脑细胞的健康状况和大小。通过促进新的脑细胞的产生，同时对已有脑细胞进行维护，重量训练就这样为我们大脑的成长做出了贡献。每个脑细胞都有一个轴突和多个树突，当脑细胞的轴突和其他脑细胞的树突连接在一起，便形成了“突触”。一个人大脑中的轴突和突触越多，就越聪明。重量训练能够刺激轴突的生长，有助于进一步提高突触活性。根据南非金山大学健康科学系教授保罗·曼格教授和基尔大学医学院韦尔科姆基金会桑格研究所的神经科学家塞斯·格兰特表示，一切能够增加轴突、脑细胞和突触的数量的活动，都能让我们变得更聪明。
4．建立高效的人际关系
自力更生，白手起家的富人对于交往的对象是很讲究的，他们更愿意与那些具有成功思维的人打交道。在我的研究对象中，有86%的富人都养成了与这类人交往的习惯。他们希望与这样的人相处：
有一定经济基础的人
有良好习惯的人
积极乐观的人
平静而快乐的人
与他人相处和谐的人
不传八卦消息的人
善于启发和鼓励别人的人
热情洋溢的人
勇于承担个人责任的人
另一方面，富人们也会尽量避免建立不良的人际关系，即不与具有以下特质的人打交道：
常年忧心忡忡、焦虑不堪的人
有坏习惯的人
消极压抑的悲观主义者
不懂得未雨绸缪的人
永远处于戒备状态的人
爱传八卦消息的人
爱给别人泼冷水的人
缺乏热情的人
总觉得自己是受害者的人
推卸责任的人
通过调查我发现，有80%白手起家的富人使用以下4种电话策略来建立并巩固自己的人际关系：
❶问候型致电：这一类电话的主要目的是搜集被致电方的信息。
❷生日祝福致电：打电话为对方送出生日祝福，相当于给人际关系加上“生命维持系统”。这样一来，我们至少一年需要主动与对方联系一次，祝他们生日快乐。收到生日祝福的人有5%～10%的人会有所回馈，在我们生日当天打来祝福电话。一来一去，便形成了情感上的纽带。
❸生活事件致电：生活事件致电最为有效，因为它能让我们的人际关系更加深入。当我们的生活中发生婚丧嫁娶等比较重要的事件时，打电话告诉对方，会让人际关系这棵大树的根扎得更深，生长得更快，比其他人际关系策略效果更加明显。
❹参加志愿者活动，拓宽人脉：参加志愿者活动能让我们扩大社交圈，让我们在安全、友好、无压力的环境中表现自己的技能。拓宽人脉对于成功是非常必要的。如果能将合适的对象罗织到自己的人际关系网中，我们就能赢得客户、战略业务伙伴、追随者和人际关系合作伙伴，最终能赚取更多的财富。白手起家的富翁全都是个中高手。他们努力搭建人际关系网，加深与其他成功人士之间的关系。他们常用的方法有很多：
加入能够拓宽人脉的组织和俱乐部，比如，加入广受欢迎的国际商业引荐联盟。同时还有许多白手起家的富豪选择创建自己的组织。
加入社区企业的顾问团。
加入当地民间组织，比如狮子会、扶轮社、商会、哥伦布骑士团、乐天派俱乐部和当地的商务俱乐部。
举办演讲会。演讲会可能是最有效的人脉拓展的工具之一，一场演讲会意味着至少30位潜在客户或新的人际交往对象。许多人害怕当众演讲，但富豪身上最常见的一个共同点就是，他们具有克服恐惧的能力。当众演讲使我们从普通大众之间脱颖而出，这是一项很具竞争性的长处。
加入非营利性组织，并且成为董事会成员，或成为一个或多个委员会的管理者。非营利性组织中存在着非常多的举荐机会，而且能够提供为人们展示自身才能，发展持久人际关系的机会。举荐可能来自各个方向——资深会员、供应商、捐赠者或组织的受益者等等。大部分非营利组织的董事会是由事业有成，人脉深远的富豪组成。所以，加入非营利组织，我们也会成为其他志愿者搭建的重要人际关系网当中的一环。
当这些白手起家的富翁发现某人有过人之处，便会投入大量时间和精力，与之建立高效的人际关系。为了将人际关系的新生嫩芽培植成参天大树，他们会充分利用互惠原则。所谓互惠原则，指的是每天花一定的时间用来提高自己所看重的一段人际关系，比如帮助对方达到他们的目标、提升工作状况或是增长销售业绩。只需要每天花上30分钟即可，最后对方一定会成为我们最有力的支持者、最好的销售队员或是帮助我们吸引客户的最佳途径。同时，这项策略还会帮助我们进一步拓展新的人脉。互惠原则是成功人士每天都会用到的策略。
富有的习惯和贫穷的习惯
我们的日常行为、思想和选择有40%都是习惯的结果。因为习惯是一种下意识的行为，所以我们很难意识到，眼下的生活状况其实是习惯导致的直接结果。许多靠固定薪水勉强糊口的人可能只会挠着头，不明白自己到底哪里做得不对，或是陷入受害者的角色不能自拔，把造成自己生活窘况的原因一股脑地推到别人头上。事实上，习惯是一切成功和失败的幕后推手。每个习惯都会产生一定的后果。我们在生活中养成的习惯有好有坏，好习惯会让我们不知不觉踏上成功的康庄大道，我们学习优秀，工作出色，财源滚滚，长命百岁，生活得快乐而健康。相反，坏习惯则会使我们陷入失败的泥泞之中，使我们在学习和工作中表现欠佳，收入微薄，情绪低迷，身体每况愈下，寿命也更短。
习惯是我们常常在下意识状态中做出的举动和产生的想法。如果是好的习惯，那么一切都好，我们便会在不知不觉中创造美好的生活：财富充盈，身体健康，精力旺盛，充满幸福感。可是，如果我们养成了坏习惯，恐怕就只能与经济问题、健康问题和情绪问题纠缠不休了。
我从自己的研究中得到了8个重要结论：
1．日常习惯在我们每天的日常行为、思想、选择或决定当中占有40%的比例。
2．普通习惯各自行事，不会互相影响，与那些更为复杂的核心习惯相比，更容易养成，也更容易改变。
3．有的习惯是核心习惯。在前文中曾经提到，核心习惯是非常独特的习惯，因为它们会影响普通习惯。核心习惯可能导致普通习惯发生连锁反应。在所有习惯中，它们是最有力量的，但是更难养成，也更难改变。
4．每个习惯都有其形成的来源，都会产生后果。习惯是富有或贫穷、快乐或悲伤、压力大小、人际关系优劣、身体状况好坏的根源。习惯影响我们的生活，我们却浑然不觉。
5．我们的大部分习惯都源自父母，这些习惯是“世袭”的，也就是说，会从上一代人身上传到下一代人身上。
6．富人养成了许多富有的习惯，几乎没有贫穷的习惯。
7．穷人贫穷的习惯比富有的习惯要多得多。
8．所有的习惯都能够被改变。
哪些习惯导向成功的人生，哪些又该为失败的人生负责呢？在我的畅销书《富有的习惯》中，我提出了10种核心习惯，正是它们在贫穷和富有的生活之间划出了一道分水岭。
以下便是这10种富有的习惯：
1．我要培养自己的日常富有的习惯，每天照做不误。
2．我要设定目标并围绕目标培养习惯。
3．我每天至少花30分钟用来读书自学。
4．我每天至少花30分钟进行有氧运动。
5．我每天要利用一部分时间巩固与同样具有成功思维者之间的关系。
6．我每天都要有节制地生活。
7．我每天都要完成待做事项中70%的项目。
8．我每天都要用积极、热情和乐观的态度去生活。
9．我会将挣来的每一笔钱拨出10%进行储蓄。
10．我每天都会控制自己的思想和情绪。
除了以上这10种核心富有的习惯之外，在5年针对富有的习惯的研究当中，我还发现了300多种使得白手起家的富豪们区别于芸芸大众的行为习惯、思维习惯和决策习惯。我很快就会将这些结论与你分享，我们将清楚地看到，习惯在塑造生活的过程中扮演着多么重要的角色。
接下来，就让我们开始这段旅程吧。
我们将沿着富人的生活轨迹，一探他们日常生活中的细节，真正看到并理解哪些习惯使得他们在普通人中鹤立鸡群。同时，我们也会沿着穷人的生活轨迹去看看他们的习惯，了解那些摧毁人们生活的习惯同样很重要。我们必须看到硬币的两面。我将按照影响能力的大小，将这些富有的习惯和贫穷的习惯一一列举出来。这是一项开创历史先河的研究，一定会让你大开眼界的。现在，就让我们化身为富人和穷人家里墙壁上的苍蝇，看看富有的习惯和贫穷的习惯的真面目吧。再次强调，这些习惯是按照它们对生活的影响力水平来排列的。
帮助富人们白手起家的习惯——富有的习惯
1．坚持每天读书自学
88%的富人每天会花上至少30分钟用来自学或阅读以充实自己。另外，有63%的富人会在上下班的途中听与教育有关的有声书或播客。他们并不是为了消遣，而是为了获取知识或保持与时俱进而读书。实际上，只有11%的富人读闲书。58%的富人阅读名人传记。在这些传奇人物从一穷二白到家资万贯的成长过程中，有太多的人生教训可以吸取。自传当中详细记录了他们的思考习惯、遭受的挑战和人生的每一次大起大落，能够给人启迪。另外，55%的人还阅读励志书或个人成长类书籍，这类书能提供一些基本而新颖的理念，从不同的方面帮助我们提升自己的生活，迫使我们对自己的行为进行评价。励志书提供实用的方法，帮助我们活出更好的样子。最后，还有51%的富人阅读历史书。历史书中呈现了人类在历史长河中的每一次功过成败，帮助我们更好地理解今天的生活，如同指南针，为我们辨明正确与错误的发展方向。
2．至少每天30分钟的有氧运动
76%的富人每天至少花30分钟用来做有氧运动。有氧运动是指所有在氧气充分供应的情况下进行的运动，比如跑步、慢跑、健步或骑自行车等。能够使心率升高到每分钟75～100次，并且保持这个状态至少20分钟的运动都是有氧运动。有氧运动不仅能强身健体，对大脑也大有裨益，它能够改善大脑功能，促进脑细胞生长。有氧运动能促进大脑中激素的释放，比如脑源性神经营养因子。这种营养因子就像滋养脑细胞的肥料，能够促进神经元树突的生长，并且增大轴突。树突和轴突是神经元的两个重要组成部分。树突越多，轴突越大，我们就越聪明。有氧运动会向大脑输送更多含氧的血液，而氧气有助于提高脑细胞的功能。我们通过有氧运动吸入的氧气越多，大脑就变得越健康。通过运动还能够提高葡萄糖的产量，葡萄糖是大脑的燃料，提供给大脑的燃料越多，大脑就生长得越迅速，我们也就变得越聪明。
3．与其他同样具有成功思维的人建立人际关系
与我们经常打交道的人有多成功，我们就同样有多成功。所以，如果想要取得成功，就必须处身于具有成功思维的人之间。与此同时，我们应该尽量减少与有消极影响的人的来往。成功人士也许用一通电话、一封电邮或一次会面就能帮我们打开机会的大门。在非营利性组织的董事会和委员会中有这样的人，所以许多富人为慈善团体、民间团体或贸易团体做志愿者，与具有成功思维的人建立来往，为自己拓展人脉。如果你并不富有，不妨去做志愿者；如果你失业了，不妨去做志愿者；如果你厌烦现在的工作，同样可以去做志愿者。一旦拓展了新的人脉，就可能打开连我们自己也料想不到的机会大门。在我调查的富人当中，72%的人每个月至少做5小时志愿者，有86%的人会投入时间，与具有积极向上心态的人建立良好而持久的人际关系。
富人总是在寻找以目标为导向的、乐观而热情的人，或是看起来积极向上的人。同时，我们在前面提到过，他们也会尽量避免与颓废消极者之间来往。通过长期的研究，我发现富人每周花费至少一小时用于与积极乐观的人打交道，而用在那些具有不良心态者身上的时间则少于周一小时。我们应该尽量与具有成功心态的人多加来往，避免与心态消极者来往。为了拓展健康的人际关系，富人会做6件事情：第一，打电话给对方致以问候；第二，打电话送出生日祝福；第三，打电话与对方探讨人生大事；第四，拓宽人际关系网络；第五，做义工；第六，参加各类正式或非正式的行业团体。正式的行业团体包括贸易团体、企业组织和兴趣团体，非正式团体包括与志同道合者之间每周或每月的电话来往和会面。非正式团体的成员一般限于5～6人。汽车销售行业中就有典型的例子。同一品牌的许多专营汽车销售商普遍有开季度会议的惯例，他们通过这种彼此交流经验，分享好的实操方法。
4．追求自己设定的目标
在我的研究中，有80%的富人非常看重追求目标。其中有55%至少花一年的时间用来追求一个目标。关键在于，我们应该追求自己的目标。太多人错误地追求着别人制定的目标。许多父母为了孩子着想，逼迫他们去当医生、注册会计师、律师或工程师。可是，按照父母的要求生活多年的人，其中有很大一部分人发现自己并不快乐，收入也不如想象中优厚。所以我要提醒你，不要把自己的梯子搭在别人家的墙上，不要将自己最好的年华浪费在攀登这架错误的梯子上。我们必须找到自己的“墙”——自己的梦想和目标——然后一心一意去追求。目标必须是自己的，而不是别人定的，唯有如此我们才能听到自己内心真正的召唤，寻找到生活的意义。如果我们朝着别人制定的梦想或目标苦苦追索，最后只能做着自己讨厌的工作，挣着微薄的薪水，勉强维持生活，到最后，我们会失去激情。激情是成功的必备要素，它让工作变得有趣，让我们充满精力，心无旁骛，即使屡战屡败也仍旧坚持到底。激情赋予我们绝不退让的坚定，以及克服一切障碍和困难的勇气。从我的研究数据中可以发现，追求自己的梦想和目标让人们感受到最持久的快乐，也让我们积累起最丰厚的财富。那些用一生追求自己的人生目标和梦想，在喜欢的事情上投入热情的人，是最幸福的人。
5．梦想先行，目标紧随其后
梦想的实现是需要时间的。不幸的是，许多个人发展咨询专家虽然心怀好意，但并没有充分理解这一点，于是那些向他们寻求指导的人很快就感到沮丧失望，满心幻灭，因为他们觉得梦想根本无法实现。造成这样的结果，是因为他们把设定目标当成了实现梦想的过程。虽然设定目标的确是追梦过程的一部分，但实际上，实现梦想是从找到梦想这一步开始的。稍后我将详细解释找到梦想，设定目标的过程。
6．避免浪费时间
说到风险，大部分人首先想到的大概是投资方面的风险，比如把资金投入一个新行业、买股票、买彩票、赌博或出借以换取更高利润时面临的风险。不过，经济上的风险并不是最可怕的，因为损失的金钱还可以赚回来。还有一种风险，却是一旦损失便永远无法弥补的，这就是时间。我们投入自己的时间做某件事情，时间便一去不返，永远无法重来，也不能重新为我们所掌握了。不过，因为我们每个人似乎都握着大把的时间，所以它的价值没有人在乎。于是我们把时间挥霍在没有意义的事情上，比如看好几个小时的电视、在社交网站发评论和看视频、泡吧、在床上躺着，或是做其他一些不会产生任何效用的事情。被浪费的时间再也不会回来了。我们意识不到时间有多么宝贵，直到年岁渐长，才发现时间已经不够用了。把时间用来追求目标和实现梦想，才是聪明的做法。我们投资的每分每秒都会有所回报，回报的形式多种多样，比如经济保障、留给后代的遗产或是帮助别人改善生活，总之是创造美好生活的方方面面。只有当我们把时间看作风险最大的投资，才会在分配时间时再三权衡。投资时间一定要谨慎，因为它如白驹过隙一去不回。在我的研究中，67%的富翁每天在互联网上娱乐的时间不超过一个小时，如此一来，他们用来追求目标、阅读、学习、锻炼、做义工和拓宽人脉的时间就更充裕了。
7．每天睡够7～8个小时
在我的研究中，89%的富人每晚睡眠时间至少为7小时。睡眠对于成功非常重要。在过去的10年间，神经学家们一直在研究人类为何需要睡眠，他们发现了一些非常有趣的事情，取得了一些叫人难以置信的突破。原来，睡眠在神不知鬼不觉中完成了那么多工作。睡眠的主要目的之一是形成记忆。在睡眠的快速眼动阶段，海马体和大脑新皮质之间的信号传递达到数千次，在这个过程中产生了长时记忆。另一个发现是，虽然在睡眠中显意识是关闭的，但是能与潜意识（边缘系统和脑干）进行沟通。这个过程很重要，因为潜意识常常吸收显意识看不见的感官数据。我们所谓的“直觉”实际上就是睡眠中潜意识与显意识之间交流的内容。有时候，我们醒来时会觉得脑海中回荡着一个声音，那便是显意识在告诉我们，它趁我们睡着时从潜意识那儿学到了什么。一般来说，成人每天需要6～7个半小时的睡眠，分成4～5个约90分钟的睡眠周期。
4个睡眠周期是最低睡眠需求，5个是理想状态。每个睡眠周期又由5个阶段组成：入睡期，浅睡期，深睡期，快速眼动期，然后回到浅睡期。对于每个睡眠循环，前三个阶段共持续65分钟，快速眼动期持续20分钟，最后一个睡眠阶段浅睡期为5分钟。每晚4个睡眠周期意味着我们每晚睡眠6小时，5个睡眠周期则是7个半小时。有的人睡够6小时就能正常工作，有的人则需要7个半小时。每晚睡眠的完整周期数比睡眠总时数更重要。
8．提前起床
在我的研究中，占44%，几乎是一半的自力更生的富人们，都在工作正式开始前3个小时提前起床。为什么早起对于成功如此重要？因为生活中总会有各种突发事件打乱我们的安排。当一个工作日结束的时候，我们有多少人不得不举手投降，因为这一天里有几项工作本来是一定要办妥的，却被不期而至的麻烦给搅乱了。突发事件不但随时可能发生，有时候还相当频繁。这些扰乱会对我们产生心理上的影响，它们一点点渗入我们的潜意识之中，最后我们便会形成一种观念，认为自己只能被生活牵着鼻子走。
这种信念一旦形成便会立刻发挥作用，它通过潜意识告诉我们，我们无法为自己一天的生活做出安排。这种想法让我们感觉很无助，而无助感是引起抑郁的头号原因。不过，解决方法还是有的，那就是“清晨5点联盟”。早上5点起床，将我们最想办妥的事情中排在头三名的解决掉，就能感觉到生活在按部就班地进行。实际上，这相当于将属于“我的”生活的掌控大权重新交还到“我的”手中，因而我们能够重树自信，相信自己仍是生活的主宰。坚持5点起床是一项日常习惯，需要时间才能养成。它也是我所说的核心习惯之一，而核心习惯是最有力量的习惯，因为它能够引起其他习惯的连锁反应。培养早起习惯的方法之一，就是找同伴加入我们的“清晨5点联盟”，迫使自己好好表现。一想到每天清晨5点钟，有个人会在那儿等着我们，寻找我们，我们便只得抛开继续闷头大睡的冲动，掀开被子起床了。不妨赶快找个可靠的伙伴加入你的联盟，明天就开始我们的“清晨5点联盟”计划吧。生活的控制大权将重新回到我们手中，我们将摆脱无助，充满自信地安排好每一天的生活。
9．绝不拖延
拖延是一个贫穷的习惯。哪怕是天才，一旦养成拖延的习惯，最终便只能以泯然众人而告终。许多人无法摆脱这个贫穷的习惯，所以才有这么多的穷人。成功有许多障碍，拖延就是最大的障碍之一。造成拖延的主要原因之一是对自己赖以谋生的工作缺乏激情。
世界上有87%的员工都处于这种状态。根据盖洛普咨询公司(5)的调查，只有13%的职员对待工作很敬业，或是在工作中投注了感情，非常专注地为公司越来越好而工作。盖洛普公司公布了2011—2012年对全球140多个国家和地区的员工对工作投入程度的调查结果，有63%的员工对工作“漠不关心”——没有工作动力、不愿意投入额外的努力，而剩下的24%是“消极怠工”，也就是说工作得很不开心，效率低下。为什么？
原因在于我们只喜欢做自己感兴趣的事，对不喜欢做的事只会无限拖延。不论我们是否有所觉察，拖延的确是导致我们的生活入不敷出的一大原因。因为拖延，我们无法获取老板和同事的信任，在工作中错误百出，进一步影响我们或我们的老板在客户、客人和生意伙伴心目中的印象。拖延败坏了我们的名声，为我们贴上不值得信任或是工作质量糟糕的标签。更可怕的是，拖延甚至可能让我们吃官司，带来压力，造成经济上的损失。你信也好，不信也好，在那些优秀的人脑海中，拖延一样在扯着嗓门阻挠他们的行动，与碌碌无为者脑海中的声音一样大。区别在于，成功人士能够马上掐断拖延的声音。我花5年时间研究穷人和富人的日常习惯，从中发现了5种能够永远让拖延“闭嘴”的工具。
10．寻找成功导师
在我的研究中，93%的富人都把自己获得的财富归功于他们的导师，其中有68%的富人认为别人给予的指导是帮助自己成功的关键因素。成功导师不仅会用积极的态度和语言影响我们的生活，还会告诉我们具体应该做什么，不应该做什么，通过这种方式引导我们走向成功。他们会将自己从导师那儿学到的，或是从自身的挫折中吸取的宝贵人生经验进行分享。找到一位导师，便相当于走上财富积累之路的捷径。通过研究，我发现成功导师大致有以下5种：
❶父母许多人在生活中只能遇到一位导师，那就是自己的父亲或母亲。如果能成功扮演这个导师的角色，家长就能帮助孩子在竞争中脱颖而出，为孩子长大后成为成功人士打下坚实的基础。所以，父母的培养和教导对于孩子的成功非常重要。只要帮助孩子养成良好的日常习惯，便等于为将来的他们免去了为谋生而挣扎之苦。
❷老师：好的老师便是好的导师。老师能巩固孩子们在家里所受到的父母的教导，也能在孩子们离家在外，急需指引时为他们提供帮助。
❸职业规划导师：很多人没那么幸运，他们的父母和老师都不懂得怎样做才能引导他们走向成功，所以，对于这些人来说，在工作中找到一位导师才是有助于财富积累的好方法。工作中的导师会引导我们规避错误，为我们指出正确的努力方向。不妨在工作中寻找自己敬佩与信任的人，请对方做自己的导师。需要注意的是，最好寻找比我们的工作职位高两级的人做导师。
❹以书本为导师：书绝对有资格充当我们的导师。最好的“书本导师”是那些白手起家的富翁的自传。我在研究中发现，58%的富人阅读其他成功人士的传记。
❺以挫折为导师：从挫折中吸取经验教训，从而培养对成功有帮助的日常习惯，实际上等于我们为自己充当导师。我们从自己的错误和失败中学习，教导自己哪些行为有效，哪些行为无效。错误和失败消耗我们的时间和金钱，所以通过这种方法获得指导虽然很艰辛，但同时也是最有效的，因为这样的经验与我们的情绪牢牢捆绑在一起，会永远铭刻在心中。
12．保持乐观的精神状态
想要追求长久的成功，必须保持积极乐观的精神状态。在我的研究中，所有通过自我奋斗成功的富人都具备这一特征。其中有54%的富人认为自己的乐观是取得成功的推动力，53%的富人相信自己有一天会变得富有，79%相信他们自己的生活境况全靠自己的努力。大部分人对自己的想法浑然不觉，如果我们能停下来听一听自己的心声，意识到它们的存在，就会发现自己的想法大部分是消极的。不过，只有当我们逼迫自己去觉察的时候，才会发现自己拥有这些负面想法。所以，有所觉察是关键所在。
佛教把这种察觉称之为“内观”。从生理上分析，这些脑海中的声音产生于大脑中的一个叫作杏仁核的区域。杏仁核是边缘系统的一部分，它总是一刻不停地对我们说着什么。杏仁核的“唠叨”自有其道理：不妨把它想象成一个雷达系统，专门负责提醒我们危险的存在。为了保护我们，让我们警惕并防范各种威胁、掠食者和讨厌的人，它不停地诉说着担忧、恐惧和怀疑。当我们接触新的事物、探索新的领域，或是接触任何可能有风险的事情时，这个声音就会预测出各种各样的负面结果，试图给我们洗脑。现实生活中的很多事情都能触发这个声音，比如设定目标、追求梦想、投资、追求一个新的工作机会、追求一次具有挑战性的升职机会、结婚、离婚、买房、卖房、搬家、生孩子、上大学、尝试新的运动等。有时候这个声音会对我们说：
你会失败、赔钱、被炒鱿鱼，还可能破产。
你会受伤的。
你会出丑的。
这么做不管用；最后准会离婚的；这肯定是场灾难。
我干不来；这个担子我可担不起；如果被我搞砸了怎么办？
这些负面声音是大脑发出的警报，它要我们停下手头在做的事，调转航向回到舒适区。大部分人都会听从这些声音，但同时我也发现有的人对此充耳不闻。这些勇敢者对这种声音不加理会，依旧执着地追求目标、梦想、新的生意机会和新的挑战。他们是怎么做到的？他们怎么做到不对自己脑海里的声音言听计从？当大部分人还在自己熟悉的小天地里转着圈子，他们到底做了什么，能够克服这些声音并且坚持往下走？其实，我所调查的这些靠自己奋斗成功的富翁玩的是一种叫作“如果……怎么办？”的游戏。这个游戏能够关掉头脑中的负面声音，让负面的自我暗示土崩瓦解。它就像蓄电池酸液一样，能够将怀疑、恐惧、焦虑和担心统统腐蚀掉。世界上有许多成功人士、成功的公司和研究机构都在玩这个游戏。它实际上是一种头脑风暴的方法，可以用来帮助我们为新产品、新服务和革命性突破提出创新的设想。
13．追求自己的激情所在
在我的研究中，所有从零开始的富人都有一个共同的特点，那就是对自己从事的工作充满激情。能够听从自己内心召唤的幸运儿并不多，他们都是其中的一分子。激情能够改变我们对自身的信念，为我们注入活力、坚持、专注和耐心。我所研究的每一个积累了巨额财富的企业家都是满怀激情的人，他们对于实现梦想都怀有极大的激情，并且能够自始至终专注于此。他们不会被困难挡住去路，始终相信自己，他们的激情让奇迹得以发生。这些富人有6个相同的特质：激情、坚持、专注、耐心、职业道德和学习的渴望。
激情比教育更重要，比智慧更重要，比运营资本更重要，比技术和熟练程度更重要。激情比那些缺乏激情的人具有的所有长处都更重要。能够在生活中寻找到激情的人不多，但一旦找到，这些人就会将缺少激情的人远远甩在身后，我们甚至连当他们对手的资格都没有。当我们在生活中找到自己的目标时，就会迸发出勃然激情，所以找到一个重要的人生目标便是关键所在。它发掘出我们的激情，是通往成功的一个神奇又神秘的要素。当我们找到人生目标时，自然就会有所感应。不需要深思熟虑，那种感觉像是一把大锤猛地打中了脑袋一样，你根本不会怀疑是否这就是人生目标，如果有这样的疑问，放心好了，你还没有找到人生目标。当我们跟从自己的目标前进，就变成了它的奴仆，由它所激发出来的激情会耗尽所有的时间和精力。但是，怎样才能找到人生目标呢？信不信由你，找到人生目标完全是我们能够掌控的事。
