战国纷争百家争鸣，各种哲学思想林立，给了各个草根崭露头角一鸣惊人的机会。他们游走诸侯之间，阐述自己治国安邦理念。
孔孟为代表的儒家认识到中国注定是一个庞大的农村组织，宣扬有秩序的社会形态，认为男人地位高于女人，年长高于幼辈，有学问高于无学问。孟子更具体提出社会的理想状态，“乐岁终身饱凶年免于死亡”、“五十可衣帛七十可食肉”，可以推断那个时候肉不多，因为活到七十的人很少。
和孟轲同时代的杨朱则认为，各人应循着自己内心私利观做事，若以道德规劝，则是强迫别人违反自己意志，必然导致混乱，“虽拔一毛以利天下不为也”。
与杨朱截然相反的是墨子，墨子作为领袖带领了一帮纪律严明的信徒，是最早的特种部队。他们执行力强，战斗力可怕，但是却提出要兼爱他人，墨子和学生喜欢冒着生命危险去阻止诸侯间的兼并战争。
孟子认为，杨朱的观点是不需要君主，墨子的说法会颠倒父子，所以斥责他们，“无父无君，禽兽也”。
