从一塘到九塘，给我的感觉简直是一模一样，都是镇，并且镇貌一样，若不是塘前面的字不同，我都怀疑是同一个地方。如此千篇一律，也算这地方独有吧？
当然，这地方的一些文化，比如“打洞”，是我之前没听过的词汇。还有镇上五金工具店里跟铁锹，钢钎，铁锤等开矿工具一起摆放在玻璃柜里的牛角尖刀，居然公开摆卖。后来在几个工棚里我还看到几个人摆弄自制砂枪，让我感到这个地方治安堪忧。
一路上，我们中途在两个镇下过车，去找熟人，那两个镇分别是四塘镇和六塘镇。在六塘镇下车时还去过一个小饭店。说是饭店，其实根本没配有厨师，服务员之类，只是掩人耳目，挂羊头卖狗肉而已。熟悉的人都知道那里是一个鸡窝。
而“打洞”两个字，我也是从那里第一次听到。
饭店的老板是一个五六十岁的干瘦老头，个子不高。一条长纹衬衫套在皱巴巴的裤子里，显得土气而猥琐。尤其是他恭恭敬敬的沏一杯茶，双手端到一个新来的小姐面前时，那模样如同一只蛤蟆般令人作呕。
我们最后下车是九塘跟十塘之间的郊区，那里是一片低矮的山坡。一望无际的菠萝地延绵伸展，似乎看不到的地方还是菠萝地。当然，也有局部原始荒山，长着不多的松树。
这里其实是一个煤矿开发区，遍地都是煤矿井。一般每个矿井也只十来个矿工，搭上简陋的工棚就是一个煤矿厂了。
我们要去的地方是一个半山腰处的煤矿井厂，山下路边有一片甘蔗林，是用来榨塘那种，硬得要命，送给你都不愿吃，估计也没人去偷。
老大真是人脉广，似乎到哪里都有熟人，并且都给他面子。我们在那个矿井的工棚暂时落脚，吃过午饭后就出去别的矿井串门。那里的人很奇怪，即便是看到从未见过的人，打招呼也是“老朋友”，很亲热。
慢慢的我了解到，在这里挖煤的民工大多来自全州，还有就是平果县的。这些人大多背井离乡多年，深知在外谋生的不易，互相帮助已是一种潜意识，或者是不成文的规矩。
所以你不论去到哪个矿井，只要遇上开饭，都会热情招呼你吃饭，而你也不必谦让和推辞。这里是荒郊，没有饭店之类饮食行业，你若推辞就饿肚子吧，没人管你。
那天下午我们去看了两三个煤矿厂，跟那里的人交流。此后十几天里，我才明白老大的良苦用心，他是特意带我去给那些人认识，好方便我以后蹭饭。
晚上我们三人错过了煤矿厂开饭时间，只能饿肚子。我们在一个只有六七个矿工的煤矿厂玩了很久，离开时看到路边一个矿井的人在吃饭，可惜已近尾声，知道我们还没吃饭，就招呼我们喝了碗酒。
他们用饭碗给我倒了半碗酒，我心里有些郁闷就拿起一口气干了，放下碗他们又给我倒满。我当时头脑一热就又干了。这一下他们来了劲，似乎要看看我到底多能喝，换了个大碗，那是用来盛汤的海碗，饭桌上最大的那种。
那一碗酒估计得有两斤以上，但同样被我端起咕噜咕噜的干了，如同饮水。不过放下碗时，我也倒下了。
