植物对我们来说，或敌或友，有苦有甘。花木有的使我们流连忘返，有的使我们欣喜异常，有的帮我们驱除困顿，让我们充满活力与激情。

看看历史上有哪些植物曾经成为人类的钟爱之物。

塔里木盆地的居民，早在远古时期就已经掌握麻黄的药效作用。

塔克拉玛干沙漠曾出土四千年前青铜时代的干尸，出土的墓葬包括麻黄。安第斯的数百万居民有嚼食古柯叶提神的习惯。

他们将古柯叶和石灰一起放入口中，以获取叶子中的活性生物碱。同样，在亚太许多地区，人们咀嚼槟榔时，也会用到石灰，以获得槟榔的活性成分。

在南亚和东南亚，槟榔是提神滋养的好植物。人们将石灰浆包在槟郎叶里，和槟榔一起，大快朵颐。

在也门，人们通过咀嚼新鲜的阿拉伯茶叶以养精蓄锐。

阿拉伯茶原产于东非。

13世纪
苏菲教派（穆斯林主张苦行禁欲的神秘教派）及其博学的长老们将其带入也门。长老们用这一植物，缓解宗教事务的重荷，并籍此神秘修行。

19世纪
锡兰（今斯里兰卡）、爪哇和巴西开始大规模种植咖啡。而也门的种植园开始砍倒咖啡树，种植茶树。嚼茶成为整个社会的风尚。阿拉伯茶同时带来三重功效：提神醒脑、通体舒泰和精神上的热望。

在一些地区咀嚼草木的叶、根、种子的习俗仍然存在。

顺其自然，将它们泡在水里，做成汤汁。酒精饮料是人类最早的社交饮品。所有这些令人兴奋的饮料中的活性成分，都属于生物碱家族，是含氮的碱性物质在自然界的存在形式。

19世纪中期
科学家提取并认识了这一物质。吗啡、士的宁、奎宁、麻黄素、墨司卡灵、可卡因、尼古丁都属于生物碱。迄今，人类已在四千多钟植物中发现了一万多种生物碱成分。

在这一万多种生物碱成分中，有一种已成为人类日常生活中不可或缺的伴侣——咖啡因。有人认为，咖啡因是植物一种自我保护的化学物质，主要是防御外来的入侵者，如昆虫、真菌以及生长在附近的其他植物。

咖啡因对于人体比较温和，会刺激神经系统，促进血液循环。适量服用，不会对身体有副作用。

18世纪
美国自然学家威廉·巴特拉姆发现，卡罗莱纳的克里克族土著人也有类似的习俗。他们喝一种含咖啡因的黑色饮料，是用冬青树的树和芽浸泡的。

“他们呕出，或者说喷出黑色饮料的方式堪称独一无二，丝毫没有文雅可言。喝入大量饮料之后，武士们双手抱腹，身体前倾，饮料如水龙从口中喷出，远可达六至八英尺（约二至四米）。如此这般，每喝完饮料，他们便围坐在广场四周，从各个方向比喷射本领。在这一土著区甚至开化一些的土著区，对每一个年轻人来说，掌握高超的喷射技艺是非常了不起的成就。”

这种黑色饮料在其他的土著如彻罗基族、巧克陶族、阿衣族也很风靡，每天例行的部落会议、净洗礼数和宗教仪式中，这种饮料不可或缺。在彻罗基族迁移到俄克拉荷马以前，为各种仪式准备这种黑色饮料是蓝冬青部落的职责。

这一部落代表着修炼（灵魂、肉体和精神的净化）已进入第五层。克里克人相信，这种饮料可以涤尽他们所有的罪恶，使他们回到本真状态。在战场上能勇往直前，不可战胜。

17世纪
安迪拉兹族、毛埃乌族、皮亚波克族，以及委内瑞拉南部阿塔克波河沿岸的雅维塔族土著都曾用过一种叫做瓜拉那的植物。他们将这种蔓藤植物的果实烘焙研磨，和木薯粉混在一起揉成面团，搓成面棍晾干备用。

要做饮料时，当地人用生长在亚马逊河里的海象鱼的舌骨作为小刮刀，安迪拉兹人相信，瓜拉那给了他们长途狩猎所需的能量，使他们不再受饥饿乏力之困。据说，在巴西，南极瓜拉那饮料大受欢迎，销量仅次于可口可乐。

1516年
西班牙探险家胡安迪亚斯·德·索利斯沿拉普拉塔河逆流而上，来到瓜拉尼部落。有史记载，这一部落一直用冬青科的另一植物南美冬青煎成汤水喝，主要用于萨满教的祭礼。

这种提神醒脑的饮料就是马黛茶，又名巴拉圭茶。在耶稣会传教士的助力下，马黛茶传到了南美洲其他地区。至今仍是非常流行的社交饮品。

可可是深受人们喜爱的高能量饮品。

它的可可碱（一种和咖啡因功能相似的生物碱）的含量较高，有助于恢复体力。可可树最早产于亚马逊流域。

公元前1750年左右的古陶器碎片上有考古学者曾经发现可可的残留物。

3世纪中叶至9世纪末，可可被玛雅人用于祭祀仪式，亦作为货币，缴纳税赋。

1585年，第一艘满载着巧克力的商船从新大陆来到欧洲。

1657年，法国人在伦敦主教门大街上开了一家可可糖浆店，滚热的糖浆很快风行欧洲。

和茶一样，咖啡也是人类酷爱的咖啡因饮料。

咖啡的历史可以追溯到9世纪的阿比西尼亚（今埃塞俄比亚）高原。

到16世纪，大大小小的咖啡馆在开罗、伊斯坦布尔等中东主要城市陆续开张。

1614年，咖啡传到意大利。

1644，年传到法国。

1720年，光巴黎就有三百八十家咖啡馆在营业。

法国著名的社会评论家孟德斯鸠尖锐地指出：“咖啡已成为巴黎的时尚。咖啡店的主人知道如何调制咖啡，让进店的客人喝了以后可以增长智慧。客人离店时，每个人都觉得脑筋好使了，比到店时至少好了四倍。”

茶和咖啡首度相遇是在中东，而在欧洲相遇是17世纪的事了。从此，两种饮料就如影随形，密不可分。“茶还是咖啡？”这是我们经常会遇到的二选一场景。在西方，有一种主流看法，认为咖啡很阳刚，而茶很阴柔。

在撒哈拉以南地区，男人们会坚持要绿茶，不要咖啡。

他们迷信地认为，喝咖啡会使他们丧失阳刚精气——这是19世纪，流传在欧洲的一种观点。

钻数字牛角尖的专家辩称：沏一杯咖啡，需要十五克咖啡，而沏一杯茶呢，只要五克茶叶就足够了。

另外，咖啡只能沏一次，而茶呢，可以至少冲泡两三回——如果是乌龙茶，沏个数十泡也没问题。所以他们得出了一个结论，茶是继水之后，全球饮用量最大的饮品。

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