能够把欧洲史写到极简，必是对欧洲的历史、政治、宗教了如指掌后的融会贯通，才能提炼到这样的精简。感谢这位澳大利亚老师，在让澳大利亚人了解他们老祖宗的历史时，让我们人类的另一起源种族也能对差异极大的欧洲有所了解，特别在去欧洲旅行时，不了解他们的历史文化就只能欣赏教堂城堡的建筑美。
第一章的内容可以用作者的一张图来概括
欧洲文明发端的组成元素有三：
1.古希腊和罗马文化
庞大的罗马帝国吞并了古希腊后，开放的接受并融入他们的学术。希腊人的观点：这是一个简单、符合逻辑、能以数学表达的世界。
2.基督教
罗马和希腊人信奉多神，犹太人则是极端，耶稣把犹太人的道德教训转化成了宇宙大爱，他死后其中一派追随者发挥了教义战胜了犹太人，爱的教诲凌驾于一切律法之上，使基督教慢慢成为一种世界性的宗教。大众的本性都不希望被“十诫”约束的，用些不痛不痒的教诲作为信仰，一定是更受人欢迎的，从313年，君士坦丁大帝成为基督徒的400年后，慢慢地多神论的罗马人也开始信奉基督教。罗马帝国灭亡后都会幸存下来，教会变成罗马人的教会，并保存了希腊和罗马的学术。
3. 日耳曼蛮族的战士文化
盛极必衰，这个只会打仗的日耳曼蛮族居然 打败了罗马帝国，但赢得了国土地却不会管理。领土被分割，国王为保权利长年征战。这种非专制的国王制度也是欧洲经济发展的基础，因为商人有保障。帝国没了，教会仍在，有勇无谋的日耳曼人被教会说服了，使这一蛮族支持基督教。
以教会为中心，这个怪异的三角组合撑过了整个中世纪，公元476年到1400年。
