丈夫病故后，梅花的手头几乎山穷水尽。为了给丈夫治病，花光了家里的全部积蓄，还向亲戚朋友借了十多万元。家里一下断了经济来源。好强争气的女人，是忍受不了欠债的。梅花夜不成寐，茶饭无味，抹泪难过。最内疚的还是儿子，为了帮忙管护爸爸，耽误了课程，耽误了高考，早早结束了学业。
由于家里缺少劳力，儿子既不能去学校补习，又不能出外打工。一家老小五口，全凭梅花支撑。眼下，一双儿女都在长身体，需要营养，需要父母关爱。公公身体状况欠佳，她着急也没有办法，着急也想不出做什么可以挣钱还账。陷入困境的梅花，愁得头发大把大把地掉，体重也从120斤减到90来斤。
半年间，甭说买肉吃了，就连两只母鸡下的蛋，都不舍得吃，攒着卖着，用卖鸡蛋的钱，支撑全家柴米油盐酱醋茶的开销。若遇亲戚邻居朋友通知红白喜事，梅花都要被行礼钱头疼半天。梅花很累，很苦，没有经济来源，只能省吃减用，何年何月才能把欠人家的钱还上。曾经只主内不操心外面事的梅花，精神上几乎要崩溃。
2015年十一月，梅花听儿子增战讲中央关于实施三年的扶贫攻坚计划的消息，心里透进一束亮光。没过几天，梅花家里接连来人。有村两委会的，有镇政府的，有区上的。尤其是温支书，不管哪一级来人，他都陪着。有的来人还送来了米面油、现金，说了许多贴心和宽慰的话。梅花把一波又一波的来人，所说的话，所拿的慰问品、现金，一一记住。记不清的就问支书，她要记住大家的好处，记住组织给予自己的关心和鼓励。
而且，梅花还把每一次村、镇、区领导干部来看望时所讲的扶贫政策细细回味，坚持看新闻，找来报纸仔细阅读。
梅花，、区部门干部到市区领导。他们给梅花宣传扶贫政策，让梅花填写资料表格。
雪后一天的中午，村支书领着一个年轻小伙子到梅花家。梅花赶快迎出去，把来人引进窑里。年轻小伙姓付，在区政府机关工作，刚被抽调到扶贫工作组，就被派驻到因病致贫的梅花家。小付当天就带着被褥，和梅花儿子住到一个炕。原来，温支书在扶贫攻坚工作刚开始摸底的时候，就把梅花家的状况汇报给工作组。通过对照标准和实际状况，梅花家已经被确定为重点扶贫对象。增战所填写的些许资料表格，都经过了审批，镇上给梅花家正式建档立卡。
当晚，村支书、小付跟梅花母子一块聊天。有了党委政府的关注，有驻村干部的支持，梅花打起了精神。她是个聪明人，也是一个明事理的女人。她要走出愁雾，迎接阳光；她要转换角色，从主内的家庭妇女，变成撑起一片天的支柱。
梅花逐渐听懂了扶贫政策，明白了各级政府开展脱贫攻坚的目标任务。梅花的眉眼舒展了，脑子也开始转腾了。想起父亲曾经讲过的靠山吃山的话。这里的山，就是石头山，就是坩土山。种地、栽果树不是优势，坩土统管，陶瓷企业集中在镇区。人常言，剑走偏锋。梅花回娘家时，经常听到有人打听买炕砖的地方。把石头利用起来，建一个无污染的烧制作坊，专门烧炕砖。
公公和儿子听过梅花的想法都很高兴，可一说到需要投入几万块，建一个小一点的砖窑时，都沉默了。小付征求梅花意见时，梅花开始不想说，目的是说了不顶用等于白说。小付看出梅花的顾虑，进一步讲解扶贫的一些优惠政策。梅花就把自己和家人的想法与顾虑和盘托出。
温支书首先同意，这个事情以前村两委会议论过，也是资金问题解决不了而搁浅。小付把梅花脱贫的方案汇报给镇党委扶贫领导小组后，着手协调让梅花享受扶贫贴息贷款政策事宜。
古镇党委扶贫领导小组，很快研究了全镇贫困家庭的脱贫方案。梅花的脱贫方案批下来不久，由小付陪同办理相关手续。在此节骨眼儿，梅花的公公摔了一跤，骨盆粉碎性骨折，送到骨科医院。医生建议保守治疗，不必做手术，如果手术，老人既受罪又有风险，拉回家慢慢静养，慢慢恢复。梅花心里明白，老人一旦摔着，情况都不会太好，因为村里有几个老人都是摔了以后走的。
梅花早晨早早起床，把院子打扫一遍，然后搭煤火烧水、做饭。先给公公端上吃的，再打发上学的女子吃饭，最后是她和儿子，有时还有小付，凑合吃点，再收拾停当。
陈坡村紧挨古镇，交通方便，遍地坩土材料，镇上排列许多烧瓷器的窑，却没有烧炕砖的。其他村民或看不上或下不了苦，只是议论的多，下手干的少，所以才给了梅花机会。
2016年春节过后，梅花申请的五万扶贫贴息贷款下来了。小付请来技工，梅花和增战做小工，很快把烧窑建起来了。
仲春时节，满山连翘花金黄夺目，注视着梅花家的窑火。第一窑的炕砖出窑了，梅花激动地把公公推到窑前。女儿战丽擦去妈妈脸上的泪水，迟迟不去上学，等着要看出窑的炕砖。
由于技术原因，或火候温度没有掌握准确，第一窑的次品达到了百分之三十。温支书和小付又请来了技术员，让增战用笔记下操作关键节点。等第二窑出窑时，次品已降低到百分之六。由于扶贫工作组和包村干部小付的宣传推销，梅花所烧的炕砖很快卖完，而且在市区固定了三个销售点。
2016年冬天来临的时候，砖窑已经给梅花带来了一定的收入。猴年的春节，梅花脸上有了笑容。老人孩子吃上了肉，增战和小付还喝了一瓶啤酒。家里终于有了活力，有了喜气，有了笑声。梅花站在丈夫遗像前，默默地告诉他一年半时间，他们家发生的变化，要感谢党和政府，感谢关心帮助他们的人。
北方的冬天还是寒冷，北方的春天气候变化异常。这样算来，一年当中，有四个月时间烧不成砖。梅花就像停不下来的机器，挣钱还债，脱贫致富的意识驱使着她闲不住。过年时，路边经常遇到打听卖醋的地方，她想，一年还有几个月的闲时，为何不做些醋卖呢。何况，娘家妈还是做醋高手，姐姐家都是自己做醋吃。
梅花向母亲请教了酿醋的法子，买来上好的江米，按照母亲的指点，一次酿了十缸醋。还正让梅花预测准了。卖醋的人来自各方、各种身份、各种口音，他们拿着各式各样的器皿，开着各种样式的车，打听着来到梅花家里。
2018年五月，梅花的外债已经还了一半。春上，增战又把小付送来的花椒苗栽到坡地里。梅花寻思着这么给丈夫过三年的时候，公公心力衰竭，离开人世。
梅花在亲友的帮忙下，抬埋了81岁的公公。亲戚朋友理解同情梅花，对于丧事办的简单，也没有人站出来挑理。
又是一个冬去春来，梅花被评为区级“一强四好”示范户。梅花面对记者镜头，感慨万分。她说：没有区、镇、村三级干部的真心支持，没有党的好政策，我们家永远翻不过身。只要人不懒，欠账可以还，日子可以富。要不是发生变故，谁都不愿意当贫困户，那不是光荣的事。
一路走来，梅花经历了痛苦、艰难、受累和幸福快乐的人生过程。梅花香自苦寒来，梅花的父亲是不是早就预料到梅花的人生轨迹，专门给女儿起了这样一个名字。
中年丧偶可谓人生一大不幸。面对不幸，梅花自强不息，用智慧、毅力和勤劳战胜了命运带来的不幸。望着远方连绵不断的青山在仲夏的阳光里，越发青翠悠远，梅花长换一口气说，还完账，该给增战盖房娶媳妇了，我的战丽也越来越懂事了。那看着有点疲倦的双眼，依然透露着坚毅和刚强。那泛红的面庞，印衬出成熟女性的温厚和柔美。
