铄石流金、十里风荷。有朋自远方来，不亦乐乎!为尽地主之谊，我陪友人在素有“鱼米之乡”的家乡古城常德游玩了一番。常德古城名胜古迹很多，像桃花源、花岩溪、夹山寺、壶瓶山、德山的乾明古寺…等等，可我还是带他们去了离家最近的柳叶湖。

   春风劲吹，改革开放后生态旅游的号角频频响起，使荒芜沉寂的柳叶湖畔改换了新的天地。柳叶湖旅游渡假区的建设者们艰苦奋战，洒下了不少汗水和心血，终于在短短的十几年内，建成了现在这个规模宏大，集园林绿化饮食文化体育训练比赛于一体的旅游渡假区。其深厚内涵与独特魅力备受游客瞩目和赞赏，成为了湘西北颇具吸引力的旅游新热点。

   柳叶湖因湖面形似柳叶而得名，原是八百里洞庭湖的一部分，坐落在武陵古城的东北角。东临洞庭湖，南连沅江水，西靠武陵源，北枕太阳山。柳叶湖水域面积21.8平方千米，是杭州西湖水面的三倍。它是集山水、湿地、田园、城市为一体的复合型旅游度假区，被誉为"中国城市第一湖"和"城市环抱里的水上天堂"。

    朋友听说要去观赏荷花，便说道：“潇湘处处荷漂香，难道此处花不同？”我嘿嘿地一笑的回答他说：“你去看看就知道了。”跟着我又说,荷花在江南虽无处不在，但有柳叶湖万亩荷塘这种大规模种植新颖荷花品种的内地并不多见。更何况这里的荷花品种多花期长，色彩各异，使各地游客慕名而来，蜂拥而至，柳湖观荷也成了柳叶湖的一张名片。

千百年来，荷花那出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭静植，可远观而不可亵玩，清新脱俗的气质、纯洁高尚的精神千百年来都为常德人民所喜爱。历代文人墨客尤喜赞颂荷花之美，从宋朝周敦颐所写的《爱莲说》到近代朱自清的《荷塘月色》最为脍炙人口。它们印证了源远流长、异彩纷呈的湖湘荷花文化。

     颇有名气的柳叶湖碧波荡漾、水光潋滟。在她的周边星罗棋布的镶嵌着明珠般的万亩荷塘，那里是荷花的世界、白鹭的家园、杨柳的故乡。漫步在柳树成荫、蛙叫蝉鸣的十里湖畔，只见柳丝飘逸绿叶婆娑。熏风徐来，疲惫的身躯，一下子暑气也随之消除了大半。

   话说的多时间也就过的快，不经意就到了柳堤下荷塘边的小船旁。朋友急匆匆的就跳上了小船，在轻盈欢快哗哗作响的浆蒿声中，很快我们就发现，船巳穿行在一片漫无边际的荷花世界里了。

    荷花们婷婷玉立高出田田的叶面许多。我们坐在小船上，到处都是随手可得形态各异的荷花。她们有的打齐胸口，有的竞高出了肩；近处的荷离我们只有一二尺，远的也不过二三米。小船的周围，用竹篙能够得着的荷花就不下百朵之多，她们亭亭出水，姿态端丽。散发着清新的气息。盛开的荷花从我们的身边延伸，看不到开端也一眼望不到尽头。她们有花辨嫩红，像涂着胭脂似的娇艳的红莲。也有玉洁冰清，白的像缟衣仙子似的白莲；还有紫色的，粉红的，象牙黄等各色各样的莲花，她们错落有致地掩映在无数翡翠般的荷叶之中。

   摇曳于涟漪荡漾的清波碧浪之上，真是美极了。不论你从哪一个角度，或者向哪一个方向眺望，映入眼帘的都只是高出荷叶的荷花。各种各样的荷花姹紫嫣红，织锦铺翠，美不胜收。她们一朵朵一片片,从少到多,由近及远，高低错落，幽雅别致使人赏心悦目；此时此刻不禁令人想起宋代诗人杨万里的诗句： “接天莲叶无穷碧,映日荷花别样红”。

   远离了都市的烦嚣，穿行在荷花丛中，顿觉心旷神怡；一边欣赏荷塘美色，一边吟诵咏荷诗文，别有一番乡情野趣，恍如置身于世外桃源。此情此景，完全去掉了我们观看荷花以外的形象，留在我们眼里的是一个幻境化了的‘无我’的荷花世界。

   荡舟在柳叶湖边的万亩荷塘，让身心飘浮在永无穷碧的接天莲叶之中，鲜荷朵朵嫩蕊摇黄，阵阵淡雅的清香扑鼻而来沁人心脾，带给了我们嗅觉上的清新。真是“莲花池畔暑风凉”。柳叶湖的荷花不论是花，是叶，是香，还是色，都给与人一种馨凉的感觉。

   小舟飘行在菏泽里，我们沉浸在如花似锦的荷花中，被这迷人的景色所陶醉。不禁由衷的感谢大自然这个万能的造物主，给我们造就了这样美轮美奂的景致。小船继续划行在荷塘中，于是我们又见到了意想不到的荷花美景。

湖风吹来，波动的水面顿时使眼前的荷花荷叶浮动起来，她们左右摇摆，就像一群群翩翩起舞的仙女。一朵朵有红似白的荷花就像一个个羞于见人的少女，田田的荷叶就像少女们那婀娜多姿的裙子，在层层叠翠的荷塘中和风曼舞。碧玉的荷叶更显丰姿，凝结在叶面深处隐含羞涩的颗颗水珠，在阳光的照射下，耀出赤眼的光芒，好像一粒粒明珠更似碧空中闪闪的星星。

   这里的景致完全出乎友人的意料，面对眼前的状观景色使他惊喜之情溢于言表，并赞叹不巳：“来到此地不虚此行，使我真正领略了湖湘荷花文化的博大精深！若不亲临其境，实在难以令人想像。”

   面对这意外的奇观，感慨之情油然而生。这种感慨，并非是由荷花这一自然景物的形态和感触引起的，而是从千百年来中华民族所赋与它的象征意义，通过荷花外形感观给人的美感而产生的。

   沉浸在荷花的世界中，心境与佛教的理想一时似乎难以分开。由于莲花超凡脱俗的崇高品格达到了清净无碍，完全可以用来像征佛教的这种理想的境界，故莲花就理所当然地成为佛教的八种吉祥宝物之一。（佛教传说中有法螺、法轮、宝伞、白盖、莲花、宝瓶、双鱼、盘长、八种吉祥宝物）。 这并非因为佛经中宣传莲花，佛教的绘画雕塑艺术中有莲花，连小说电影中那些终日忙忙碌碌，乘着七彩祥云从天而降的佛祖菩萨们的座骑也是一朵朵莲花。就连托塔天王李靖的儿子哪吒死而复生后的身躯都是由荷花荷叶莲藕所组成。从荷花的形态和自已人生耳濡目染的感触中领悟到一种超越现实的东西。荷花是随着佛教而传入中国的。考古发现又证明远古时期的中国就有了荷花这种植物。总而言之，自古以来荷花就像征了我们中华民族祖先的精神文化生活。

   小船载着我们进入了一大片红彤彤的荷花群落。我们顿时被淹没在红色荷花的海洋里了。一朵朵鲜艳明快怒放盛开的艳荷，黄灿灿的花蕊在阳光的照耀下显得那么的金壁辉煌，雍容华贵。看到这成片火红火红的荷花，顿时使人觉得全身热哄哄的，心情也很快变的欢快兴奋起来。鲜红鲜红的荷花一朵朵飘弋在绿油油的菏塘里，令人感到惊诧。荷花们艳丽之极，不由使人产生一种灵异的幻觉。岸边的垂柳和远方的太阳山脉在太阳光的折射下，也神奇的罩上了一层红红的光晕，一环一环好看极了，就好似来自西方净土的“佛光”。

   离开了艳丽的红莲，我们一个个深深的透了一口气。不知不觉时间到了上午十点多钟，气温一下子骤然热了许多。清新的荷香也一时变的混浊起来，小船这时也早已驶向了归途。

   每年的七月中旬至八月下旬便是芙蓉芳华尽现之时。此时为柳湖观荷和拍摄荷花的最佳时节，渔樵村为最佳赏荷景点。荷花盛开时间为每天上午十点前，晨起观荷粉荷垂露，莹莹欲滴；白花带雨，皎皎无瑕；水天荷色、映日芙蕖之景别样动人。享受诗意莲魂、荷塘清趣，又另有一番风味。

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