延迟满足的习惯是能训练出来的,但在这样做时需要顺应人性,而不是与之对抗。在训练延迟满足的过程中,凡是长远地看能带给你回报的事,你可以给它添加一点即时快乐;凡是不能的,你可以给它添加一点即时痛苦。
怎样将即时满足转变为对你有利保持习惯的关键是要有成就感,哪怕只是细微的感受。成就感是一个信号,它表明你的习惯有了回报,你为此付出的努力是值得的。
我的一位读者和他妻子就是这么做的。他们想减少去外面吃饭的次数,开始在家一起做饭。他们把开立的储蓄账户标为“欧洲之旅”。每当他们放弃一次在外就餐的机会,他们就往这个账户里转入50美元。到了年底,他们就把这笔钱花在度假上。
值得注意的是,千万要选择能够强化你身份的短期奖励,不能让它们与你的身份相冲突。如果你想减肥或者读更多的书,那么买一件新夹克是没问题的,但如果你只是想省钱和存钱,那就不行了。
总之,习惯本身充满乐趣,才能持续下去。简单的强化,比如气味好的香皂或散发着薄荷味、清新爽口的牙膏,或者看到你的储蓄账户又增加了50美元,都可以为你提供享受一种习惯所需要的即时快乐。只有当转变充满乐趣的时候,它才会变得容易。
本章小结行为转变第四定律是让它令人愉悦。当体验令人愉悦时,我们更有可能重复一种行为。人脑进化为优先考虑即时奖励而不是延迟奖励。行为转变的基本准则:重复有即时奖励的行为,避免受即时惩罚的动作。要保持一个习惯,你需要有即时成就感,即使它体现在细微之处。
行为转变的前三条定律——让它显而易见、让它有吸引力、让它简便易行——增加了当下这种行为当即发生的概率。行为转变第四定律——让它令人愉悦——提高了下次重复这种行为的可能性。