关于作者
丹尼斯·舍伍德曾就读于剑桥大学、耶鲁大学、加州大学以及伦敦商学院。他曾以合伙人身份在德勤、普华永道任职，是一位理论和实践经验都极为丰富的系统分析大师。
关于本书
这本书是丹尼斯·舍伍德教授系统思考能力十几年来的经验所得，书中列举了大量运用系统思考解决问题的案例，并详细阐述了什么是系统思考，为什么需要系统思考，如何使用系统循环图来思考问题，是一本比较详实的介绍系统思考的入门书籍。
本书思想核心是：如何才能掌握系统思考的能力？系统思考本质上就是一种整体性的思维方式，它要求我们用整体的观点观察周围的事物，看清事件背后的结构和各要素之间的互动关系，并主动地“建构”和“解构”的思维能力。要掌握系统思考的能力，必须认清系统中的增强回路和调节回路，并学会利用系统循环图来帮助自己实现系统思考。
本书的结构
本书总体分为四个部分共13章，前面有绪论，后面有简洁的结束语。
第一部分介绍了系统视角和系统思考的基本原则，并以两个案例展示了系统思考和系统循环图是如何用来处理现实世界中的复杂问题的，如何通过绘制系统循环图，发现事情发生的因果回路。从整体上还原事实，将关键问题作为焦点，找出解决方案，从而做出最佳决策。就此引出本书的主旨——帮助大家学会理解和绘制系统循环图。
第二部分展示了系统思考的关键基础。解释系统循环图的通用结构组成部分，即反馈回路，并指明反馈回路的两种类型---增强回路和调节回路。并用实际案例来解释增长回路和调节回路各自的工作原理、特性和绘制方法。然后，总结了12条黄金法则概括在绘制系统循环图的过程中应遵循和注意的基本事项。来帮助你绘制图表，从而使得你可以使用它们来处理身边的任何问题。
第三部分详细阐述系统循环图的实际应用。以三个商业案例和一个公共政策案例，演示系统思考所扮演的角色和系统循环图所发挥的威力。再次展示了系统思考和系统循环图如何帮助你在构建高绩效团队和进行卓有成效的领导时，形成睿智而创新的企业战略。以及如何帮你形成睿智的决策。
第四部分阐述了如何使用水管图建立系统动力学模型，并在实际中使用系统动力学模型。及从系统思考角度进行的描述，讨论它们与系统循环图之间的对应关系。展示了如何为业务增长建造一个通用的系统动力学模型。
这本书最核心最本质最基本的意图是作者要把他最爱的系统循环图的绘制和应用推广给大家。
如何教大家绘制系统循环图，以及如何应用系统循环图还原事实，找到控制杆，制定政策实现多赢。
什么是系统思考
系统思考本质上就是一种整体性的思维方式，从整体的角度，观察影响整体的各种因素、看清事件背后的结构和各要素之间的互动关系（透过现象看本质），掌握各个因素之间的相互作用所存在的时间延迟，以培养人们对动态变化、复杂的事物的理解和对应能力。
系统思考能转变单向的思维模式，从全局看待问题；系统思考能让我们透过现象看本质；系统思考能看清事物之间存在的延迟现象。
处理真实世界中复杂问题的最佳方式，就是用整体的观点观察周围的事物。尤其当这个问题涉及到多方利益冲突的时候，必须要扩宽视野，才能避免问题的转移或问题的隐藏。
要掌握系统思考的能力，必须认清系统中的增强回路和调节回路，并学会利用系统循环图来帮助自己实现系统思考。
系统思考的两个主要工具
系统循环图
系统循环图也叫因果回路图，可以帮助你以因果关系链的形式来描述系统。
系统循环图的作用是辅助我们进行系统思考，从整体、全局的角度去看一个问题背后的原因，和可能导致的后果是什么，以及原因与后果之间是如何作用的，找出这个问题背后的回路是怎样的。
系统中的各个要素因果循环，因果链的回路最终连接到自己身上，整个回路没有起点，没有终点，每项事物都最终和其他事物产生联系，这样的回路就称为反馈回路，它是一个闭合的因果循环。
而在回路当中其实包含了两个要素：一是实体，二是关系。其中互为增强的反馈回路就是增强回路，寻求达到某个特定目标的反馈回路就是调节回路，在系统思考中有且仅有两种回路，增强回路和调节回路。
增强回路，指的是一个实体增强，会导致另一个实体也增强的状态；增强回路不断推动事物发展，也就是常说的良性循环或者恶性循环。
调节回路是指就是一个实体增强导致另一个实体衰弱。调节回路是一种制约因素，会让系统逐渐趋于稳定。
所有连续的闭合回路要么是增强回路，要么是调节回路。而二者都不是相互孤立存在的，是彼此相互作用的。
延迟则是附着在增强回路或调节回路上的一个时间因素，在系统思考的时候必须注意延迟的作用，避免出现调节过头的情况。
系统动力学建模
系统动力学建模帮助你认识在一系列不同的假设下,系统随时间变化的特性。
系统动力学建模，也就是计算机仿真模型，借助系统动力学，静态的系统循环图可以转化为动态的“未来实验室”。直观地给出系统关键因素随时间的一种变化。
存量和流量是系统动力学建模的基本概念，存量是任何随时间累积的变量，流量是任何导致存量增加或减少的变量。
如何绘制系统循环图
拿出纸和笔。
写下遇到的问题或是需要解决的困扰。
思考这个问题可能发生的原因有哪些，即找出问题产生的几个原因。
找出现在的问题可能进一步导致的后果；
找出问题原因与问题导致的后果之间关联。
一个良好的系统循环图，能清晰地看到各个部分之间的关系。在绘制系统循环图时需要注意两点。
第一，不要使用动词，要使用名词。
第二，要注意箭头的方向，箭头方向代表了特定的含义。在系统循环图中，箭头被定义为因果的互动，从原因指向结果，所以箭头的方向一定不能画反，不然很可能会陷入思考的误区。
系统循环图可以帮助我们直观地看到回路有哪些，看清问题背后可能存在的增强回路，找到可以调节的关键因素，让增强回路变成调节回路，从根本上解决问题。
绘制系统循环图的十二条黄金法则
法则 1: 了解问题的边界/列出要素
法则 2: 从有趣的地方开始
法则 3: 询问“它将驱动什么”以及“它的驱动力是什么”
法则 4: 不要陷入混乱
法则 5: 不要使用动词，请使用名词
法则 6: 不要使用类似于“在......方面增长/降低”这样的词
法则 7: 不要害怕从未出现过的项目
法则 8: 随着进展及时确定连接类型
法则 9: 坚持就是胜利，持续前进
法则 10: 好图表必须反映实况
法则 11: 不要爱上你的图表
法则 12: 没有“已经完成”的图表
End
