村子的南边是一条大河，朝西十里与大运河相连。当年为了拓宽这条河，挖出的河泥就堆在河两岸，隆起了两个像塬的土坡。孩子们都爱上那去玩，爬上去视野开阔得很，坐在土坡上，就能看着河上来来往往的船只。

通往土坡有三条路，东西两边的是田埂，窄窄的只能过人。中间的这条是主路，南北向，农忙的季节，各种农用机械都从这驶进周边的农田。为了养护这条路，两旁种植了水杉，成排而挺立像是士兵一样。主路的两边各有三条朝西的岔路，分别通向村子七队三个小组的聚居点。要说环境最好的莫过于二组，两条河在这里交汇，西边和屋后绿树成荫，屋前自留地大而肥沃。小青家住在二组最西边，河流交汇处那被一片竹林掩映着的小楼房，就是她家。这一排有四户人家，三户都是周家的，各为亲戚，小青家与他们三户隔开了一块自留地。家中大人并不与其他三户说话，小青倒还好，与他们的孩子玩在一起。只是，碍于大人，玩耍都会去土坡，既能远离大人视线，二则站在高处还能看到家这边的情况，有事可以及时跑回来。

这年冬天淅淅沥沥地一直下着小雨，潮湿泥泞不说，还冷得很，小青整个冬天几乎是都坐在灶头前度过的，南方的冬天就是这样熬人。老人说水多，来年应该有财，小青一家从不信这些，但周家的那三户却很信，尤其是第二家周李的媳妇，深信来年开春后会发财。春天如约而至，雨终于不再下，伴随着朝阳升起，水杉嫩芽毛茸茸的样子沐浴在暖阳中，一派兴兴向荣。

这天，小青和村里的几个同伴放学回来，才走到主路口，便看到通向自家的那条岔路口挤满了人。在农村，挤满了人通常不是好事，多半都是来看热闹的，不是吵架了，就是打架了。小青急忙小跑着冲进了人群，左右张望并没有看到爸妈和爷爷奶奶，看来不是自己家和那三户的事。透过间隙，人群围着路旁的一排水杉树形成了一个半月形的包围圈，圈子中间是跪在地上磕头的周李媳妇。几个头上包着纱巾的阿婆，站在她身后，双手合十跟着念念有词。

“是土地老爷啊。”小青身后的声音说道。

“什么土地老爷？”小青问道。

“就是土地公啊，你看中间的那个，就是老爷啊。啊呀，哦弥陀佛，哦弥陀佛。”几个阿婆给小青解释道。

小青顺着阿婆指的方向，看向前方。在那排水杉树下，周围约莫半米的范围内，隆起了十多个大大小小的黑色瘤状的物体。中间那个，阿婆所指的叫做“老爷”的最大，像是由几个瘤子结合在一起，形状有点像是一个蹲在地上的大胖子。聚集的人越来越多，小青急忙挤出了人群，朝家走去。周家三户的水泥场地都连在一块，走完这段，通向自己家还需要走一条砖石铺就的小径穿过自留地。回到家，小青放下书包，急忙跑进厨房。

“周大家旁的路上，好多人，都在看‘老爷’。”

“都是骗人的，别去看。”妈妈先说了一句。

“为什么是骗人的？”小青跟在妈妈身后，继续问道。

“有水杉树的地方，就会有那些东西的，没什么新鲜的。”

当过小学老师的奶奶从灶头后伸出脑袋来，“那些啊是水杉的根，不是‘老爷’，可惜他们都不信，偏说是‘老爷’。咱们啊，别参与，知道吗？”

“哦，好的。”小青见奶奶和妈妈都在忙，便走出了厨房。爷爷撑着小船回来了，小青急忙走到河埠头这里，待船靠上来后就跳了上去。

“做什么呢？我都回来了。”

“我待一会，看河里的鱼。”小青走到船的另一头，趴在一边看，爷爷则坐旁边陪着她。

“今天学校过得开心吗？”

“还可以。”小青回了一句，心里想着，要不要也说一下路口‘老爷’的事，但想到奶奶说的又给咽了下去。

“要多看点书，多学点，这样啊脑袋就清楚，不会被人骗的。”爷爷似乎有些话里有话。

等到镇里上班的爸爸回来后，小青这才和爷爷一起上岸。这天晚上着实有些热闹，站在自家的门口，远远看向东边，那里灯火通明。周李媳妇不知从哪里搞来了祭台，像模像样地供奉起来。这条主路本就不宽，现在半当中这样一弄，愣是占去半条路。水杉树下那个‘老爷’一个晚上的功夫，已经戴上了红绸带，面前一个供桌，红烛点燃，香火缭绕。

村里的干部来过几回，周李媳妇就跟打游击战似的，躲得快藏得快自然也摆得快。虽说这么搞有些累得慌，但是很快周家传来消息，说是周大家因为‘老爷’拜得勤快就赚到了一笔钱，还有周李媳妇她爸几年的癌症都给治愈了。这消息一传十、十传百，“老爷”跟前祭拜的人越来越多。周李媳妇也有了经验，平时留一个香炉给上香，初一十五，到了晚上周李媳妇就搭个帐篷，祭拜用的香烛、锡箔，一样都不少。

随着天气逐渐暖和起来，到七队这里闲逛的人也越来越多。休息日，小青就和几个小伙伴到土坡上去，看着祭拜的人一圈一圈地来了又走。

“燕姐姐，你爸真发财了啊？”

“嗯啊。他还给我零用钱呢，待会我请大家吃虾条。”

“好啊。”一众小伙伴欢呼起来。

春日里，冬小麦绿油油，油菜花黄澄澄，桃花粉艳艳，梨花白嫩嫩，从土坡上放眼望去，村庄黑瓦白墙陪着墨绿，配合着红、黄、白、粉各种颜色镶嵌在周围，好似一幅油画。孩童们穿梭其中，游戏、追逐，别提有多高兴了。周大家的燕子带着一众小伙伴，到村里小卖部买了一堆零食，相聚在土坡举行了春游大会。吃着零食，看着美景，数着河面上来往的船只，这休息日过得小青心里满满的羡慕和高兴。

回到家，小青冲到厨房就和奶奶说起燕子请客的事，“奶奶，燕子爸爸真的发财了，给了燕子好多零花钱。她请客，给我们买了话梅、虾条、汽水、棒棒糖，要是有冷饮的话，她说要请我们每一个人吃一根呢。”

“看来今天你玩得很开心啊。”

“是啊。我们还去东东家的桃花林，他家的桃花都开了。那些油菜花也都开了，我还采了一朵，吃到了一点花蜜呢。”

“那么吃零食高兴呢，还是和小朋友们玩开心啊。”

奶奶这么一问，小青看了眼手中的棒棒糖，“都挺开心的。”

“没有吃的，也可以很开心，是吧。”

“对的。”

对比小青的高兴，妈妈的心情可就不太好了，才下班一脸的怒气，“这以后这路还让不让人走了。”

“怎么了？”

“这天还没黑呢，路口‘老爷’那又开始了，我这电瓶车居然还堵在路口进不来，真是笑话。”

“你别那么大声，东边那几家听了，还不和你吵。”

“吵就吵了，哪有她们这样的，装神弄鬼的，谁知道后面有什么勾当。那些火烛、烧的香、锡箔，从哪进的货，谁卖谁知道的。”

听到妈妈说这些，奶奶急忙拉着妈妈进屋，示意她小声点。周家总仗着人多，遇到和小青家有矛盾的时候，三家就一拥而上，容不得说她们错的。要不是小青爷爷以前在乡里工作，有一点忌惮，否则挑事吵架估计是天天有的。现在这隔着两边的自留地，是给双方留下的红线和面子。

可惜，有些话不知就怎么地传到了周家那里，小青想约周家的几个伙伴去土坡玩，她们都表示不能和小青一起玩了。燕子说，她妈骂她都请客了，怎么还会有人说她们周家的坏话。周李家的蕾蕾说，她妈不喜欢她和不会祭拜老爷的小孩一起玩。与此同时，不知怎的，村里其他的小伙伴也都不肯来七队这里玩了，小青失落得很，一个人跑到土坡上，坐在正对主路的草垛上，看着那些祭拜的人。都怪这“老爷”，没有它，哪来燕子家发财的事，哪来棒棒糖，更别说给大家带来的麻烦，还有那些抱怨，小青一个人委屈地哭了起来。

晚饭的时间，小青妈妈见小青还没回来，着急地挨家去问，最终寻到了土坡这里。小青见妈妈找来，扑进妈妈的怀里痛哭起来。问清了原因后，妈妈气不打一处来，周家这么做实在是欺人太甚，抱起小青一路快步回家。

餐桌上，妈妈把小青的事说了出来，小青则坐在一边闷头吃饭。爷爷放下了碗筷，“大人的事，哪有搞到孩子身上的。”

“爸，你别气，我去说说。”爸爸开口道。

“说有用吗？”爷爷瞪着爸爸。

“我去趟村委会，让村长来说说。”

“大晚上的，没吵架、打架，你说什么去？红英，你去趟小卖部，买那个孩子吃的棒棒糖，还有吃过其他的也买，带着孩子去找周大家的，咱们家也买得起这些。”

“哦，好的。”妈妈急忙扒完了饭。

“你，跟着我，一起去会会那个‘老爷’去。”

“爸，你这是干嘛？”

“真是神明，我看有多神。”

“老头子，别瞎闹啊。”奶奶急忙说道。

“没事，我做事有分寸的。”

小卖部在四队，和七队就隔着一条河，妈妈带着小青从屋后的小路，绕过路口‘老爷’，小跑着赶到那里。

爷爷、奶奶、爸爸三人则直接走到了路口，这里已经红烛燃起，人头攒动。周李媳妇见三人走来，便走了上来，站在周大家门前的水泥场地上看着三人。

爷爷不想搭理她，径直走到路口，观察起‘老爷’周围的一切。小青爸爸紧跟着，走到小青爷爷身旁，看着来到‘老爷’这里祭拜的人们。小青奶奶则穿过人群，走到主路上，眺望远处。

小青和妈妈这时回来了，手里拎着一袋零食，小青低着头跟在妈妈身后。奶奶急忙迎了上去，牵住了小青的手。

“周家的人，都在。”奶奶对妈妈说。

见三人走了过来，爷爷便走在前面，走到周大门口，门开着，周大家都在客厅里坐着。

“周大。哦，大家都在啊。”

“哦，李家阿叔啊。”周大对于突然来自己家的小青爷爷有些诧异，急忙站起身迎了出来，“来我家是什么事啊。”

“没什么，听说孩子吃了你们家的东西，弄得两个孩子都不高兴了。我让孩子妈妈把吃了的东西都还过来，没经过大人同意，就随便乱吃别人家的东西，是我们没教好啊。”说着，爷爷示意小青妈妈将买好的零食交给周大。

“有这个事？瞎说的吧，小青和燕燕都不在我们家里玩的，哪里有乱吃我们家东西的。”周大没有接小青妈妈递来的零食。

“哎，你大概忙，也不知道这个事。是孩子不对，大人们应该教育的。”爷爷坚持着硬塞到了周大的手上，接着转而对周燕说：“燕子啊，能玩到一起，就是朋友，吃不吃东西的，要有自己的主见。”

说完后，小青爷爷转身离开，不顾身后的周大。他没朝家的方向走去，直接来到‘老爷’那里，这里一个矮脚桌子充当供桌，上面一个香炉，一个烛台。小青爷爷让即将祭拜的两个阿婆起身离开，叫来小青爸爸，两人直接将桌子搬到一边。

“你做什么？”周李媳妇大叫起来，“你对‘老爷’不敬，你造孽啊！”

“你才造孽！”小李爷爷回了一句。

“啊呀，老爷，有人对你不敬啊。”周李媳妇冲上来，抱住桌子，不让小青爷爷和爸爸再碰。

“李家阿叔啊，你不能这样啊。”周围几个阿婆纷纷帮着周李媳妇说道。

小青爷爷自然不会理睬，直接扯掉了‘老爷’身上的红绸子，站到了‘老爷’们的身上。

“啊呀！”周李媳妇叫得更响了，“蕾蕾啊，快叫你爸过来啊。啊呀，老爷啊，有人对你不敬啊。你要天打雷劈了他啊。”

“李家阿叔啊，你下来啊。再不下来，你要被天惩罚的啊！”周围的阿婆走上来，想要拉小青爷爷下来。小青爸爸赶紧挡在爷爷面前，奶奶也急忙钻了进来。

“谁说我家老头子不敬，不敬的是她吧。”

“你说什么啊，老爷，有人胡说八道。”周李媳妇用满是哭腔地声调说着。

“土地老爷应该待在土地里，你用这些东西让他都回不去了，你还说我们不敬？出了事，你担着，是吗？”小青奶奶冲着匍匐在地抱着桌子的周李媳妇说道。

小青奶奶这么一说，离得近的几个阿婆便没再叫喊，各自咬起了耳朵。

“都给我听着，今天我就撤了这供桌，我就踩了这‘老爷’，到底老爷灵不灵，大家看我老李头有啥变化。”

周李媳妇愤恨地看向小青爷爷，“好啊，老爷，你听好了，要让他吃苦头啊。”

“土地爷爷爱惜土地，爱惜真正为土地好的人，哪有乱来的。”奶奶继续说道。

“啊呀，啊呀，造反了啊。老爷，有人造反了啊。”周李媳妇开始撒泼起来，哭腔的调子也越来越高。

周李本就是个妻管严，性子懦弱，见妻子这样，冲上前来要拉小青爷爷，被小青爸爸抱住拉到了一边。两人拉扯了一会，周李挣脱后，向家的方向跑去，叫来了周大和周刚，准备和小青爸爸开打。

小青爷爷跳下了‘老爷’，拍了拍双手，说道：“谁有手机，待会，我儿子被打呢，肯定不会还手，大家都留下做个证，警察来了，我们一起说。”

周大几个见状没敢动手，村民们看热闹的多，几个阿婆当然不会出手做些什么，于是走到周李媳妇身边，拉起她，扶着将她送回家。小青爷爷和爸爸，见状就将那矮脚桌子，香炉、烛台一并扔进主路旁的壕沟里。

“大家散了，散了。”小青奶奶叫唤道。

见没热闹可看，一众人纷纷散去，临行几个年纪大的不忘对小青爷爷说上几句，不是造孽会有天谴，就是大不敬要倒霉的话。这些对于小青家人来说，都不过是些迷信的话。

经过昨晚的一闹，村干部上门来了一回，说是了解情况。扔到壕沟里的供桌，后来是村里叫人给搬了出来，扔到了村里指定的垃圾场。

小青每每放学后，就从家后面的小路绕开周家，去找其他几个队的小伙伴玩。周李媳妇气不过，约着村里的阿婆们，说着小青爷爷的坏话，晚上则偷偷地在‘老爷’跟前上几根香。周家的人似乎还是相信这个‘老爷’是保佑着他们。

很快5月到了，油菜籽已经结实饱满，就等最后的成熟了。周大家门口，突然来了警车把周大给带走了。看热闹的人群，又一次挤满了七队的路口。原来，周大赚钱的事是假的，他那钱是捡来的，失主从银行取完钱放在包里去面馆吃饭时遗落在面馆，正好被周大捡了。再后来，大伙才知道周李媳妇老爸癌症治愈这事，也是个误会，她爸体检和别人弄错了一个化验单，癌症是误诊，其实很早就弄清了。

如此一来，周李媳妇回了一趟很长时间的娘家，村子又恢复到往常的平静，阿婆们又开始专心聊插秧种水稻的事去了。小青和小伙伴们又开始到土坡上集合了，农忙的时候，孩子们就坐在土坡上，看那些收割机们不停地劳作。‘老爷’事件后不久，为了改造村里的土路，这条主路被浇上了沥青，水杉树的周围做了护树栏，过分突出的‘气根’被工人直接削去了脑袋。从此路旁就再无‘老爷’了。