服务器是一种比普通计算机运行速度更快的计算机。、负载更高、价格更昂贵。该服务器在网络中为其他客户端（例如PC、智能手机、 ATM终端甚至大型设备，例如火车系统）提供计算或应用程序服务。该服务器具有高速CPU计算能力、长期可靠的操作、强大的I/O外部数据吞吐量和更好的可伸缩性。根据服务器提供的服务，服务器通常能够承担响应服务请求、以承担服务、安全服务。作为电子设备，服务器的内部结构非常复杂，但是它与普通计算机的内部结构类似，例如：CPU、硬盘、内存，系统、系统总线等。
1）1946-1954年，第一代电子管计算机时代 1946年，第一台电子计算机ENIAC研制成功；1951年，IBM生产出第一台用于科学计算的大型机IBM 701；1953年，IBM推出了第一台用于数据处理的大型机IBM702和第一台小型机IBM650，为第一代商用计算机描绘出了一个丰满而生动的形象。
2）1954-1964年，晶体管造就了第二代计算机 1954年，第一台使用晶体管的第二代计算机TRADIC诞生于美国贝尔实验室,采用了浮点运算，实现计算能力的飞跃；1958年，大型科学计算机IBM 7090诞生，实现了晶体化；1961年，第一台流水线计算机IBM7030研制成功，其成为了超级计算机的雏形
3）1964-1970年，集成电路使第三代计算机脱胎换骨 1964年，第一台通用计算机IBM/360研制成功，其采用了集成电路技术，实现了通用性（集科学计算、数据处理和实时控制功能于一身）、系列化（区分了小型机、大型机和超级计算机，统一了指令格式、数据格式、字符编码、I\O接口和中断系统，实现了不同型号兼容）和可扩展性（具有开发价值），成为了计算机发展史上的一个重要里程碑；
4）1970年至今，第四代计算机 1970年，IBM S/370问世，单晶硅电路技术、虚拟存储器技术、多处理技术相继应用其中，到1976年，S/370已发展成为具有17种型号的庞大家族。 1981年，S/370系列的地址线位数被增加到了31位，大大增强了其寻址能力，并且在存储方面还增加了扩展存储器，与主存分离，改善了系统性能。 80代年上半叶以前，服务器主要是面向高端用户。80年代下半叶，大型机系统体系机构更新步伐加快。1986年，IBM 9370系列发布，标志着S/370开始向低端方向延伸，目标是服务于中小型企业。
通俗来说，服务器就是一台顶级加强版的个人主机，对比起家用电脑主机具备更强大的硬件配置以及功能，不一样的是，个人主机因为要连接显示器，所以会需要安装显卡，然而服务器并不需要，更多专注的是配置上，内存，CPU，核心线程，硬盘大小。
那么问题来了，那么强的服务器到底可以做些什么呢？为什么服务器那么重要，能作为承载互联网信息最最最最重要的媒介呢？
以普通上网为例子，
一台服务器里面存储了一个网站上所有的资料，包括但不限于图片，视频或者任何格式的资料形式，都存储在服务器里面，如果作为单一使用者的普通用户像我们，想要浏览一个网站的话，那么背后的顺序就是，从个人主机对服务器发出连接申请，透过网络而进行连接以及访问，所有一切你所浏览的资料都是从服务器中传输进去个人电脑的。
可以说，如果浏览网站这个行为像是你去餐厅吃饭的话，那么服务器就是那个餐厅，而你得到的数据就是你所点的餐点。
