历史就是这样有趣。父辈的品质并不能在子孙那里得到完全的体现，有的甚至是相左的结果。父亲爱国，子孙不肖的，大有人在。比如忠勇如岳飞，而其第二十三世孙岳钟琪却是个阴险狡诈之人，他一边信誓旦旦地答应曾静反清复明，一边把曾静等人反清复明之事一五一十地告诉了雍正，导致千百人为此殒命；又比如奸诈如秦桧，他的曾孙秦钜竟是抗金名将，城破之后一家七口抗金殉国。
我们常说，老子英雄儿好汉。从历史来看，英雄的后代未必是英雄。我们也不能就此或褒或贬，毕竟他们是结合当时的实际来选择政治立场。但有一些人，父辈是英雄，后代的行为却无法原谅。
我们都熟悉的文化名人龚自珍，他是清代思想家、诗人、文学家，也是改良主义的先驱，他在任内阁中书、宗人府主事和礼部主事等官职时，就主张革除弊政，抵制外国侵略，并大力支持林则徐权谋禁烟，销毁鸦片。这一点在他的诗文里有很好的体现，他的诗文也洋溢着爱国热情，柳亚子也因此称他为“三百年来第一流”。如此人物，据说却出了一位不肖的儿子。
龚自珍的长子龚橙，也就是我们常说的龚半伦。其实半仑是他的晚年的号。一般人都有君臣、父子、夫妻、兄弟、朋友之道，谓之五仑。而龚橙却只钟爱自己的小妾，五伦去了四伦半，故曰半伦。我们都知道，龚自珍是个风流才子。当然，龚橙也不差，甚至比他老爹更加风流自喜。
除了风流倜傥，龚橙还继承了父亲的聪慧。龚橙天资聪颖，少儿好学，尤好藏书，并无所不窥，很快就学富五车。最令人称奇的是，他精通满洲、蒙古、唐古等多种文字。他的英语也很出色，其口语曾让英国大使大吃一惊。如此人物，竟然科举不顺，一试中之后，便全然断了科举念头。
龚橙尽管有才，却恃才傲物，不善经营，以至挥霍放诞到穷困潦倒的地步。然而，这样的人物一不小心却戴了汉奸的帽子。
在民国年间出版的一系列笔记小说中都这样记载：1860年，龚橙随英舰北上来到北京，与洋人打成一片，将联军引进圆明园，取珍宝重器而归。然后，就有了那场震惊中外的大火……
关于这一点，《圆明园残毁考》直接下了定论：
“所以焚掠圆明园者，因有龚半伦为引导。半伦名橙，字珍子，为人好大言，放荡不羁，窘于京师，辗转至上海，为英领事纪室。及英兵北犯，龚为响导曰：‘清之精华在圆明园。’及京师陷，故英法兵直趋圆明园。”
冒鹤亭在《孽海花闲话》对龚橙刁难恭亲王奕訢的情形进行了记载。当时，清政府与英国公使威妥玛在礼部大堂议和，龚橙也在场，并百般刁难恭亲王奕訢。
奕訢质问他道：龚橙你世受国恩，为何为虎作伥？！龚橙反而厉声说：我父亲不得入翰林，我穷到靠外国人糊口，朝廷于我龚氏，何恩之有？！我本是良民，上进之路被尔等堵死，还被贪官盘剥衣食不全，只得乞食外邦，今你骂我是汉奸，我却看你是国贼！
然而，翻阅正史，并未有龚橙作为八国联军向导的记载。在洋人的回忆录和恭亲王及其他满族大臣的日记里，也完全找不到龚橙引导外国侵略者焚园的记录。此事确实可疑。
笔者以为，龚橙生性狂傲，对清政府有很大意见，他又做过英人威妥玛的秘书。1860年，他极有可能随英法联军来到北京城，而给后人留下了带路的嫌疑。至于我们现在所认识的龚橙，充其量是别有用心者情感用事，想找一个无辜的替罪羊而已。如果这件事情为假，那什么是真呢？龚橙因穷困而死这倒是实实在在发生的。
