很多人认为，修行是关乎宗教的，要么道，要么佛。所以，似乎必须入道信佛才算修行。「修行」二字一旦被贴上宗教的标签，就显得很玄乎，而且脱离世俗。正因为如此，修行人也被常人看做异类，避而远之。「修行」二字被不断误解、神化，很多人即便想借此提升自我的心性，也不敢妄称修行了。

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实际上，修行真的与宗教无关。

修行的意思是，通过修正言行意，符合特定风格的生活方式，即不断地觉察情感、思想、言语、行动、念头等，并不断加以修正。真正的修行就是断恶修善。就修行本身而言，是以自我为中心的、内求的，所以，修行本身并没有任何宗教的痕迹。若要追溯修行的最初来源，也许是在诸子百家争鸣的时候，道儒二家即曾提出过类似的概念并不断发展，后期入中土的佛家也引入了修行的概念。道、儒、佛三教慢慢将其发扬光大，以至于后来者认为修行就是宗教的。所以说，修行的概念只是被宗教界广为使用而已，本身不属于宗教。

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修行，是一种发自内心的自我约束，从言行举止各方面规范自己。只要找到合适的方法，修行可以不走宗教的路子，可以不信仰道或者佛，乃至其他任何宗教。不过，在日常生活中，要做到自律是非常困难的。因为周遭的世界总是充满各种诱惑，干扰着自己的内心，因此，稍不注意，自己的心绪就会心猿意马，必定不利于修行。而如果有一定的戒律规范自己，至少可以不越雷池一步，如孙悟空在唐僧周围画的圈，虽然看不见它，却能起到限制和保护的作用。很多时候，对于修行人来说，宗教所起的就是这样的作用。