从古至今，思想的改观永远在社会大发展之前的。有了古希腊的哲学，才有了希腊文明的繁荣；有了资本论的出现，才有了近代世界史上的西方经济、制度的大发展；有了共产主义思想，才有了十月革命、有了人民民主专政的共和国。
思想是社会发展的排头兵。历史上哪个文明的兴盛不是先有了适宜的、先进的思想？思想进步催生了制度进步，制度进步催生了科技与经济的发展，而制度、科技、经济的共同发展最终使得社会的进步、文明程度的进步。思想是文明兴亡的风向标，没有文明的发展凌驾于思想之上。一个文明没有繁荣璀璨、极富有活力与创造力的思想就不可能有制度的创新，则不会有科学的发展，则必然落后于不断发展变化的时代潮流之中，最终覆灭。同样，一个思想先进且始终保持活力的文明将不断地推陈出新，不断地更新迭代，其科技与经济极大概率地领先于其他文明，这就是一个文明的兴盛过程。
思想进步依赖着开放的社会言论风气，开放的社会风气依赖着政治制度的开明。所以想要思想和社会的进步，这个文明的政府必须不断调整政策，选择最适合国家和人民的政策，不断推进思想的改革和解放，不断加速社会制度的进步，不断促进社会发展。同样的，一个思想已经先进的文明必须不断依据社会的变化继续调整政策，让政策进步再推进思想进步、思想进步再推进政策进步……尽可能延长思想带来的红利，保证不落后于时代。
文明的一切一切都与思想紧密相连密不可分。思想的红利在一个可以保持政治廉明的国度可以反复地推进社会进步，产生持久而极具威力的效力。而一个落后的国家只要还有活跃的思想，就不愁文化的复兴。所以说，思想是社会发展的前提因素。
