诗是一种具备强大社交功能的文体，从朝堂上的聘问，到酒席间的酬答，很少有诗不能胜任的场合。此外，搭配着早期的“邮政”系统，诗还能使人们隔山跨海地会面。
异地唱和的风气兴起于唐代。唐朝在全国范围内建成了发达的邮驿系统，官员们彼此通讯十-分便捷。白居易在寄给元稹的诗中就写到:“为向两州邮吏道，莫辞来去递诗筒。”
到了宋代，驿传制度更臻完善，并且朝廷明文允许官员通过邮驿系统传递私人书信。在“硬件设施”的保障下，异地唱和的范围得到空前拓展。
后来在新旧党争中，苏轼苏辙被外放，“苏门四学士”也一同遭受横祸。其中，秦观处境最恶，在词中以“飞红万点愁如海”极写愁绪,得到了朋友们的积极唱和。这批作品中名篇众多，苏轼更写下了辉照千古的词句:“一万里，斜阳正与长安对”。
