6、夜郎王兴、钩町王禹、漏卧侯俞举兵互相攻击，牂牁太守请求发兵诛灭他们，朝中大臣商议，认为道路太远，不可行，于是派遣太中大夫、蜀郡人张匡持节前往和解。兴等不从命，还刻了一个汉朝官吏的木像，立在路旁，用箭射击。
杜钦向大将军王凤建议说：“蛮夷王侯轻视汉使，不惮国威，恐怕朝中大臣胆怯软弱，继续坚持和解政策，等到事态进一步恶化，牂牁太守又再汇报上来，那几个月又过去了，蛮夷王侯得以集结各自的部众，坚定各自的谋略，党羽众多，相互又不胜其忿，必定互相残杀。而后自知犯了大罪，更加狂悖，甚至发展到杀死当地郡县守尉，再远避到烟瘴毒草之地，到那时候，就算是有孙子、吴起那样的将领，孟贲、夏育那样的士兵，也像投入水火中一样，被烧焦或淹没，智勇都无法施展；而如果屯田长期驻守呢，费用又不可胜计。
“所以，应该在现在趁其罪恶未成，还没有疑心政府会诛杀他们之时，就秘密下令郡守尉训练兵马，大司农预先调集粮草储备在要害处，选拔新太守前往就职，在秋凉时进兵突袭，诛杀蛮夷中特别狂暴的酋长。如果认为那是不毛之地，无用之民，不值得中国圣王劳师动众，那就撤销牂牁郡，断绝和蛮夷王侯的交通来往，让他们自生自灭。如果认为先帝平定西南夷的累世之功不可堕废，那就要在事态的萌芽状态早做决断。如果等到不可收拾，再兴兵讨伐，那百姓就要受苦受难了。”
于是，王凤举荐金城司马、临邛人陈立为牂牁太守。
陈立到了牂牁，立即告谕夜郎王兴，兴不从命，陈立请示诛杀他。请示还未批复回来，陈立与随从数十人出巡各县，到了夜郎国且同亭，召兴来。兴带了数千人前往且同亭，手下数十位邑君（相当于村长）跟他一起入见。陈立数落责备兴，当场斩下他的人头。邑君们都说：“将军诛杀不法之徒，为民除害，我们愿意出去晓谕士众！”于是把兴的人头带出去向大家展示，数千人都放下兵器投降。钩町王禹、漏卧侯俞震恐，进献粟米一千斛，以及牛、羊，慰劳吏士。陈立还归本郡。
兴的岳父翁指，儿子邪务收集余兵，胁迫周边二十二个村庄反叛。陈立上奏，招募各蛮夷部落士兵，陈立与都尉、长史分别率军攻打翁指等。翁指据守险要山寨，陈立派奇兵断绝他的粮道，又派出间谍，离间他的部众。都尉万年说：“如果不能速战速决，军费供不上。”于是引兵独进，结果败退而回，逃奔陈立营垒。陈立大怒，下令麾下将万年打出去！万年回师再战，陈立引兵在后增援。当时天大旱，陈立阻断了翁指的水源。蛮夷村长们一起斩了翁指，拿着他的人头出降，西南于是平定。
三年（前26年）
1、
春，正月，楚王刘嚣来朝。二月十六日，下诏说，刘嚣一向品行纯良，因此特别加以褒扬，封他的儿子刘勋为广戚侯。
2、
二月二十七日，犍（qian）为郡地震，山崩，泥石淤塞长江，以至江水逆流。
3、
秋，八月三十日，日食。
4、
皇上因为宫中所藏图书散失不少，派谒者陈农向全国征集失传的书籍。下诏令光禄大夫刘向校订经传、诸子、诗赋，步兵校尉任宏校订兵书，太史令尹咸校订占卜之书，侍医李柱国校订医药之书。每完成一部书，刘向就编辑其篇章目录，写出内容摘要，奏报给皇上。
5、
刘向认为王氏家族权位太盛，而皇上正热衷于《诗经》、《尚书》等古文，于是就根据《尚书洪范》，收集上古以来，从春秋、战国到秦朝、汉朝的祥瑞、灾异的记载，指出其中的含义，突出朝政得失，大臣忠奸与天象祥瑞及灾异的对应应验关系，分门别类，各有条目，一共编辑十一篇，命名为《洪范五行传论》，上奏天子。
天子心里明白刘向的意图和忠心，是针对王凤兄弟，特意编写这本书，但始终不能褫夺王氏兄弟的权力。
张居正说：
刘向，就是刘更生，后来改名刘向。《洪范》是周书中的一篇，箕子以天道告武王的说话。成帝本是聪明的人，又多读古书，知道刘向是为王氏兄弟专权，特起此论。但内制于太后，外制于诸舅，终不能夺王氏之权。其后王立、王商、王根相继执政。至于王莽，遂篡汉室，而刘向之书，就成为空谈了。
6、
黄河再次在平原郡决堤，洪水流入济南、千乘，灾情相当于建始四年那次决堤的一半严重。再派遣王延世与丞相史杨焉、将作大匠许商、谏大夫乘马延年（乘马，复姓）共同负责筑堤，历时六个月完工。再赏赐王延世黄金一百斤。参加治河的士卒，没有领工资的，折合抵消其他差役六个月。
