四
这天轮到我和陈金发出去找食物。一开始我们还想去山脚下的小溪里看看，说不定有小鱼小虾或者田螺之类的东西。我们冒着大雨，在泥泞中一步一滑艰难下山。雨中的丛林更加茂密，新的枝蔓和树叶每时每刻都在冒出来，我在前面只有不停地用柴刀斩断它们，这样我们才能勉强找到从前樵夫和采药人开辟出来的小径。我们走了大半天，头顶冒着白气，耗尽了全部体力。我的腿酸的要命，僵得像两根铁棍，随时感觉要抽筋。衣服裤子被雨水淋的透湿，看上去更加褴褛，裸露出的皮肤被荆棘划开无数道伤口，在汗液和雨水中又痒又疼。过了晌午，路才走一大半，不过都到这地方了，我俩谁也不愿意再回头，于是闷声不响地缓慢前进。绿色像层层叠叠的幕布横亘在我眼前，又像淤泥一样让我们越陷越深。我的双臂徒然挥舞着柴刀，更多时候，我宁可就这么强行钻过去。雨水是个漫不经心的粉刷匠，将绿色反复涂抹又浸润。绿色在弥漫，它们在山岭中四溢，无孔不入，最后钻进了我的眼睛，占据了我们的脑筋。我开始逃离这副沉重的我躯壳，一边走一边做梦。我的梦里仍然是层峦叠嶂，连绵不尽的树林。因为我从小就在这山里长大，所见到的就是这些，我所能想到的也是这些。我梦到树上结满了丰硕的果实，柿子，毛桃，柑橘，以及许多从未见过的奇瓜异果，像五颜六色的灯笼一样。我轻轻一跃，就像鼯鼠一样飞上枝头，让它们压得更弯了。我摘了那些水果塞进嘴里，汁液从我嘴角流出，弄得我的手指和衣服上粘粘糊糊的。更奇妙的是，柿子是肉味的，又带有糖稀煮焦了的甜味。很多年后我才第一次吃到红烧肉，在那之前我从未品尝过这味道，因此也无法描述它的微妙之处。桃子大体上还是桃子味，口感却像糯米饭一样黏牙，汁水带老米酒的清香，吃下去解暑又解乏。至于柑橘，里面掰开来不是一瓣一瓣的，而是如鸭蛋黄似的一整块。我急忙吃上一口，油香四溢，可不就是正宗的油黄鸭蛋么。小时候我大伯去汉口贩竹子，回来时给我带过一只洪湖的咸鸭蛋。我舍不得吃，一直捧在手里玩。直到后来不小心摔破了，才一边哭一边把它吃掉。我还要尝别的瓜果，就梦到有人在我屁股上踹了一脚，我一趔趄，差点滚下树枝。奶奶的，谁敢踹我，老子也是有枪的人，天不怕地不怕。就算是日本人来了，不吃完我俩枪子也休想拿我的命。想到日本人，那些瓜果的美味瞬间就消退了一半，梦中轻飘飘的感觉也消退了一半。我去掏枪，结果枪又没了。这回我可记得清清楚楚，没把它放进药箱子里。难不成刚刚上树的时候不小心掉下去了？这时，我又梦见屁股被人踹了一脚，这下彻底醒了，我的胳膊还在有气无力地挥舞着柴刀，鬼知道是什么东西一直驱策着它们，而陈金发正在我身后，用他那双糊满稀泥的破布鞋踹我的屁股，让我顺着坡踉踉跄跄碾压着树丛。
“银娃，做什么白日梦呢。看你涎都淌到裤裆里了。”我用手抹去口水，正懊恼被他打断的美梦，要与他争辩。他突然一把拽住我：“嘘，别说话。听这是什么鬼声音？”我一旦停止挥砍，树林里瞬间安静得可怕，只有雨点打在高处的树叶上噼啪作响，仿佛波涛汹涌的绿色海洋一下子蒸发到天上去了，变成一朵躁动的积雨云。
“啥声音？我只听到风声和雨声。”
“闭嘴。”他用手捂住我的嘴巴。没有鸟叫，没有蝉鸣，听不出任何异样，只有永不停歇的沙沙声，就像眼前一望无际的绿色，尘埃一般经年累月的沉积下来，让人视而不见，充耳不闻。然而渐渐的，我也听出了些异样，这声音似乎不是从我们头顶上传来的，而是来源于山脚下。我疑心自己是不是听错了，于是侧着头拍出耳朵里的雨水。我手上有很多绿色的汁液，让我一度误以为是自己耳朵里流出来的脓液。后来我才想到这些是我在睡梦中斩断的树枝里淌出来的。
这下我听清楚了，山下面确凿传来异样的声响。我对陈金发说：“糟了，鬼子把镇上的铁甲车开山里来了。”
“怎么可能。那铁甲车脚软身体沉，爬不上山。”
“一定是三轮摩托车。平路上开得飞快，爬山应该不成问题。”
“屁。也就三个轮子又没长翅膀。”他嘴里虽这么说，其实心里也没谱。果然，他掏出手枪，压低了声音说：“走，我们去看看。注意隐蔽。”
我们随手薅来山乌龟的枝条缠在头上，我又把绿色的汁糊在自己脸上，陈金发说给他也来点，我就给他也抹上。我们手里拿着枪，猫着腰在灌木丛里缓慢往前摸。我的心砰砰直跳，每走几步都要探头探脑往前看看，然后赶紧缩回来。然而前面仍然是树丛的屏障，什么也看不见。随着我们走向山下，那声响越来越大。正在我紧张的时候，陈金发在我后面突然拍了下我的肩膀，吓得我差点扣动扳机了。
“甭躲着了。是那条小溪声音！”他站起身，长舒了口气。
我们走到山脚下，哪还有什么小溪。这几日连降暴雨，它已经变成一条宽阔的大河。浑黄的河水滚滚而来，发出雷鸣般的怒吼，激起的水雾堆满山谷，像滚烫的热气一般让人望而却步。我们站在远处，勉强看到河水里一些黑点在浮沉。那时候，我的两只眼睛还像刺刀一样尖锐，轮到它们派上用场了。我对陈金发说：“大的那些是石块和树木，小点的是各种野兽的尸体。”
陈金发不关心这些，他只关心食物。可这“小溪”面哪还有小鱼小虾？就算还有几只顽强的，我俩也没任何办法捕捉它们。陈金发说：“要是有张网就好了。一网下去，还能碰碰运气。”他也就随便说说。他和我都知道，这一网下去，最多捞到石块树枝，要么就是淹死的动物。运气好的话，网被缠住，还可能捞到自己。但这些也是空想。水面根本无法接近。根本就没有网。明白了这一点，我俩再也支撑不住，纷纷躺倒在烂泥地上，任凭雨水砸到脸上。说实话，夏季的雨水不冷不热，泥巴软乎乎，躺在里面还怪舒服。就这么休息了片刻，陈金发还不甘心，他说：“你不是说水里有些野兽尸体吗？说说都是啥。”“太远了看不清。”“亏你老是自夸目力好。”我只顾闭着眼休息，根本懒得反驳，就信口胡诌：“大概有草狐、野兔、松鼠、豪猪、黄鼠狼……”他打断我说：“打住，打住，狐狸和黄鼠狼都灵得很，可不能乱说的。”他这样迷信，刘政委知道了非教训他不可，不过我只管继续往下说，反正那些动物碰巧都在我脑海里一一跃过：“黄鹿、野猪、黑熊、金钱豹、刺猬……”话还没说完，我听到他咕咚一声咽下口水，吓得我脑海里的动物们纷纷逃散开去了。
陈金发说：“我们村有个猎户。我小时候听他说过，刺猬肉和人肉一样是酸的，烤之前非得要用潲水渍下。豹子肉老虎肉又腥又骚，要多放生姜、大蒜、花椒、白萝卜，大火炖三天三夜才能入口。不过火气太大，夏天千万不能吃，不然要流鼻血的，也是三天三夜。狼的肉和狗肉一样，味道相当不错。往年的狼有肥壮的，最适合制成腊肉。平时切一薄片，蒸三分钟就熟透了，油水直淌。吃饭下酒两相宜。现在的狼不行，又瘦又小，肉质柴得很。鹿肉就更好了，味道像羊肉，不过肉质还要嫩，水里汆下就熟。而且鹿肉没有什么膻味，除了盐花什么作料都不消放，顶多蘸点醋直接吃。如果只论味道，最好的当然是锦鸡，不过肉太少，一次最少打三只串在一起烤，不然吃起来总不过瘾……”
我一边听他说，一边也在咽口水。那些在我脑海中跳跃的动物此时全都变成了烤肉，乖乖串在轱辘上旋转，被旺盛的篝火烤得呲呲作响。油滴在火里，不时冒出焦黑的烟。从前在家，也就是过年才杀猪杀鸡吃一顿肉，别说这些野味，就是狗肉和羊肉我也一样也没吃过。想着想着，我突然觉得有点不对劲：“你不会想吃淹死的野兽吧。会得瘟疫的。”
“怎么会？你当我比你还傻？我只是听你说那么多种，突然想到从前的事而已。”
“对了！我想起来了。”他一惊一乍地说。
“啥？”我在泥里打了个滚，侧过去看着他。我从他的语气里又嗅到一丝希望。
“前几年反围剿的时候，我记得这附近哪个山坳里有很多枯木，枯木下面全是烂叶子。那时候比现在还苦。国民党的部队你猜有多少？”
“班长，我们躺在泥里，连猪都不如，你就别说书卖关子了。”
“你这伢就是沉不住气，也不仔细听我说。话说山坳里都是枯木和落叶，长了各式各样的蘑菇和木耳。大的像蒲扇，小的像挖耳勺；圆的像汤碗，椭的像蚌壳；长的像擀面杖，短的像棋子。我们那时候本来饿得个半死，顿时看花了眼，纷纷扑倒在地上，撅着腚就吃起来，一边吃一边流眼泪，嘴里还嘟嘟哝哝：马克思、列宁、阿弥陀佛、老天爷之类的轮番乱叫。不为别的，只是因为那鲜味。乖可真没法说。吃过之后，三天之内放的屁都是鲜的……”
看他还要打一堆不着边际的比方，我连忙打断他：“那我们赶紧去找吧。只要找到你说的山坳，我们就不愁吃不饱了。”
“你当我不想去找？你倒是想办法过这条河啊。我这次下山，本来就计划好了：如果小溪里捞不到什么吃的，就去找蘑菇，怎样都比在山洞里等死强，谁想到山洪这么大。”
我彻底泄气了，躺回到烂泥里。陈金发也躺着，还在琢磨着什么事。我感到自己今天这么折腾，元气大伤，马上就要和身体下面的烂泥融化在一起。饥饿像一个坚硬的铁球，在我肋骨下方隆起，我能感到它在缓缓旋转，它清晰的边缘在逐渐扩大。它上面辐射出很多根铁丝，连接我四肢和内脏深处。现在，随着它的旋转，铁丝被一点点收紧，勒得我简直快要散了架。即使是这样，我还是宁可躺在烂泥里动弹不得。陈金发大概和我也差不多，因为我没听他吭一声。直到过了好一会儿，他又说：“要不你还是去河边侦察侦察，兴许有没淹死的呢。再说了，那些水里泡久了的又白又胀，一看就知道了。如果看着还光鲜的，肯定是才淹死不久的，兴许还能吃。”
我一开始觉得这事挺恶心，可仔细想了想，他说的似乎又有几分道理。再不吃东西就得饿死。与其做饿死鬼，还不如先痛快吃一顿再说。接着，陈金发又催促我：“快去快去，这是命令。”他似乎觉察到我的动摇，又给我打气说：“好汉不吃眼前亏，活人还被尿憋死。眼看都要饿死，还讲究那么许多。就是现在给条带刺的毒河豚，我也把它生吞了再说。”
警卫班里我资历最小，陈金发有事没事最喜欢使唤我。我突然想到或许是因为刘政委总对我有所照顾，他看不惯。我躺了一会儿，挣扎着爬起来，不情不愿走向河边。
河水的声音震得我耳朵发麻，让我有点晕头转向——不过也有可能只是因为我太饿了。山坡似乎变陡了，我抓着不太牢靠的树枝和草根，小心靠近河流，倘若此刻我脚下一滑，即刻也会变成浊浪里翻腾的一个小黑点。原本是河滩的地方彻底消失了，我脚下是陡峭的山岩，再往前一步就是滚滚河水，中间没有任何缓冲地带，简直就是一个大号的排水渠。没有河滩，这也就意味着，新鲜尸体也好，腐烂发臭的尸体也好，根本不会有任何东西在这里搁浅。发现这一点，我心中不知道是失望更多还是轻松更多。
我决定过一会儿再向陈金发报告我这个没有任何发现的发现，他说不定会差使我再往上游和下游找一遍，可我不吃饭，哪里还走得动。我坐在岩石上，望着河水发呆。从前的河滩应该有很多鹅卵石，但眼下它们不见踪影，不知道它们是沉到了激流底部，还是早就被冲走了。我家不远的地方就有这样一条山涧。我小的时候最喜欢在这里面玩水，一来我水性不佳，在池塘里玩不起来，免不了被人取笑。二来我就喜欢山涧的水，冰凉又干净，里面偶尔还会有种黄黑相间的鱼，很是好看，我从未想过哪一天会把这种鱼当做口粮的来源。三来就是我喜欢找好看的鹅卵石，村口的水塘里可没有。我喜欢敲开玛瑙质的鹅卵石，看里面一圈一圈年轮似的花纹，然后把他们抛会水里。
我现在年纪大了，就总会回想从前的事，因为人快死了，需要把记忆像梳头发那样重新梳理一下。那时的我不过十八九岁，就开始回想童年，大概说明我快要饿死了。我现在的记忆很模糊，我回想过去时回想过去的经历则更加模糊。但不知道为什么，我就是能记得年轮一般的鹅卵石。在山洪流过的河里，没有河滩，没有鹅卵石，只有几块方头方脑的巨石不知死活杵在原处。它们用完全非流线型的身躯拦住河水的去路，在头顶上形成卷起一堆白色的碎末。而两侧都是深深的漩涡，我越是靠近，越感到它们在用力吸引我，让我不由地想一直盯着它们看。多少年以后，一个女人脸颊上的两个酒窝才能让我重新感受到这种力量。
突然，河对面有什么东西晃动了以下。一开始我以为自己看错了，那是河里飘过的又一段木头、又一具尸体，然而我的眼睛看得真真切切，对岸的确有几个人影从上游走过来。
我第一反应是赶紧逃，可我转念一想，我一动就更容易被他们发现。两岸隔着很远，河面上又有许多水汽，很难看得真切。我不如就坐在这里一动也不动，说不定他们会误以为我是石头还是别的什么。
那些人走得更近了，我心里咯噔一下，暗暗骂了一声：妈的个巴子，今天晦气了，这些家伙不是日军就是伪军。只见他们有五个人，个个神气十足，耀武扬威，队形松松散散，根本不像在搜山的样子。也难怪，他们手里拿着长枪，身上穿着雨披，装备比我们好一百倍。而我们只有短枪不说，连个像样的雨具都没有。唯一的一套斗笠蓑衣只能留给站岗的人用。何止没有雨具，我们的衣服鞋子都烂掉了，哪里是什么便衣队，简直就是逃荒的叫花子。
我坐在原地不动的障眼法似乎奏效了，他们在对岸晃荡，没有人对我的存在表示异议。他们的眼神肯定没有我的好，水汽朦胧中，我看起来只是一块突兀的石头。我还心存幻想，突然间，其中一个人用手指指我所在的方向，其他人也调转枪口朝着我这边。糟了，我被发现了。
其实他们那会儿大概还不确定我究竟是人还是石头，不过下一秒钟他们就知道了。我转身就往山上跑，与此同时，枪声在我背后响起，如果不是河水的咆哮声太大，我或许还能听见对方的叫嚷。山坡陡峭，泥地湿滑，只有密集的枪声让我已经迈不动的双腿又重新获得力量，才几秒钟，我就已经蹿到最低矮的那片树丛里。子弹还在不断射过来，我周围的树枝接二连三被打断。我连走带爬，只期望快速脱离对方的射击范围，并没有想到在这样的地形里，往山上爬既不能得到有效的掩蔽，也不能拉开双方的距离。因此我被打得狼狈不堪。
“您的眼睛就是那个时候负伤的？”我按捺不住，又一次打断他。
老人让我帮他端去烤热的搪瓷杯，我说当心烫，他毫不在意喝了一大口水：“那时候我还不知道，因为伪军靠不住，鬼子这次派出的全是正儿八经的皇军。情况很危急，丢一条命都不过分。但我还是逃过一劫。因为我很幸运……”
我很幸运，因为河水和雾气的阻隔，我钻进树丛之后他们可能真的看不清我的位置，只能胡乱开枪。日本兵可都是训练有素的，我一个人被五个人当靶子打，最后竟然能够毫发无损，真不知道是哪个祖先积下来的德。我那时并没有意识到这些，子弹仍驱策着我没命往上爬。和下坡时候一样，我一边爬，一边要抓着树和草。突然，我薅到一团毛茸茸、软绵绵的东西，却不是松叶蕨一类的植物，而是一只白色的狐狸。这只狐狸肯定已经死了，不然怎么可能被我一不小心徒手抓住？但在冰冷的雨水里，它的毛皮分明是温热的。然而我还来不及仔细去感受这温热，就已经失去平衡，仰面跌下山坡。
我醒来的时候发现自己滚落到河边岩石的凹陷处。假如不是这个小小的凹陷，我很可能已经滚到河里，或者在旁边几块有棱有角的石头上磕出脑浆。我说过了，我很幸运，我毫不怀疑我的祖先都在暗中庇佑我——哪怕是后来我丢了一只眼睛。最起码他们能保佑我大难不死。所以我今年九十岁了，一身的病，但仍然活在这个世界上。不死归不死，受伤是在所难免的，我的胳膊、后背都擦伤了，头也摔破了，在淌血，感觉不算特别严重。
日本人不知什么时候离开的，大概以为我已经被打死了，而且我躺在河这边的石头坳子里，他们没办法过河，子弹也打不到我。天色变得阴沉了些，也不知道是我昏迷得太久，还是只是云朵变得更厚实了。我晕晕乎乎爬起来，确定周围确实已经安全，这才开始往回走。
我扯了几片茅草穗子在嘴里嚼碎，敷在头上的伤口处。小时候我调皮跌破了膝盖，奶奶就会用这种方法给我止血。茅草穗子嚼过之后，味道竟然有些清甜，我忍不住又摘了几根吃下去。不过草终究不解饿气，我突然想到那只狐狸，它身上还是温热的，肯定才死不久，要找到它，大家就能吃上一顿肉了。陈金发说狐狸有些妖怪，那是说活物，这死了的还能作法不成。再说，要不是因为它，我也不会摔得这样惨痛，吃它的肉也是天经地义，它应该没啥意见。我查看了跌落的位置，又看了树木折断的痕迹，在我印象中抓到狐狸的地方转了好几圈。按理说一只纯白的狐狸在树林中应该很显眼，但我怎么都找不到它。最后，我只能放弃，往山坡上走去。
陈金发不知道去哪里了。听到如此密集的枪响，他大概以为我已经牺牲，这会儿逃回狮子洞通风报信了。打得过就打，打不过就跑，绝不作无谓的牺牲。从战术上来讲，这也是无可指摘的事，但我心里还是有点不快。如果那时候他能和我一起下河边侦察，两个对五个，我也不至于被鬼子打得这样狼狈，连枪都没敢放一响。再说，听到枪响之后，他理应能在高处掩护我，让我更加从容的撤退，我也不会跌下山崖、浑身挂彩。这个家伙，仗着自己早入伙几年，又是班长，平时尽知道欺压我，支使我干这干那不说，在我处于极端危险境地的时候也不相救，差点让我小命不保。我死了也就罢了，现在我大难不死，他却一走了之，留下我一个人在山坡上爬行，不知道怎样才能回到狮子洞。
路过先前那片泥地的时候，我听到有人用口哨模仿鸟叫声。本来我们用瓷鸟哨吹出暗号，是为了让敌人无法察觉。但这口哨声十分蹩脚，一听就像是恶作剧。自然界中绝无叫声如此难听的鸟，真有敌人的话，不但不能糊弄他们，反倒会吸引他们。我循声望去，好不容易才发现陈金发的头。之所以说发现他的头，是因为他不知用什么办法挖深了泥坑，自己像王八一样，把身体都埋进泥里，只留一个脑袋在外面呼气。我见了他，早把刚刚生他的气抛至九霄云外，连忙跑过去抱住他的脑袋：“老班长，我刚被鬼子包围了，差一点就牺牲了。这不，脑袋都开瓢了。”我内心多少委屈，差一点眼泪就要掉下来了。
陈金发抹了抹脸，吐了一口泥水，说：“别瞎嚷嚷。能捡一条命不错了。鬼子都走了吗？”
“没看到。怕是走远了。他们过不了河。”
“那就好。你先起来，踩到我大腿了。”
我连忙让开。他从泥水里爬起来，在旁边的灌木丛中找到手枪，拿在手里。“看来这次也不是一无所获，起码知道敌人已经到跟前了。”
我宁可收获的似乎先前期待的那些东西：小鱼，小虾，田螺，蘑菇和木耳的森林。不知道被敌人打得落花流水究竟算哪门子收获。好在陈金发没有独自逃走，这样我才有回去的希望。但光有希望不行，我的体力早已透支，现在头上伤口淋了雨，一阵一阵胀痛得厉害。陈金发眼看我支持不住了，从兜里掏出一个油纸包，打开之后，里面有个皱巴巴的团块，像一坨干屎。他把屎一样的团块伸到我面前说：“来，咬一口。”这东西不难闻，有一点淡淡的松香味。再说我饿得昏昏沉沉，就是屎也恨不得吃了，就咬了一大口。
他赶紧把剩下团块抢过去，吃惊地端详了一下我的牙印，那里有一个断面，露出里面雪白的肉。“咬这么大一口。你这小子还真是贪得无厌啊。这茯苓可是我好不容易得来的。”他把剩下的茯苓用油纸包好，依旧收进口袋里。我咀嚼着嘴里清甜的味道，感觉到自己元气恢复了不少。趁着这口元气，我和他讲了我是怎样抓到死狐狸滚下山坡的故事。
他的脸色阴沉下来：“你小子别瞎扯，我看你是那颗榆木脑袋在石头上磕坏了。”
“真的，我不骗你。它身上还温热着呢。”
“若是这样，你带我去看看这只狐狸呗。”
“找不到了。我本来还准备捡回来大家吃肉的。”
“呸，还好你没捡到。俗话不是说打不着狐狸反惹一身骚么。这狐大仙的肉能随便捡随便吃吗？”
“那么你信我说的话了？”
“不信。”
