20世纪五十至六十年代的冷战背景下的世界充满了紧张与对峙，共产主义和资本主义之间的冲突主导了这一时期的国际格局。在美国，第二次红色恐慌引起了国会参众两院的听证会，反共产主义情绪高涨。与此同时，随着科技的迅速发展，尤其是人造卫星的发射和核武器试验的增加，社会被笼罩在技术理性的统治之下。

在这样的背景下，赫伯特·马尔库塞作为法兰克福学派的核心成员，敏锐地观察到了发达工业社会中人的异化现象：发达工业社会虽然展现出了一幅和平的景观，但人们的思想却变得单向，批判性思维被扼杀。而这种现象的根源，马尔库塞认为，在于技术力量的操纵和控制，使得资本主义社会已经变成了新型的集权主义的社会。他通过《单向度的人》一书，深入探讨了人们在资本主义社会中丧失否定性、被异化为丧失自我和反对声音的问题。

马尔库塞在书中多次提到“技术合理性”一词，旨在揭示在科技发展之下人被异化的表现和整个社会被技术理性所统治的现实。他描绘了一个被异化的、虚假的、肯定性的社会，这正是当时人们所经历的社会现实。因此，《单向度的人》不仅是对当时社会背景的浓缩和反映，更是对人性异化问题的深刻揭示和批判。

《单向度的人》前三章主要分析了现代社会的单向度特性，包括控制的新形势、政治领域的封闭以及不幸意识的征服。这些章节深入剖析了现代社会的问题和挑战，为理解和反思当前的社会现象提供了重要的视角：

马尔库塞指出，当前社会虽然物质生活逐渐丰富，民主制度得到广泛认可，但人们却感到极大的不自由。这种不自由源于个性在机械化劳动过程中的受压制，大公司对个体企业的集中，以及经济单位间自由竞争的调节。马尔库塞认为，这种技术秩序还包含着政治上和知识上的协调，虽然它建立在大多数人的痛苦之上，但也可能成为新的文明的过渡。

马尔库塞观察到，在工业文明最发达的地区，社会动员已经具有福利国家和战时国家的特征。国民经济集中于大公司的需求，与军事同盟、金融机构、技术组织及发展组合紧密结合。蓝领与白领、劳资双方领导层以及不同社会阶级的业余活动与向往逐渐同化，学术与国家目标之间也形成了一种前定的和谐。这种趋势表现为对立双方引人注目的统一或结合，进一步加深了社会的单向度特性。

马尔库塞认为进步和政治之间、人和其主人之间的冲突已经变为全面冲突。无论是资本主义还是共产主义，都在技术合理性的影响下变得封闭起来。人们习惯于“被管理”，失去了自我意识，社会范围之内的超越性政治力量被抑制。在这种情况下，似乎只有外部的变革才能带来质变。

马尔库塞的观点像是打开了另一扇观察世界的窗口，它一直存在，却很少有人去打开它，看不同角度的世界。我们好像变得有些麻木，不去追究一件事是对是错，我还有没有更好的选择，更优质的想法，而是在想这件事可以给我带来什么好处，又或是大家都在做这件事，我也不能落后。真的因为我们身处比以往更好的福利政策中，便认为社会是比较完美的，政策是比较完善的，我不需要去改变什么，我也没法去改变什么，毕竟生活在幸福指数很高的生活中。但是在几十年前，马尔库塞就提出了这种社会逐渐向单向度发展的危害，目前阅读到社会阶层的同一化，对文化领域的同一化，希望在阅读完后续的内容后，可以有更深刻的感受。