黑森的玛丽公主，俄国皇后玛利亚·亚历山大罗夫娜
黑森的玛丽公主是黑森路易二世的女儿，1824年出生，她的母亲是巴登公主威廉明妮，她的一个姨母就是亚历山大一世的妻子，另一个姨母是茜茜公主的外婆。由于她的母亲在她出生前就有一个公开的情人，所以玛丽公主一直被传闻说是私生女。
15岁那年，在德国访问的俄国亚历山大皇储在一个剧院里初遇玛丽公主，亚历山大对这个漂亮的小公主有了好感。回到俄国后，尼古拉一世夫妇开始为儿子择亲，在看了一圈各国公主后，询问儿子的意见，亚历山大对父母说出了玛丽公主的名字。
出于对玛丽公主身世的怀疑，皇后反对儿子的选择，但是皇储的决定很坚决，而且当时已经21岁的亚历山大皇储已经与一个宫廷女官有了私情，那个女官甚至怀了孕，为了避免更大的绯闻，尼古拉一世决定邀请玛丽公主来俄宫拜访。
16岁的玛丽公主在哥哥，与未来丈夫同名的亚历山大王子的陪同下来到俄国。玛丽公主漂亮却害羞，勤奋好学，在宫中与亚历山大皇储的弟妹相处融洽，而且尼古拉一世也非常欣赏来自黑森的这个王子，后来还想把一个侄女嫁给他。皇后依然不太喜欢她，觉得她除了出身不好外，身体也不太健康，但是在权衡利弊后，最终接纳了她。
1841年，玛丽公主成为俄国皇储妃，一年后生下了一个女儿，取名为亚历山德拉，又过一年，玛丽皇储妃为帝国生下继承者，以祖父的名字取为尼古拉。尽管身体一直不太好，但是玛丽公主一共生育了六子二女，俄国字彼得一世以来，宫廷子嗣就不旺，到了亚历山大二世这一代才真正开始子孙满堂。
1855年，尼古拉一世过世，亚历山大二世登基，玛丽成为皇后。过度的生育最终摧垮的玛丽皇后，到了1860年，她生下幼子保罗，医生建议皇后不能再生育了，否则就可能有生命危险。而亚历山大二世却是一个身体健壮的风流天子，早在结婚前，他就已经有了情妇和私生子，在婚内依然情妇不断，玛丽皇后恪守皇家规矩对此不闻不问，反正这种皇家情妇也不会长久。
到了玛丽皇后生命的最后几年，她发现丈夫的风流韵事开始不对劲了，从身边女官的嘴巴里她得知丈夫非常宠爱一个年龄与她孩子差不多大的来自多尔戈鲁基家族的女孩，并且有了四个孩子。亚历山大二世面对她的质问没有否认，甚至还把他的庶出子女带来给她看。1880年，玛丽皇后去世了，年仅55岁，而亚历山大二世却在妻子过世后没多久就将叶卡捷琳娜·多尔戈鲁卡娅娶为庶妻。
