一乡村是人类永远的故乡
我的老家在陕西华县高塘镇南堡村第四村民小组。华县古代称华州，当时一州管三县，华州是州府所在地。高塘镇在旧社会叫丰镇乡，南堡村旧社会叫莲花堡，因村子形状如莲花而得名。当时北城门楼上有砖刻正楷牌匾“莲花堡”三个大字，城门楼是石条基座，砖墙，共两层，楼上一层为守夜打更人住宿。当时莲花堡有南北两座城门，南城门没有城门楼，只是在南城墙正中挖一门洞。南北两座城门均有厚重的木门门扇，约4寸厚，北城门为双门，南城门为单门，村民轮流守城值夜打更，各家男丁需尽此义务。
莲花堡村东面、南面均有高大的土城墙，约10米高，两三米厚，城墙上有柏树，树很粗大，高度在10米左右。村子西面、北面为深沟，天然屏障，南北城门一关，谁也进不去。想来古代祖先为了安全，特意选此地建立城堡，用心良苦。北城门外有一道用石头修的石坡，约15米长，坡度约25度。村子中间高，南北两头低，雨水从南北两座城门下排出，不会发生洪涝灾害。
按照传统习惯，依村中最高点，分为南北两部分，村南头村民多姓张，只有少数几家姓王，村北头村民多为刘姓，只有几家庞姓，全村约400户人家，1000多口人。张姓人家在村南城墙外东西两边建有两座祠堂供奉祖先。刘姓人家在村北城墙外东西两边建有两座祠堂，东祠堂规模最大，建有前殿、中殿、上殿。祠堂内柏树一个人抱不合，大约有上千年历史，门前两株大槐树两个人抱不合，也有上千年历史。因为刘姓家谱被烧掉了，无从考证，时间上只能根据传说推算了。刘姓西祠堂门楼比较高大、气派，约10米高，两层楼，有东西厢房，由于地形所限，正殿只有一进。张家西祠堂也有门楼，但不高，殿也只有一进。张家东祠堂建一小门楼，正殿只一进，比较小。到现在为止，我也说不清刘张两姓怎样各分为两个祠堂。每年清明上坟也不一样，我是东祠堂刘姓后人，每年清明节要到华县城南去祭祖先，那里坟前石碑高大，底座是乌龟石刻，而西祠堂刘姓后人不用去华县上坟，据说不是一个刘姓祖先。
过去村民结婚，不论骑马的、坐轿的，北头村民进北城门，南头村民必须进南城门，也是传统习惯吧。村子大，住户多，在农耕社会，当时各家各户房屋都不宽畅，巷道子更窄小，刚刚能过去花轿，还是直进直出。谁家老了人，棺材只能由五六个人合力抬出城门才能装进棺罩，再由二十四人抬到坟茔墓地安葬。我们村在西边，北边面临深沟，高台位置地势不平，不用大车，当地没有大轮木车，劳动全凭肩挑人扛。我小时候在家，小小年纪就学大人模样，挑土、挑粪，秋麦两料收庄稼皆用肩挑背扛才能收完。因为从小劳动锻炼，我才长成了一个一米七八的高大男人，看来劳动能锻炼身体，锻炼意志。由于家庭贫困，我养成了勤俭持家、艰苦朴素的习惯。现在生活好了，但是节约水电、爱惜粮食、不铺张浪费等习惯还是不能丢的。与人和睦相处、与邻为善的传统也要保持下去。
消失的古树与千亩竹林
华县高塘莲花堡村（南堡村）因为没有村志，不知哪朝哪代建立，从1958年“大跃进”运动以前村中的古老树木判断，村子的历史起码在千年以上。
先说大槐树，据我的记忆，直径在1米以上的5株，在2米以上的2株，我们姓刘的东祠堂门前东西两侧各长有一株直径1米以上的大槐树，约十几米高，西碾盘广场也有两株约1米直径的大槐树，高度也有十几米，主干上方6米处均有一分叉，两株对称，相距约3米，分叉高低一样，正好架一横梁，每年清明节在此梁上用绳索拴秋千，供青少年玩耍嬉戏。这是村北头的，村南头也有一秋千，在另一株歪脖子槐树的树干上。北城门坡下沟内有一株直径约1. 5米的大槐树。
西沟边有一株直径约2米的大槐树，因长在沟边，又很高大，每到夏天打雷必击此树，所以只有半截身子，这半截身子还是空的，里边可以坐四个人打牌。另一株直径2米以上的大槐树长在一刘姓村民院子里，约二十几米高，是7株槐树中最高大的一株，枝繁叶茂，和我家房子只隔一堵后墙，因高出房子20米左右，每年夏季打雷多被雷击，着过几次火。村中民众缺乏科学知识，只解释为树内有妖怪，所以才遭雷击，恰巧这家房主娶了两房妻子，第一房妻子只生一女，因难产而死亡，第二房妻子根本不生育。看相的、算卦的多说是因为这株大槐树不吉利之故，男主人生气了，便叫河南来的匠人把这株大槐树伐掉了，结果大槐树内什么也没有，他家依然如故。后来男主人老死了，女主人生活无着落嫁到铜川去了，这一家就这样绝户了。
再说大柏树。此类树木四季常青，生长速度极慢，刘家东祠堂内的四株大柏树，直径在80厘米以上，约15米高。城墙上东边和南边的柏树约有四五十株，奇怪的是城墙那么高，又缺乏水分，柏树却能数百年不死，树龄都在几百年上千年，可惜了，若能活到现在都成了文物，成为保护的对象了。还有一株大榆树，长在我家前门偏右的沟内，直径约2米，遭过雷击，只剩下离地面四五米的高度，在此半截树断裂处长出一新枝，不知哪年长的，长出的新枝拐了一个弯，平着长，像人的右胳膊一样，也很粗壮，一个人抱不合，证明它的年份。
我们村的大槐树、大柏树、大榆树后来都哪里去了？据说是1958年“大炼钢铁”时做了贡献。
当时人民公社高举三面红旗，村上所有生产资料归农业合作社。村上大炼钢铁时把大树木都砍了炼钢铁。我们老家华县高塘镇莲花堡村，不但把城门楼子拆了，也把6株千年以上的大槐树、二三十株千年以上的大柏树也砍了，贡献给了大炼钢铁运动，太可惜了。我们高塘镇周围不少村子都有千年以上古柏、古槐，都在这次运动中被斩首了，被焚尸了。这些古树如果还存在，如今都是保护的对象了，都成文物古迹了。
同样命运的树其他村也有。我们村南三四里外有一村庄，名叫牛家窑，村中也有一株大槐树，长在村中间，直径也在2米左右，也是千年以上古树，也遭过雷击，高大挺拔，也做了大跃进的贡品。还有一株奇怪的柏树，长在朱张村村南大路边的高土坡上，一个根，却生出了五个枝，一出地面就分叉，每个枝杈又成了一株柏树，号称一根五弟兄，又叫五爪龙柏，枝繁叶茂，四季常青。树冠很大，约五六十平方米树荫，夏天过路群众常在此乘凉休息。后来要在此修建加油站，活活地把千年古柏枪毙了，当年缺乏保护生态、保护文物的意识，这些树木永远也不能复生了！
再说说我们村的千亩竹林。村子东面是土岭良田，西面坡下200米向西是上千亩竹林，从南面田村北延至后村，竹林茂密，郁郁葱葱，四季常青。每到傍晚总有成千上万只乌鸦从东面飞来进入竹林过夜，一群一群，鸣叫着，盘旋着。如果鸟群飞回来得早，它们先不入竹林，而是在周围房子的房顶上歇息，黑压压一片落满房顶，等到天黑才入竹林。如果鸟群飞回来得晚了，它们不鸣不叫，急匆匆飞人竹林，从此就再无声息，像有人下了命令一般，非常有组织有纪律。第二天天刚亮，乌鸦起床整队仍然向东飞去，大概是去找食物了。天天如此，年年如此。乌鸦在竹林并不垒窝，只是站在竹子的枝丫上过夜。至今我也不明白，这些乌鸦向东到什么地方去了？每天要飞多少路？它们在哪里繁殖后代？
我们村竹林的竹子品种属箭竹，不像南方的毛竹那么粗大，而是长得细高细高的，粗的有茶杯粗，细小的只有大人指头粗细，是当地编织粪笼、背篓等生活用具的材料。竹林是越保护竹子越粗壮，若年年砍用，过度砍伐，竹子便会越长越小。竹林是取之不尽的资源，和森林一样是宝库，是银行。过去，竹林是必不可少的生活来源，家家想要，人人想有，而实际上大部分人家得不到，可能十分之一的家庭才有，和土地一样，绝大部分竹林是地主、富农的。我们家成分是中农，只有四分竹林，竹子长得像指头，成不了气候，没有经济效益，家中用钱都很困难。
1955年搞农业合作化时，千亩竹林收归生产队，这一下竹林遭了殃，滥采滥伐，生产队长换得快，都没有保护意识，只有砍光分净，结果成了空园，只有毛毛细竹，没有能编制竹器的大一点的竹子，太可惜了，要恢复没有十年甚至更长时间是不行的。
上了南堡子坡，教书先生比驴多
我们老家的土地不多，因为高塘镇人口稠密，村连村，直到山下。莲花堡（今南堡村）城内早已容纳不下众多人口，城墙外也有上百户人家，加上田村近百户人家，组成一个行政村，又称大队，名曰“南堡行政村”，有党支部，有村委会、治保会、民兵连，有小学。新中国成立前有两所小学，南北各一所。据说土地平均不到一亩地。西边城下为水浇地，东边有旱地。旱地又分为平原旱地、岭上旱地、东川旱地。平原旱地肥沃，离村路程近，岭上旱地次之，东川旱地有三四里路，是河流遗址，深挖有鹅卵石，产量很低，“莲花堡”这个古老的村名，只有70岁以上的老人才能记得，70岁以下的村民都不知道了。
莲花堡这个村子是有光荣传统的，1928年渭华起义指挥部设在村北头大户庞姓家中，不长时间就迁入村南不远的玄君庙，这所庙后来变成了小学，又变成了初中，现在发展为高中，名曰“高塘中学”。为了保护文物和革命遗址，将玄君庙从高塘中学划出，修建了渭华起义纪念馆、纪念塔、革命文物陈列馆，成为对青少年进行革命传统教育的基地。在纪念馆的院子内就有两株千年以上的柏树被保护着，这是高塘镇幸存的两株古柏。
莲花堡村是农耕经济，以农为生，并不富裕，只有个别人家偶尔到镇上做小生意，或者出售竹编用具，除农业收入外，没有别的副业，至今仍然贫困。有利条件是文化发达，新中国成立前村中有两所小学，现在合并为一所，距离高塘镇几百米远。村北镇上有初中，村南有高中，也只几百米远。旧社会曾有两户富人子弟上了北京大学，土改时划成了高成分。当然在西安上学的也有几户人家。新中国成立后不一样了，因为师范学校吃饭不要钱，农民的子弟上大学的多了，当教师的多了，外村的村民给我们村编了一句戏言：“上了南堡子坡，教书先生比驴多。”这实际上是表扬我们村文化人多。据我所知，村中有当中学校长、教导主任的，有大学教授、中学老师、小学教员，有在大城市的，有在中小城市的，也有在乡村的、山区的，还有当干部的、当医生的、当工人的，人才济济。
现在经济发展了，社会进步了，群众富裕了，人口增加了，家乡通了柏油公路，通了长途汽车，通自来水，通了电灯电话，家家都建有两层楼房，自行车、摩托车家家都有，个别好的家庭还购置了小汽车。人们拿着手机天南地北地联系通话，发微信，其乐融融。真正实现了新中国成立初说的“楼上楼下，电灯电话，点灯不用油，耕地不用牛，吃饭不用愁，医保政府筹，生活乐悠悠”。
我们村也跟着时代进入社会主义新农村了！
