“红尘一骑妃子笑，无人知是荔枝来”。初读此诗时只觉为博美人一笑的君王浪漫，但是在马伯庸的笔下却变成了一个拍案叫绝的故事，一颗新鲜荔枝，引发了大唐王朝的盛世外表下潜藏的危机。该书以一个基层官员的视觉，向我们展示了时空皱褶里一幅幅不为人知的老百姓生活万象，有小人物的乱世生存之道，也有事在人为的热血奋斗。
主人公李善德，一个谨小慎微胆小懦弱的长安九品小吏花光多年积蓄并通过借贷在长安“六环外”买了套宅子，这位唐朝天选打工人，还来不及从刚刚置产的得意中缓过来就被上司哄骗接下了“荔枝史”的差事。要从五千多里以外的岭南运送新鲜荔枝入长安给贵妃贺寿。荔枝素有“一日色变，二日香变，三日味变”之称，且古代交通并不发达，这接不接都是个死的差事于李善德无异于晴天霹雳，万念俱灰的李善德几番垂死挣扎，最后受到朋友杜甫的点化决定放手一搏，去实地考察。希望能为了家人搏得一线生机。他说“就算失败，我也想知道，自己倒在距离终点多远的地方！”从此，这位史上最惨社畜开启了他九死一生的逆袭之路！
李善德两次孤身往返岭南与长安之间。这个“算术及第”的理科生利用自己的长处，殚精竭虑不眠不休，反复推演实验，但鲜荔枝的转运路线复杂得惊人，涉及到天气变化、驿站调度、运具配置、载重与里程换算、甚至每一颗荔枝的脚程费用…牵一发而动全身。这期间，还要面对上司不断的修改方案，要面对各地方大大小小的官员。资源协调，人情世故，甚至还有处处隐藏的陷阱与杀机…一个低阶职场小白，逐渐深谙官场之道。知道“和光同尘，好处均沾”，明白“流程是弱者才要遵循的规矩”，最终，李善德孤身走暗巷，对峙过绝望，完成了决不可能完成的任务！但代价也是巨大的，“一事功成万头秃”！李善德拖着残破的身躯回到长安，他失去了友谊，甚至差点失了本心，但他发现这劳民伤财的背后不过是高位者的博弈。他拒绝了高官厚禄，怒斥杨国忠，后被流放躬耕于陇南，但也躲过了后来的安史之乱，福兮祸兮？
书中亦是众生相，写的是古人，看的是自己，为官之道，生意之经，处事之学，让我们透过历史事件，反思现代生活。希望我们都心怀善念，有自己个人的价值排序标准和坚持的品德，不忘初心，面对生活抛给我们的各种难题。
