老子在《道德经》的最后一篇写道：
信言不美，美言不信。善者不辩，辩者不善。知者不博，博者不知。圣人不积，既以为人己愈有，既以与人己愈多。天之道，利而不害。圣人之道，为而不争。
它大致翻译过来的意思就是：
真实可信的话不漂亮，漂亮的话不真实。善良的人不巧说，巧说的人不善良。真正有知识的人不卖弄，卖弄自己懂得多的人不是真有知识。圣人是不存占有之心的，而是尽力照顾别人，他自己也更为充足；他尽力给予别人，自己反而更丰富。自然的规律是让万事万物都得到好处，而不伤害它们。圣人的行为准则是，做什么事都不跟别人争夺。
我对最后一句的解释有不一样的理解，我以为“为而不争"，解释成“做什么事都不跟别人争夺”，是不对的。
可以分以下几种情况：
一是，我知道怎么做能做成事，但因为手段是用不正当的办法，所以我就不去争，这才叫“为而不争"的真含义。
例如，我知道通过开后门可以办成，也有这样的能力，但是因为方法是不正当的，既使能成，我也不去做，这才叫“为而不争”。
二是，我能做，你也能做，但就不跟你争抢着做，因为争着做不是我的目标，叫“为而不争"。
如，有个职位，你能做，我能做，我就是不想与你抢，如惠子相梁故事所讲，庄子根本无心与惠子抢梁相之职，这也是“为而不争"。
原来的解释是过于消极，其实做什么事都不争，那是不对的，不正常的，现实做事哪有不争的，但我们要光明正大的争，这样的争才是长久之道，才是圣人之道。
当然，在军事上，兵者诡道也，不能"为而不争"，否则犯读死书的错误。
