北洋大时代的生存智慧（一百八十六）：偷鸡不成蚀把米。
北洋历史上有一桩悬案，那就是宋教仁被刺一案，随着一代才俊的逝世，潘多拉的魔盒自此打开，先进的庙堂架构成为南柯一梦，曾经的谈判轨道即将脱轨进入武力决胜负的乱世。反应最快的是孙文，他不仅迅速回国，而且直接跳过诉诸法律，准备武力讨袁，同盟会诸公除了一个陈其美，包括黄兴在内都持反对态度。怒气冲冲的孙文直言：“总统指使刺杀，断非法律可以解决，能解决者非诉诸武力。”尽管此时同盟会实际掌握的地盘仅有赣、皖、粤三省，电令三省宣布脱离袁世凯北洋中枢，三省都督均不买账，只有无奈叫嚣：“若有两师人马，当亲率问罪。”其实心里都清楚，真正动起手，谁都不是袁世凯的对手。
但是，宋教仁的前瞻与公义都显露出来，在其死后的庙堂遗产中，同盟会可以合法地进行斗争。关于善后大借款就是很好的一个突破口，无奈的是倾心于同盟会的内阁总理唐绍仪，被自己人不分青红皂白地骂下台，袁世凯收拾烂摊子简单粗暴，直接跳过两院，艰难借款。因为自己人的煽风点火，北洋王朝的信用在国际上已经降到底谷，借款是借到了手，利息却高的吓人，天下哗然，同盟会更是一副国将不国的态度，捶胸顿足，大骂袁世凯践踏约法，更是直接写信给五国银行拆台，两院则等着有人前来回答质询。这般龙潭虎穴，也只有一人敢去，不是别人正是北洋之虎，时任陆军总长的段祺瑞。一辈子恃才傲物的段祺瑞面对代表中向其扔墨盒者，面对着站在凳子上大骂赵秉钧者，以及拍着桌子大骂袁世凯的人，岿然不动。
其后，待到同盟会的诸多代表闹够了，才淡淡地抛出一句：“借款一事，请予追认。”姿态很明朗，就是木已成舟，给你们个台阶下，大家各自安好。诸位代表围着段祺瑞继续七嘴八舌一顿痛批，老段始终就是这么一句话。袁世凯的姿态就低得多，他给议长张继写了一封信，措辞诚恳，语重心长地表示：“国家需款孔急，不能再与拖延。”同盟会也不求见好就收，更多是因为本来就有胡搅蛮缠的架势，如果袁项城蛮干下去，更会损害约法的权威，因此偃旗息鼓，既然一群秀才之口说不清，那只有交给兵戎相见了。紧接着同盟会三省都督联名通电，反对袁世凯违法借款，背后却只是虚张声势。然而，袁世凯是真的怒了，北洋王朝好不容易获得美洲数国的承认，同盟会就大肆败坏庙堂声誉，他对梁士诒坦言：“我算是看出来了，这些人别的本事没有，就是捣乱在行。”
最终，作为最直接的反击，北洋麾下的直隶、河南、山东、山西等数省都督通电反驳南方：“以宋案牵连诬陷，以借款冀逞阴谋。”老辣的袁世凯为了让南方率先发难，先是免去了江西都督李烈钧，接着将安徽和广东两省都督调往大西北筹边，此举果然激起强烈反弹，李烈钧通电脱离北洋中枢，号召天下英雄共击之，安徽、广东、湖南等省份果断响应，看似声势浩大，史称为“二次革命”。但是在黄兴眼中，这位耿直的元老却认为二次革命看似天下云集响应只是一种表象，这并非是国民的期望，更多的是庙堂失势显贵以及干禄之徒渴望登台的努力，战果将显而易见，虚张声势的下场，是袁世凯作为北洋的掌舵人，地位将更加稳固。果然，在南方军的议论与纠结中，北洋军连克安徽与江西两省，张勋也率部占据江苏，南方军地盘损失殆尽，各省都督都被袁世凯换成了自己人，此时袁世凯的威望也达到了顶峰，但是北洋的航道却日暮斜阳。
