书中都是历史上赫赫有名耳熟能详的人，有从政的，刘邦，朱元璋，陈霸先，石勒，苏秦，徐渭，苏秦，薛仁贵，程咬金，努尔哈赤等，有从商的，农民首富曹三喜，富可敌国沈万三，红顶商人胡雪岩等。大多出身低微，家境贫寒，年少落魄，大器晚成。与其说是草莽的崛起史，不如说是成功学。
有几个关键词反复提到，每个成功的人或许都有相同的特质。
其一是“向上社交”。每个人想要往上走，想要获得更好的资源，更多的信息，都得向优秀的人学习，主动去结交行业大佬，去结识知名人士。家境优越的人自会有人引荐，世家大族本身就在圈子中，而草莽只能自己打破社交壁垒，翻过自尊心、面子、自卑、敏感这些高山，去见更厉害，更有身份，更成功，更有话语权的人，这些或许才是能改变自己命运的人。
其二是“规则”。聪明的人利用规则，普通人遵守规则。遵守规则，只能做个跟随者；打破规则，才有机会成为制定规则的人。“所谓的礼法规矩，都是强者为弱者设定的牢笼。”打破规则，跳出规则，制定规则。墨守成规，循规蹈矩可以走的稳，却不能走的更远。无规矩不成方圆，而有的规则只是写在那里而已。
其三是“认知”。人挣不到认知以外的钱，也给不出自己没有的东西。什么是认知？简单的说是一个人看待事物、接收信息、做出判断、形成决策的整套思维能力，并最终指导行为。取决于你的学习力，理解力，辨别力，判断力，行动力。愿不愿意去思考，去改变，去接收新思想，去适应新环境，去提升自己。
每个人的一生，都是在为自己的认知买单。
