要么你正在写作，要么你正在准备写作。你可以写作， 也可以看看别人的写作。
摘录口记
在40多年创作生涯中，她拿遍海外所有华文文学奖项，多部作品被英国BBC推荐为“睡前一本书”。长篇小说《扶桑》的英文译本，更登上《纽约时报》和《洛杉矶时报》，16年前就入选美国十大畅销书榜。
严歌苓并非一个特别幸运的女人，一路跌跌撞撞，从舞蹈家转行作家、辗转海外求学、情路不顺、健康一度欠佳……但她却以超出常人的刻苦、坚韧、自律，把所有经历都化成自己成长的养料，活出了比电影更传奇的一生。
严歌苓的一生的三个阶段：第一是作为中文作家，她30岁到美国学习用英文写作、并拿到学位；第二个突破是成为好莱坞编剧，用英文写剧本；第三个突破是直接用英文写小说，进入美国正规商业出版渠道。
严歌苓也曾毫不掩饰自己爱钱。当年小说刚炙手可热，她就豪掷三部电影版权费，给母亲在南京买了套房子。直至今天她依然保持一个习惯，就是在每本书写完后带上全家去旅行，在一个城市住上很久。
可严歌苓并不是为了要活给谁看。在她看来，钱只不过能让女人在爱情中更自由，在生活中更体面；而只有不受世俗困扰，她才能潜心创作出更好的作品。
好友陈冲评价严歌苓，最印象深刻的就是舍得花钱。
严歌苓说：“我听一些女朋友讲她们女朋友的故事，我觉得所有悲剧的根源就是在于经济不独立、思想不自由。问人家讨任何东西，心里都是不舒服的，自己挣自己花，你的享受才是最甜美的……我觉得我花的钱和我所享受的时间必须是自己挣来的，包括爱情，我并没有平白无故地得到什么。”
每天晨起喝一杯咖啡，便开始写稿。写到下午一两点，吃点东西，游泳运动，然后花大把的时间读书。余下的3/4时间，她做饭、遛狗、读书，辅导女儿功课与体操。女儿睡后，她与丈夫边喝红酒听音乐边闲聊。
严歌苓认为：作家百分之五十的天赋，百分之三十靠后天努力，加上百分之二十的职业训练。“努力”是成为作家的必经之路，也是我们能够做到的。
漫长的写作生涯，严歌苓是怎么努力成为一个著名作家的？她说，“我总是这样告诉自己，我像所有去上班的律师和会计一样，反正到了点就坐到我的写字桌旁边。我对写作这个事情是一种很平常的心态，那就是我是靠写字来养家糊口的。”几十年来的严格自律，以平常心不断努力写作。
想起写了五百万字“帝王系列”小说—《康熙大帝》《雍正皇帝》《乾隆皇帝》的二月河，他说过，“我这个人没什么写作天赋，就是比别人多写了几千万字而已。”
最后，说说“职业训练”。“职业训练”是源于严歌苓在哥伦比亚艺术学院攻读艺术硕士，得出来的感悟。十几个同学围坐在一起，对着一件物品或一个人物，用“思想的眼睛”推动场景的发展，让一切鲜活起来。学习如何自然地转换视角，用什么转换。这种“职业训练”的确不能代替天赋，却能让作家们的天赋更充分展现出来。
严歌苓说，“作家应该写什么像什么，不要过早把自己架起来，要在落地的生活当中。” 比如说，写《陆犯焉识》，她花了很多钱，去青海体验生活，花钱开座谈会，请教劳改干部；写《第九个寡妇》，她就跑到农村去住着，和村民们排队抢厕所；《玛阁是座城》写赌徒的，她就跑到澳门赌场学赌钱，输了几万块钱回来......
生活中，严歌苓是个很爱听别人故事的人。她说，在人群中要当一只耳朵，一双眼睛。
她现在争取每年出一本书。
她说，作为一个好的小说家和艺术创作者，或者说一个好的电影工作者，他要有一个比别人敏锐的观察力。善于捕捉到别人神色里的东西，肢体语言里面的东西，然后做出自己的判断。
有人问严歌苓，她自己的作品中，有没有特别喜欢的或者印象特别深刻的？
严歌苓回答说：我都喜欢啊，哪个作品不去百分百投入的话怎么写得好。他们跟我说你就混混把这个剧本写完，我说我混不了。我要是没有真心的去爱，去喜欢这个人物，我不会写的。又不像演员，在那站一站，后脑勺都可能是别人的。作为我来说，我一定要发动我整个的情绪才能把作品写好。我也不会找枪手的。
