俗话说“打仗亲兄弟，上阵父子兵”。造反也得是自己的亲戚们最可靠。刘秀的开国功臣们，就有很多是刘秀的亲戚。当然，一人造反，全家遭殃。刘秀的亲戚们也是牺牲很大。
1、刘秀的哥哥刘縯（yan 字伯升）
刘秀出生在南阳，虽然是汉室宗亲，可是到这个时候，这个汉室宗亲只有象征意义，没有太多的实惠。刘秀的家里过的并不宽裕。刘秀最大的爱好就是务农。王子王孙们都靠务农来养家糊口了，日子过的实在不在的。
刘秀的这位哥哥，自小仰慕刘邦。性格也很像刘邦。行侠仗义，广交“狐朋狗友”。王莽篡权之后，这位哥哥是家族中最先开始造反的。刘秀被迫跟随，放弃务农，骑着牛就上战场了。
这位兄长虽然有韬略，可是风头太盛，招了绿林起义集团们的忌讳。被弄了一场鸿门宴，刘伯升不明不白的给弄死了。大哥死后，让一直躲在大哥身后的刘秀被迫开始独当一面。
2、姐姐刘元，弟弟刘仲
在宛城一战，刘秀的姐姐，弟弟都不幸遇难（不是战死，走算，被王莽的军队杀死），死于小长安。同宗死者数十人。
战争实在是残酷啊，造反的战争更残酷。一将功成万骨枯。成大事者，家人的付出也得很大啊。
3、刘秀的叔叔刘良（字次伯）
这位叔叔可能一开始就看不上刘秀兄弟们。《后汉书》记载：“汝与伯升志操不同，今家欲危亡，而反共谋如是”。虽然看不上刘秀的兄弟们，但是造反这件事情上，还是意见一致的。这位叔叔的牺牲也很大。在小长安一战中妻子与两个儿子也都死了。可能看不上刘秀兄弟们是根深蒂固的，这位叔叔一直跟着刘更始混，还跟着到了长安。之前提到的隗嚣建议刘更始让位于刘良，就是刘秀的叔叔。直到刘更始战败，这位叔叔才屁颠屁颠的跑到洛阳投靠了刘秀。
4、刘祉字巨伯，光武族兄
这位堂兄家世显赫。到自己爷爷那一代还是侯爷。刘秀兄弟造反，这位富家子孙毅然投军，表示要打败王莽，恢复汉室江山。可能刘秀兄弟们是破落户，这位堂兄也跟刘秀的叔叔一样，跟着刘更始到了长安，更始投靠赤眉之后，才到洛阳投靠了刘秀。
5、刘歙字经孙，光武族父
这位的经历跟上面的一位如出一辙。
不过这位长辈的兄弟们也都参加了起义：
刘歙堂弟刘茂，年十八，汉兵之起，茂自号刘失职，亦聚众亦、密间，称厌新将军。攻下颍川、汝南，众十余万人。光武既至河内，茂率众降，封为中山王。
刘茂弟匡，亦与汉兵俱起。建武二年，封宜春侯。为人谦逊，永平中为宗正（官员名称，主管宗族事务，有点类似于清朝的宗人府）。
6、刘赐字子琴，光武族兄
这位一直偏向刘秀兄弟。刘伯升在世的时候，跟着刘伯升混。刘伯升死后，极力推荐刘秀带兵打仗。这位兄弟善终，封侯。
7、刘顺字平仲，光武族兄；
自是跟着刘秀混，有战功。封侯。
8、刘嘉字孙，光武族兄
自是跟着刘秀混，有战功。封侯。
以上是跟着一起造反的刘秀的家族兄弟们。汉家子孙们到这个时候都还有骨气，为了自家江山，敢于登高一呼，同仇敌忾。不像东汉末年，除了一个刘备以外，就没有一个像样的刘氏子孙。敢跟董卓，曹操干的实在是凤毛麟角啊。
