1988年，习近平同志一到福建宁德赴任，就深入基层，听民声，察实情。调研开路，实干开局，“四下基层”工作制度逐步建立起来：宣传党的路线、方针、政策下基层，调查研究下基层，信访接待下基层，现场办公下基层。
人民是历史的创造者，是决定党和国家前途命运的根本力量，开展任何一项工作都要实实在在以人民为中心。而“四下基层”是党的群众观点与群众工作的有机统一，是党密切联系群众的实践创造，为我们坚持人民至上、走好走实新时代党的群众路线提供了重要思想指引和深刻实践启示。
宣传宣讲下基层，是“四下基层”的重要任务，要变“党的政策主张”为“群众自觉行动”。习近平总书记指出，“党的领导是通过具体的路线、方针、政策来体现的，而我们的干部是党的路线、方针、政策的具体执行者，干部只有到人民群众中去，并且同人民群众保持血肉相联的关系，才能使党的方针、政策得到更好的贯彻。”
调查研究下基层，是要实实实实在在收集人民的呼声，进而做出决策的重要途径。只有大兴调查研究之风，脚底多沾泥土，努力获取那些在办公室难以听到、不易看到和意想不到的新情况，要做到问需于民，问计于民，问政于民，真正把群众工作做实、做细。
信访接待下基层，是了解民情、体察民意、化解矛盾的重要窗口，只有做好信访，才能让服务群众更加贴心，才能答好“一线听民声”的有为考题，用实际行动回答“我是谁、为了谁、依靠谁”的问题。
现场办公下基层，是把“被动服务”变为“主动服务”。只有定期到基层现场办公，和老百姓面对面解决问题，既“当即就看”，又“马上就办”，现场集中“会诊”，才能切实做到发现问题在一线、化解矛盾在一线、工作落实在一线，持续提升群众的幸福感。
四下基层，体现了以人民为中心的发展思想。四下基层是党员干部践行党的根本宗旨的具体体现，也是落实以人民为中心的发展理念的重要途径。只有真正走到群众中去，才能了解他们的需求和期望，才能更好地为他们提供服务和保障。
