《永乐大典》，我们中国的文化遗珍，今天已经所存无几了。数百年间，尤其是近现代以来，它的蒙难、散佚经历，令人痛心又气愤。
《永乐大典》算是一部超级百科全书。几乎收录了当时能找到的所有类书，除经史子集，还有戏剧、佛道经书、工、农、医等，内容庞杂，体量浩繁。
说是一部书，其实近四亿字的内容，分成11095册。跨越年代从先秦到明初，可谓包罗万象。成为当时世界上，最大最全的百科全书。
我们知道，编纂《永乐大典》，动用人力两千多。都是文士、大儒。所有的文字，都是靠人工誊录。明初第一大才子解缙，永乐帝的谋士姚广孝，都是中心人物。
最初这部大典，被存放于南京文渊阁。当时皇家藏书楼。后随着永乐迁都北京，它也“落户”紫禁城了。明嘉靖皇帝酷爱此书，常视其为“枕边书”。命人誊抄《大典》，为嘉靖抄本。
到明末正本已不知所踪，副本也屡遭不测。乾隆皇帝下旨编纂的《四库全书》，一方面借鉴学习了《大典》，另一方面《全书》的问世，使得《大典》遭冷落。
大臣偷书成窃贼
从清乾隆年间，陆续发生大臣偷书事件。据说有个《四库全书》的编纂官，利用职务之便，私自拿出六册《大典》回家，准备阅读。事有凑巧，偏就有一盗贼光顾，成功窃走。还好，由于风声太紧，那贼见无法脱手，就将书放在御河桥上。不过，那个大臣不仅遭受了乾隆的怒斥，还被罚俸三年。也是咎由自取了。
乾隆之后的清朝，越发衰朽，《大典》的厄运不可阻挡了。道光之后，《大典》就成了过气的“明星”，被束之高阁，无人问津了。
缺乏看管，就有人惦记。据说有的大臣，“行事周密”，连续作案。当时这套书，被存放在翰林院。即今天的北京东交民巷附近。
偷书大臣会在早晨上班时，带上道具——一个方布包裹。其实是棉袍。下班时，穿上棉袍，包裹变成了“战利品”。有人长期“坚持不懈”，一人就偷了一百多本。
一万余册的《大典》，在光绪皇帝时，只剩不到五千册。二十年后，翁同龢再次清点，竟只有800册了。丢失速度，何等惊人。但更糟糕的，还没有到来。
侵略者的焚烧掳掠
从清道光年间，鸦片战争起，我们的国门被外国侵略者强行打开。在生命安全都难以得到保障的时候，这些文化遗产就更是难逃劫难了。
据说在第二次鸦片战争期间，侵略者闯入北京，后面的事就不难想象了。很多《大典》落入英国人之手。而《四库全书》则被焚毁。
1900年，八国联军侵入北京，《大典》遭到了更惨重的践踏和抢掠。有的侵略者，只认珠宝，不懂文化。《大典》就成了马槽的垒砖。有的则略懂其价值，抢走收藏了。
国人倒卖洋人收购
经历过太多战火的《大典》，早已“骨肉残缺”。国内留存的已然少得可怜。可难以阻挡一些，想发财的人，将手中的珍贵典籍，贩卖出去。
民国初年，有个叫董康的中国官员，竟专程赴日本贩卖《大典》，共计17册之多。为了钱，他也是拼了。日本人也从来没有放松过，对《大典》的追购。当时有个东洋文库，一直“致力于”这个事情。
《大典》遭受了这许多劫难，偷盗，战争等，几乎使其荡然无存。想想我们中国的文化宝物，被外国侵略者掳去，流落异邦，让人痛心不已！
解放后，我们国家政府通过各种途径，成功收回了两百余册。另有一部分，散落在国外。希望有一天，它们都能陆续回到，它自己的家乡，我们的中国。
