读桑兵的《历史的本色》，感受到作者对史实、史料精深的把握，果然是大家手笔。
整体都是由局部构成的，但在传统的历史叙述中，常常只见整体而不见局部。晚近二三十年，地方史、区域史、专门史等有较大发展，但往往又容易在局部中迷失。就像桑兵教授所说，没有对整体的观照，局部是很难看清楚的。
作者考察清季教育的巨变，追索出其形式与内容的流变，实际上中国儒家式的论理教育，在近代西方的分科教育的引进中不断败退，实质上是中学和西学此消彼长。
对浔溪公学的两次学潮的考察，追索出清末革命与社会变动的图景。对社会巨变的背景下，学校、学生的如何面对当时的社会，其实是个两难的选择。参与学潮以引领社会，长期有明显效果，长期对教育和学生伤害很大。
作者对南浔巨富与民国革命及政治的考察，则更加显示出地方与整体的互动。影响历史的是一个个鲜活的人物，而任何人物都是出生在某个具体的地方，有着他与生俱来的各种地方性联系。而这些联系，又必然会以某种形式对他产生影响。
就像最近翻看毛的年谱时，就发现他在建国之初，一面要精力谋划推进着繁重的国家大事，一面还在处理着亲族和故旧的各种信件及要求。
再宏大的历史，都是在具体的人物和场景中逐步生成的。辩证地理解局部与整体，虽然意味要耗费无数精力，但也唯有如此才能真正理解历史，理解世事的复杂与艰辛。
