寄人篱下的生活继续着，玉兰不敢挑灯夜战，因为担心人家说费电，只能早晨早点起来学习。没有闹钟，她就利用铁路房的优势，随着早晨4：30的那趟隆隆响的货车声起床，然后悄悄走出房间，坐在门口那块石头上学习。政治、生物两门需要背的课程都是利用这个时间段完成的。
她还有一个挤时间的方法是借助路灯学习。由于学校离家远，有八道街的路程，她利用这个时间背单词，她遇到有路灯的地方记住一个单词，然后在走到下一个路灯前把它背下来，就这样，她把该被的单词都能记住。就像鲁迅说的，“时间就像海绵里的水，只要愿意挤，总还是有的"。
