《三国演义》把周瑜塑造成一个嫉贤妒能的形象，又让他临死前发出“既生瑜，何生亮”的感叹。实际上，此时年轻的诸葛亮资历尚浅，以军师中郎将的身份负责零陵、桂阳、长沙三郡的后勤工作，和周瑜之间并不构成竞争关系，直接和周瑜比拼在荆州地区影响力的，是刘备本人。
而周瑜无疑是全面落在了下风。他虽然占据着荆州最富庶的地区和沿江的大多数军事要塞，但荆州的各路人才，却仍然汇集到刘备帐下。
建安十五年，刘备到京口 （今江苏镇江）会见孙权。这次会面里最为人喜闻乐道的情节，是刘备娶了孙权的妹妹。但更重要的事实，是刘备表孙权为车骑将军、徐州牧，而请求孙权让自己都督荆州。
汉末以来，车骑将军往往是讨贼盟主所拥有的头衔，也就是刘备承认孙权在同盟中的主导地位；刘备已然是荆州最具影响力的人物，所谓“求都督荆州”，不过是要孙权对既成事实加以承认。
孙权此时在正北方面临着曹操巨大的压力，所以干脆把荆州地区交给刘备，不失为减轻负担的善策。但这样一来，身为南郡太守的周瑜，就处于尴尬地位，甚至于可以认为，是宣告了他在荆州地区全部工作的失败。所以周瑜极力反对这个策略，他向孙权提出，用荣华富贵把刘备软禁起来，而让自己来指挥关羽、张飞，据说“挟与攻战，大事可定也”。
这个方案被否决后，周瑜又提出，可以联络马超，一起去征服巴蜀。孙权同意，但周瑜很快病故，这次远征也就永远停留在计划中了。
不论是由周瑜来指挥关羽、张飞，还是在刘备、曹操的包夹之下，仅仅依托沿江的狭长地带，就想去远征益州，创意都过于狂野，除掉周郎的狂热粉丝，大概都不会认为有多大的可行性。不过，周瑜的梦想是由江东控制整个长江流域来和北方抗衡，他的蓝图中根本没有刘备的位置，不要说梦想最终实现，单是在荆州地区与刘备的直接竞争中，他就节节败退，困窘之下只能放出胜负手，也就毫不奇怪了。
当然，要说周瑜完全吸引不来荆襄人才，那也不准确。作为南郡太守，他手下有一个官员，就被誉为“南州士之冠冕”。
这个人就是庞统。
号称凤雏的庞统许多角度看都是个不走寻常路的人。
