我的家乡在武都安化，在这里生活的都是土生土长的庄稼人。主要以务农为生。农闲时节也会去外地务工，以提高经济收入。近几年，每家每户花椒树种植面积不断扩大，成为我们增收的主要经济来源。因为每逢农忙，在外务工的庄稼人几乎都会回家，那就是收庄稼，即摘花椒。
瞧，这就是 硕果累累的花椒树。枝头上的花椒在向我们频频点头，等着人们去摘呢。
首先，花椒树，属于落叶小乔木。它耐旱，喜阳光。树有小也有大，一人高到三五人高不等。一般幼苗栽到地里，成活后，长五六年后才能开花结果。枝干上长满了刺，叶子上也有短刺。叶轴上有狭窄的叶翼，小叶对生，椭圆形。花生于侧枝之顶，呈黄绿色。果实紫红色，分布着微凸起的油点。手一碰到油点即破。花椒油进入被刺扎破的手指，一阵阵的痛，若误入眼睛则眼泪止不住地流。眼睛眯一会，自然会好。成熟期一般在立秋至处暑前后，可闻到一股浓郁的麻香味。这时候最宜采摘。可随着种植面积增多，庄稼人会提前采摘，差不多小暑后便开始农忙。不然错过最佳采摘时间，花椒会自行从树上凋零，落在地上。
步骤一：采摘。采摘花椒可有着大学问呢 。在大椒穗下有一个饱满的芽，这个芽是下一年的结果芽，要妥善保护，采摘花椒时，一定不要连同这个芽一起摘掉，以免影响来年产量。所以，采摘方式只能用手摘。树上布满了小刺，防不胜防，也可以带双手套。而且，采摘时，手要足够的灵巧，主要由大拇指和食指出力来摘，其他手指辅助。采摘时间长了，食指上会结一层厚厚的痂。这时候，要尽量保护果实上的油点，因为会影响成色。
一般选择在晴天采摘，避免雨水或露水。最好是今天摘的明天晒，这样晒干了颜色才红，商品价值就大。需要注意，要争取当天晒干，因为第二天重新晒的，颜色会变黑，会降低商品价值。也不能在水泥地面上直接暴晒，要铺上一层塑料布，这样不容易烫伤，也不会影响花椒价值。
步骤二：晾晒。一天农忙结束，会把湿花椒在屋子里晾着。要薄薄的铺平，不能堆积。第二天， 摘回来的花椒，会在太阳下晒，果皮受热张开嘴巴，会吐出里面的黑色的花椒籽。
步骤三：装袋。把晒干了的花椒收在一起，要把花椒和花椒籽进行分离。因为混合在一起，不宜存放，会受潮，成品颜色也会变黑。再去掉掺杂在里面的干叶子，和其他杂质，打包之后的干花椒，才能成为商品。
最后，总结一下，花椒的采摘和晾晒是最花费时间的，也是最关键的。成品的颜色要足够红，才能卖得好价钱。尤其是，多变的天气就是庄稼人的死敌。因为，从开始收庄稼到结束，有效期限是30到40天，这期间不可能天天都是大太阳当空照。可能，这就是靠天吃饭的宿命吧。
尽管如此，农忙人的脸上知足的笑容常在，这是他们一年到头辛苦的劳作得到回报的满意的笑容，是过上幸福的日子的笑容，也是劳动最光荣的笑容。
家乡有一宝，美名需传扬。
