角儿来了
民国十六年时，小城热闹的去处，除了城东门外菜市场要数说书馆了。说书馆即说书的场地儿，当地人把说书人一律称为说大古书的。大多数人并不清楚《西河大鼓》和《东北大鼓》有什么区别。
书馆藏在菜市场里面一条胡同里，不大的两间屋子。泥抹的墙，纸糊的棚，里面能容纳五十多人。摆着二十几个本色长条凳子，有茶水、白水伺候。茶水五个子，白水两个子。凳子前面有一土炕，相当于一个台子，上面摆放着一桌一椅，是说书人的地方。有时候没有桌子，就一鼓架子，根据说书人的喜好而定。
每天晚上五点钟，是这里最热闹的时候。里头外头人头济济，声音嘈杂。凳子上坐满了人，后排凳子的后面，有一小块空地也站满了人，说话唠嗑，喝水叫茶，人声不断。待说书人进来，听到一声醒木脆响，屋子里才算安静下来。
今天书场子里外的人，格外不安静，人也比平常多，门外窗户前都站满了人，都是来一睹新角儿的。说是河北来的名角儿，叫李香莲。这名字能叫人想起那个驸马陈世美的原配，都想一睹其风采，再看看她那两嗓子，能否值得这些关东汉子们入眼入耳。
李香莲来了，她是坐马车来的。车停铃声止，人们都住声观看。她上身穿了一件大襟蓝外罩，罩着绿旗袍，烫着披肩长发，芳华四射，目光从容，落落大方，不卑不亢。下了马车进了屋，从过道里款款走过，走进台后一小屋。后边跟着个子很高面露微笑的琴师，没有进屋，坐在一边调了一下琴。须臾，李香莲从小屋走出来，一身绿缎子旗袍，上面绣着几朵粉红牡丹，乌黑的头发束在耳后，有几道弯弯的波浪，丹凤眼亮晶晶，稳步来到台前。小桌子换成了支架，上面放着一面小扁鼓。琴师坐在扁鼓左边，微笑着面对听众。
醒木啪地响了一声，只见李香莲左手拿着半月形铜板，右手拿着小细鼓棒，双手一动半月形铜板伴着鼓声顿时咚咚锵锵响起来，书场立即安静了。几十双眼睛都盯着李香莲，有的盯着她的脸，有的盯着她的身上，有的盯着她的一举一动，都在等着她发声。她唱的是“西河大鼓”，这段书叫《呼杨合兵》，
李香莲先是含笑点头扫一眼全场，然后开口念白：赵家天下忠臣打，奸贼庞文害呼家，三百多口全杀尽，隐姓埋名躲追杀，杀不尽的呼家后人，大将呼延庆来也！李香莲念白到这里，做出一个漂亮的亮相，接着醒木一拍开口唱道：汴梁大道上一队人马举旗擎枪，狂风似地朝着京城飞奔。音质清脆响亮，大道上和飞奔这几个字拉着悠长的鼻音，大鼓书的韵味浓浓地弥漫了全场，引起一片叫好声。接下来那是唱腔优美动听，说白抑扬顿挫，表情时紧时松，有如身临其境，把听众牢牢地抓住，引到书的意境中去了。
琴师从容地弹着大三弦，左手贴着琴杆，上下移动着，眼睛看着她的表情，配合着她的唱腔，真是声情并茂，人琴合一了。听众全都入了迷，有的半举着茶碗忘记了茶水，有的瞪着说书人，屁股底下像有尖似的坐不住了，蹭来蹭去的，也不敢弄出一点声音，生怕那紧张、热烈、悲壮的场面落下一句唱词自己听不到。
李香莲的头场演出一炮走红，名声一夜之间传遍全城。小城好像经历了一场地震，人人都在谈论那个漂亮的大鼓书艺人李香莲。看过的还想再去，没看过的更想一睹美人风采。什么样的厉害女人，竟然毫不费劲地就与在此城说书多年的沈大嘴比肩了？
沈大嘴是本城的书场名角儿，一个长得气宇轩昂的东北大汉，擅长《东北大鼓》和评书。喝点小酒一上场，那可真是声若洪钟，面若涂朱，说起《武十回》来，真是步步紧张，扣人心弦，吐字清楚，朗朗动听。说的神采飞扬，声情并茂，唱的抑扬顿挫，浑厚悠扬。把听众折腾得大气都不敢喘，大眼瞪小眼，五迷三道的，一会儿紧张得要死，一会儿又松驰得身子一仰，会心一笑。
李香莲一来，人年轻长得又漂亮，又是河北来的角儿，自然吸引人的眼珠子，尤其是那些中青年男子，都被她的才艺抓走了。那段时间李香莲的书场都怕被挤爆了，真是一票难求。更别说年轻人了，以看她、听她一场书为荣，张口闭口不离李香莲。
二
郑明山是郝家油坊的榨油工，生的膀大腰圆一身力气。他没别的爱好，最喜欢听大古书。无奈口袋里比脸都干净，偶尔听一次像过年似的，能兴奋好几天。听说李香莲大鼓书说的好，人又长的美，心里痒痒得不行，早就忍不住了。好歹求得老婆同意，领着儿子书意去书场过了一次瘾。回家就兴奋的睡不着了，滔滔不绝地说着李香莲怎么好，李香莲怎么妙。
妻子刘氏听了很不入耳，哼了一声，一句话就给浇灭火了：那狐狸精把个县城都给搅翻个了，把你们那些臭男人的魂儿都给勾走了吧？郑明山一时无语，捅捅儿子说：好不好？儿子直点头，兴奋的脸上放光。刘氏又哼了一声说：好？一个戏子呗！我就没见过她怎么好？好在哪里？郑明山嘴又关不住了问：你见过她咋的？还你没见过，你上哪见过？刘氏嗯了一声轻蔑地一撇嘴：咋没见过，那哪是个过日子人？浑身上下一身缎子，水光溜滑，灰剌都没有一个，出门还叫个马车，哐铃哐铃地响出老远，走道也不好好走，风摆柳似的，腰像没有骨头，生怕没人看见她，呸！你往后少看她吧，别叫她把魂勾了去。郑明山嘿嘿笑了，很自卑地说：人能看上咱？浑身油渍麻哈的一股生豆油味。又问：你在哪看见她？刘氏嘴又一撇说：能在哪？又不是什么大人物，就住在他姑姑家隔壁。郑明山不服气地说：说书人能跟你个妇道人一样？不打扮鲜亮点，谁看？
书意没听懂妈妈说了些什么，感觉妈妈不喜欢那个说书的漂亮婶婶，他可喜欢上那个婶婶了，书说的多好听啊！长的也好看，什么时候再去听一次多好啊！那个婶婶在书场里的一举一动，一颦一笑都深深吸引着他。还有那个弹琴的叔叔，胳膊一上一下，拨拉出来的声音怎么那么好听。那个李香莲婶婶就住在姑姑家隔壁？这可真是个天大的好消息，真是太好了！去姑姑家一定能看到她。从此以后，书意放学后有意无意的就往姑姑家跑。
姑姑家离他家并不远，在一条街上，拐进一条胡同就是，一口气就跑到了。姑舅弟弟宝成小他一岁，都在一个学堂读书。书意只需对妈妈说一句话：去姑姑家写字，就堂而皇之地去了。
他在姑姑家和宝成写完字，说笑几句就走出门外，隔着板障子往那边院子里张望。有时静悄悄的，什么动静也没有，有时能听到弹三弦的琴声，小哥俩就伏在板障子上听，宝成听了一会不耐烦了，就说：真不好玩。进屋了。书意却听得津津有味，感到那琴声比什么都好听。
有时能听到李香莲和着琴声唱，宝成这才愿意听下去。姑姑喊他们也没听见，直到姑姑开门大声叫，他们才回到屋子里去。姑姑说：你们写完字了吗？他们没有写完，急忙又去写。姑姑说，再不好好写字，书意，你别来了。书意就不敢抬头，说：姑姑，我一定好好地写字。他真怕姑姑不让他来，那可坏了。尽管在写字，他心里还放不下那优美的琴声和李香莲那甜脆的声音。
小哥俩在障子外偷听的事还是被发现了，门一开人出来了。小哥俩吓得急忙跑回屋子里，听听什么事也没有。后来他们就不跑了，李香莲笑着看他们，他们也看着李香莲笑，露出一排白白的小牙。李香莲一开口吓他们一跳，怎么还是书场上的声音：喜欢听吗？小哥俩点点头。李香莲说：进来听吧。小哥俩一怔，摇摇头跑回屋里。身后传来李香莲的笑声：小鬼头。接着用手指打出了一声脆响。
一来二去小哥俩不跑了。书意说：婶婶，你唱的真好听。宝成也直点头。李香莲说：想学吗？书意说：想学，我妈不让，说干什么也不如读书好。李香莲眼睛一闪说：你妈妈说的对，还是读书好，我像你们这样大时读不起书才学艺的。宝成喀喀巴巴地说：你妈为什么不让你读书？李香莲笑了笑说：我没有妈妈，你们不懂。接着大声对着宝成家的窗户喊：王嫂，你这俩孩子真讨人喜欢，他们喜欢就进我屋玩吧？姑姑急忙走出来满脸歉意地说：小孩子不知深浅，懂什么？看不住就乱动，给你们添乱，弄坏东西，耽误你们练功。
书意一听能进婶婶的屋子，急忙说：姑姑，我们啥也不动，就听叔叔弹琴，婶婶唱，就让我们去吧？恳切地望着姑姑。李香莲也说：王嫂，我这人不气气，就喜欢孩子。姑姑冲李香莲一笔，转过头还是扳着脸说：还不知道你们？一离了大人眼就恨不得飞上天，上人家屋里淘气可不行。姑姑的话明显的是松动了，书意心里乐开了花。
三
小哥俩就大胆地进入李香莲家。那个弹三弦的叔叔一点也不烦，见书意轻轻碰了一下琴，他就笑了，说：喜欢吗？书意直点头。宝成捅捅书意，书意也假装不知道，还盯着琴看。那叔叔就教书意弹琴。书意把琴抱在怀里，笨拙地拨了一下弦，发出难听的声音，吓了一跳。宝成也不老实了，只敢用手摸摸，不敢抱过来。叔叔笑着说：两手拿住。宝成还是不敢拿。书意推他一下说：怕什么？拿不坏的，看我的。说着用手使劲拨了一下琴弦，突然发出一声长长的扑拉拉的声音格外剌耳。宝成惊叫着：看看，你给弄坏了？几个人都笑起来。几次后，书意在叔叔的调教下，居然能弹出几个好听的声音来。
人一熟就不拿自己当外人了。书意和宝成刚开始还挺守规矩，乖乖地坐在那里听，拨弄几下琴，后来就东瞅西望了，看到大照片也稀罕，扁鼓也摸摸，站起来摸摸这动动那，像到了自己家。
李香莲也不拿他们当外人了，经常叫他们帮着去小店里买这买那，还买了槽子糕。那是一种糕点，小哥俩只见过没吃过。买回来后，李香莲打开包装纸，一人一块。小哥俩不敢接，李香莲边往他们手里放边说，既然来我家就别夹夹古古，吃。小哥俩接过槽子糕，慢慢的一点一点地吃着。李香莲又递给叔叔一块，自己也拿起一块吃着说：好吃吗？小哥俩看着她直点头。李香莲嘴里动着，摸摸他们的头，一笑说：真是好孩子。
在李香莲两口子的爱意下，书意真把这里当成自己家了。一进屋就拿琴玩，他太喜欢那琴了。这次不知道咋回事，使劲一拨弦，只听崩的一声那根细弦断了。宝成大声埋怨：完啦！你给弄坏了！书意懵了，瞅着琴一句话也说不出来。叔叔走过来说：没事，再换一根。宝成拉起书意就走，说，问我妈要钱去。书意要哭了，说，不！不要叫姑姑知道！婶婶说，不用赔，家里有，这孩子。宝成拉着书意已经走出去了。
不知道那根弦换上没有？那几天书意特别想去婶婶家，特别想那把琴，可是一直不好意思去。宝成来了，满脸喜色，他告诉书意婶婶要领他们去书场。书意一听乐颤了。那天傍晚，是李香莲婶婶一手拉着一个领他们进去的。小哥俩没有座位，站在一个角落里。宝成没来过书场，书意来了精神，像老师似的手指着台子说：看见那个架子没？还有那上面的大鼓，宝成的眼睛有些眼花缭乱，胡乱地点着头。书意很老练地说：那是婶婶说书的大鼓，等一会儿，婶婶手里的半月铜板一响，大鼓一敲，魂都跑过去了。再听婶婶开口一唱，叔叔的三弦一弹，叫好的老鼻子了，保管你一宿都睡不着觉。宝成很虔诚地听着，书意突然手一指说：快看，婶婶出来了！
书场静悄悄的，小哥俩盯着从容走上台子的李香莲婶婶。李香莲穿着蓝色缎子胸前绣着一枝梅花的旗袍，书意从来没看到婶婶是这样美。几十双眼睛也盯着李香莲，他们都被那种美惊呆了，完全沉浸在那优美的琴声和豁亮的说唱声中了。小哥俩被婶婶声腔里透出来的那种说不清楚的东西所激励、鼓舞，抑制不住地双脚在动，手也不自觉地抓挠，像身上有多少虱子在咬。
正当听得入迷时，书场出现了不正常的声音。细细一听是，叫好的声音大声叫着好，喝倒彩的声音也大声地叫着打着口哨，紧接着双方越争吵越激烈，竟然骂起来，接着挥拳打起来，板凳也飞起来，双方撕打在一起，书场里乱套了。叔叔的三弦被砸坏了，急忙拉着婶婶不见了。书意正发着呆，被宝成一把拉起说：快跑！拉着书意就跑。书意叫着：叔叔的琴，是那个独眼泡！眼字还没说出来，被宝成一下捂住嘴，书意唔唔着：婶婶！宝成好像没听见，仍然紧紧拉着书意疯跑，一直跑回家。
警察来了，闹事的都被传到警察分所，独眼泡没去，没人咬他。沈大嘴也去了，他对分所长杨大巴掌先是点头哈腰极其客气。杨大巴掌也常去听他的书，自然也是客气。沈大嘴就有些激动，脸通红，说话喘气也粗，表现出一股非常生气的样子说：反了！反了！不修理修理这些家伙，这书场还有王法吗？见杨大巴掌听着，说得越发来劲，显露出一种莫大的委屈：杨所长你知道，书场江湖历来如此，行里规矩是相互捧场，不是相互拆台，大家都有碗饭吃，听众里有好事的捧这个贬那个，我们也惹不起呀！
杨大巴掌半眯着眼，面无表情，听罢把脸转向李香莲。李香莲看看所长又看看沈大嘴，面容温和不卑不亢地说：沈先生作为前辈，谦恭有嘉，德高望重，是我们书界翘楚，深受书界爱戴尊重，香莲对沈先生除了景仰还是景仰，这件事香莲也认为是听众个别人因争执闹事，哪个书场都有的。李香莲说到这对杨大巴掌笑了笑说：杨所长。这事就算了吧。杨大巴掌问：弦子是谁砸坏的？琴师摇摇头。杨大巴掌又狠狠扫了一眼那几个闹事的说：谁砸的？没有人承认。李香莲笑笑：所长，一把琴算不了什么，就算啦！杨大巴掌像没听见，阴沉着脸大声说：要罚！要赔！
闹事的挨了所长杨大巴掌的巴掌，脸肿得老高，还挨了罚，这场治安风波就算平息了。
小哥俩那几天没出门，书意被妈妈看得紧，除了学堂就是家，不准再去别的地方，也没再去姑姑家，也再没见到李香莲婶婶和叔叔，不知道他们怎么样了？搬走了没有？。
四
书场清静了几天又恢复了往日的声势。那场打砸事件看似被人忘记，其实一直装在杨大巴掌心里。他对城里的治安情况了如指掌，根本不相信这是一起偶然事件。对李香莲两口子的表演他很佩服，认为不愧是老跑江湖的，说出话来点水不漏。对沈大嘴的辩词他虽然表面上不露声色，心里并不买账。斗殴双方都没有供出独眼泡他也不感到奇怪。他决定要把这件事弄清楚，这是他的职责。
杨大巴掌虽然巴掌大的像小箥箕，一米八的大个子像个黑铁塔似的瘆人，说话简短声音很大，怎么看都叫人敬而远之，其实他这人平常说话挺温和并不像的外表。他上班时大沿帽总要对着镜子戴，一身警装穿得板板正正一丝不苟，走在大街上挺胸阔步显得很严肃。可是他每逢休息时，穿着便装，上街买菜买肉时和人有说有笑，还好开个玩笑，一点架子也没有，城里的老百姓并不怕他。
这天杨大巴掌来到了书意家，可把书意的爸妈吓坏了。他是穿便装又是在天刚黑没有人注意的情况下，走进书意家的。书意的爸妈急忙让坐，倒水，警察所长能来到这个普通得不能再普通的家庭，总是一件大事。书意的爸妈妥妥地认定，警察这时候来家，那就是夜猫子进宅，肯定不是什么好事，吉凶福祸也只能挨着了。
窗户纸被风吹得沙啦沙啦地响，书意爸妈的心一直提溜着。杨大巴掌坐下后喝了一口水，声音挺温和，说：都坐下，一点小事，我来问问孩子。杨大巴掌坐下了，又喝了水，脸色也不难看，说话也不那么冲，这让书意爸妈的心跳减轻了一半，心里不断地划着魂儿，半天也没划清楚，只是木木地笑着。书意在大街上见过这个警察，可以说是远远地躲着，心里并不喜欢他。今天这个警察竟然来到家里，面对面地看着，他心里的惧怕反而消失了。
书意爸爸声音有点颤抖地说：杨所长，这是我孩子，你要问啥就问吧。书意妈妈说：所，所长啊，我儿子胆小，是不是在外面惹祸了？杨大巴掌轻轻摇头：你们别吱声，我就问他。书意的爸妈心里还是像吞进了黄莲，心跳又快了。
杨大巴掌问：书场那晚打架你在场吗？
书意点点头。他只能点头。
杨大巴掌又问：那个琴师的弦子是谁砸坏的？
书意爸妈的两双眼睛一齐盯向他，书意看看爸妈的眼睛，不明白他们的意思，就说：是独眼泡。
杨大巴掌紧接着问：用什么砸的“
书意回答：用凳子，我刚喊叫就被宝成捂住嘴了，那个叔叔的琴可好听啦，他还让我弹过。
完啦！这孩子！傻孩子啊！怎么全都说了？书意爸妈心里叫着苦，天上怎么掉下来这么个事呀！那个独眼泡谁敢惹呀！
杨大巴掌站起来一笑说：这孩子行！又大声说：你们不用怕，谁敢来找麻烦我叫他进局子里待着。说着像侠客似的不见了。书意爸爸回过神来，紧跟着出去关门，街道上空荡荡的一个人也没有。他关好门回到屋里一屁股坐在炕上，书意妈也慢慢坐下了，谁也没有说话，刚才的事像个梦一样。
几天后沈大嘴被传到派出所，杨大巴掌扫他一眼，一言不发，眼神里流露出一些傲慢。沈大嘴知道事情败露，失去了往日的夸夸其谈，一把眼泪一把鼻涕地认了错。杨大巴掌还是给了他面子，没有难为他，叫他回去好好思过，就算从轻发落了。
沈大嘴自知无颜再在这里混，悄悄地拾缀拾缀，雇了辆马车到别处去了。那个独眼泡被判了两年刑。从那以后，小城里安静了许多年。
事情过去半年了，尽管书场照样热闹，角儿走马灯似的你来我去，人们还是忘不了李香莲，常说，李香莲，那可真是个角儿。
书意妈时常站在树荫下，纳着鞋底对邻人说：那个李香莲书说的好，人也长的俊，嘎乎人儿，办事可得体啦，到底是见过世面的人呀！在家里书意爸爸就笑她：还得体？不骂人下九流了？书意妈瞪他一眼马上顶回去：人好和下九流那可是两码事。
书意可不在意妈妈的话，他在意婶婶那好听的声音和叔叔那灵动的琴声。几十年后他坦诚，在音乐方面的造诣，离不开香莲婶婶和叔叔的那段启蒙。
