靳丹丹欣慰的是女儿终于有了男朋友，即便她现在离开这个世界，内心也不会那么荒凉和凄楚。伴随着多日以来，一阵一阵撕心裂肺般的尖痛，生之希望，已被死亡之神一寸一寸掠去。绝望，如一只此消彼长的大手，正将她的灵魂一步一步推向那个未知的世界。
剧烈的疼痛过去后，靳丹丹分明感到死神就在身边，随时都会取了她的性命。我要死了!靳丹丹喟叹一声，自言自语道。
她不能就这样死去，她要在死之前，将鲠在心头几十年的那根刺拔掉，她不想把对张成豪的欺骗带到那个世界去，走就要无牵无挂地走。快三十年了，嫁给张成豪，她锦衣玉食，受人敬重和羡慕，可谁明白，她选择了奢华的物质生活，精神却始终拨涉在痛苦的泥淖中，无法救赎。该是揭开真相的时候了，她不想死后被这个跟她生活了三十年的男人唾骂，让女儿蒙受屈辱。
她没想到，张浩南突然决定跟夏紫涵结婚，并且连婚期都自作主张定到了下月十八号。如果不是当年她的自私自利、害怕失去好不容易得来的幸福，她也不会无情地赶走慕雨萱，浩南也不会出车祸，他们现在一定会在一起，一定很幸福。
那年，她21岁，正是如花似玉的年龄，师范毕业后分配到了西安一所农村小学。那里是一望无际的黄土高原，站在原上，你望见的除了漫无边际的黄土，还是黄土。靳丹丹从小生活在贫穷的黄土高原上，父母在她考上师范那年，为了给她挣得学费，没日没夜地挣钱，双双从黄土崖上摔下去死了。他靠着学贷完成了学业，一部分有关系的留在了西安城里，一部分定向分配至原籍所在的农村小学，原本对未来的美好憧憬，一下子又被结结实实地埋进这黄土地，他灰心绝望，但又丢不掉得来不易的这份工作。
黄土高原上的村庄，居住很分散，学校又远离村庄。靳丹丹所在的小学只有4位老师，放学后，其他老师都回家了，学校里只剩她一个人。每每放学后，简单凑合地做点饭吃了，便独自一人坐在土崖头上，望着远处，流泪。夏天的日子，还好过些，高原上至少能看到一丝绿色。冬天的黄土高原，一片萧瑟，天黑得早，她躲在宿舍里，不敢往窗外望，只听西北风卷着沙土和枯叶，发出鬼一样的怒吼。那时候，她在心里告诉自己：无论怎样，一定要离开这片黄土地，去大城市！
她之所以很快嫁给同事慕荣光，并非爱情，是因为慕荣光救了她。有天放学后，靳丹丹坐在土塬上看火车呜呜地飞驰而过，她朝着火车的方向一直望着，望着望着就天黑了，她赶紧回到宿舍，准备收拾好门窗睡觉。这时一个黑影窜进宿舍，从身后紧紧抱住她，拿嘴在她脖子脸上拱，靳丹丹奋挣扎着，声嘶力竭地呼喊着：救命啊！救命啊！黑影嘿嘿地笑着：别叫了，你就是把鬼叫来，也不可能有叫来一个人的。黑影说着，像狼一样撕扯着靳丹丹的上衣。靳丹丹拿手阻挡着，她发现黑影只有一只胳膊，而且说话的声音也很熟悉，她大喝一声：王保子，你住手！黑影果然，停了手，色笑着：我想你想得黑里都睡不着觉，你从了我，以后你叫我干啥我干啥。说完又开始撕扯起来，靳丹丹又大喝几声，没起到一点震慑作用，只好大哭了起来，求王保子放过她。可丧心病狂的王保子，长这么大还没尝过女人是个啥滋味，怎么可能同情靳丹丹呢。上衣撕破了，只剩下文胸了，靳丹丹死死地抱着胳膊，缩成个刺猬似的，哭泣着求王保子放过她。
这时，慕荣光一脚踢开门，手里的棍棒朝着王保子的后背抡了去，王保子歪歪扭扭地倒地了。靳丹丹得救了，可王保子却死了。慕荣光虽为正当防卫，宣布无罪，却被停职反省三个月。靳丹丹万分内疚，时常帮着慕蓉光干这干那儿，来补偿对他的亏欠。
其实，慕荣光是个老实人，自从靳丹丹到学校，他就一直暗是盯着，生怕靳丹丹受人欺负。学校在塬上，他家在塬下，离得不远，他坐院子里就能望见学校周围的动静。他每天夜里12点一过，都会来学校巡视一圈，见靳丹丹安然入睡，他便再守一会儿，然后一步三回头地往回走。王保子放学后在学校鬼鬼祟祟寻摸过多次了，慕荣光就觉得不对劲，一直暗中盯着。那天，他刚走进校园，就听见靳丹丹的呼救声，拎起早已备好的棒就踹门而入。
慕荣光见靳丹丹对自己好，便吞吞吐吐地提出要跟她搭伙过日子。那一刻，靳丹丹瞪大眼睛盯了慕荣光半天，把目光空荡荡地送向很远很远的地方。慕荣光比她早一年师范毕业，人长得倒还能说得过去，就是太老实，校长叫他东，他绝不往西。木讷少言，工作踏实，教学成绩年年全县保持前三。在这样一个偏僻逼仄的环境里，她还能有别的选择吗？梦想无法照亮现实的时候，你只有拿面对去照亮它，那样，生活可能才会变得更有意义些。
婚礼在是塬下的家里举行的，很简单，摆了五桌席，村民和学校老师美滋滋地吃了顿，把新人送进破旧的窑洞。靳丹丹的少女时代彻底被划上了句号，那一夜，靳丹丹望着窑洞顶，流了一夜泪。
不管现实多无情，生活得照旧。慕荣光有个老母亲，60多岁了，还种着十亩雨浇田。周末休息，慕荣光还要帮母亲下地干活，她便在家里做点家务。这样日出而作，日落而息的平淡生活，一天天将靳丹丹的梦想彻底磨灭了。第二年，慕雨萱便出生了，不久婆婆病逝。靳丹丹一下子觉得生活的重担都压在她一个人身上。西安城里参加了三天的教育心理学培训班，走在喧嚣的大街上，望着来来去去的行人，靳丹丹突然觉得她本来也应该像他们一样，生活在这样一个大城市里，享受城里人该享受的人生。而现在，她却守着黄土，住着窑洞，吃着雨水，连脸色都变得腊黄腊黄的。在回家的路上，靳丹丹做了一个让她这辈子都无法释怀的决定。
